骸の守神

第１章

混沌のエウローン2

臨時警戒領域に指定されたアザドラニアの南、エウローン。

かつての面影はなく、魔物の領域と化してしまい、多くの村が焼かれ喰われ滅びた。

貴族の住う街などは街壁で魔獣を防ぎ、冒険者や騎士団が奮戦する事で生存を続けてはいたものの、補給が望めない籠城戦など結果は見えていた。

エウローン最大の都市エウロニとて、例外ではなく、中央との連絡がつかない今、高位貴族や次期総括領主候補の2人をどう避難させるか。
それが現在最も懸念されている課題であった。

そこに舞い降りたAランク冒険者パーティーの派遣の知らせは、エウローン作戦参謀部にとってまさに希望の光だった。

それに応えるかの様に、エウローン地方を拠点にしていたAランク冒険者も名乗りをあげた。

彼らとて、故郷が大切なのだ。

魔獣災害や魔獣爆発はその規模によって鎮圧難度が大きく変動する。

仮令Aランクであっても。
いや、Aランクだからこそ、今回の規模の異常性を見抜いていた。

それでもなお、挫けなかったのはA+冒険者の存在である。

冒険者ギルドの事実上の最高戦力であるA+冒険者。

冒険者としては圧倒的な高みにいるであろう自分たちのさらに高位に位置する存在。

そんな彼らの召集が行われることを知り、エウローン地方のAランク冒険者は団結し、そしてエウロニに集結。

増税16名、パーティーにして5パーティのAランク冒険者が集まり、エウロニの中等ギルド支部にて、今回の籠城戦の作戦概要を発表した。


作戦は至って単純である。

まず前提に、今回の籠城戦は当然ながら、応援を期待できるものである事、その応援には、複数のAランクパーティが含まれている事、なにより、一連の解決のために動くのはA+冒険者である事。
そして彼らの到着まで、エウローンの人々を守る事が自分たちの役目であること。

自分達は決して、負け戦に挑むわけではない事。


"冒険者"忘れていた憧れと栄誉を忘れていたものもいただろうが、自分たちの手に故郷の命運がかかっていること、そしてなにより、冒険者の高みが自分たちを助けに来る事。

それがエウローンを守る冒険者達の心に火をつけた。


そして心に炎を灯したのは冒険者だけではなかった。

エウロニの騎士団とて、例外ではなかった。

冒険者ではなかったものの、都市防衛の要になるであろう騎士達も、今回の作戦会議には呼ばれていた。

彼らが目にしたのは、自分たちの故郷を、愛する街と仲間を、命をかけて守ろうとする者達の瞳だった。

そして、自分達の使命を思い出した。

騎士を目指した過去、新兵であった頃の熱量を。

貴族に仕え、騎士としての身分を与えられてから、すっかり忘れてしまっていたその心を。


エウロニを中心として、必死の防衛戦が始まった。