ヤノユズ

○月×日『別れ』

「はっ？今なんて言った」

案の定、篤也さんは声を荒らげた。

「真鍋さんに会いに行きました…」

「なんでっ、……何もされてないだろうなっ」

怒りを含ませてるのに、僕に触れた篤也さんの手は優しかった。
心配してくれてるんだ。
過去に恋人を寝取られたと思っているから、僕が真鍋さんに会ったことを心配してくれてる。
優しい人だ。

「大丈夫。話をしただけ」

「会いにって……、よく会えたな。確か三年前にいなくなったっきりだ。」

「卒業アルバム、勝手に見て……実家はわかったから…」

「なるほどな。……それで、わざわざ会いに行った理由は？………蘭のことは終わったって言ったろ？」

篤也さんは呆れたといった感じで、ソファに腰掛けると、僕を隣に座らせた。
話を聞いてくれるようだ。

「……真鍋さんが山梨先輩を好きだったの、知ってた？」

「……、」

知らない。
そんな顔ではない。
知ってはいた、けれど認めたくはなかった、そんな顔だ。

「山梨先輩にお酒を勧めて、それで…」

「いや、アイツが酔ってたのは知ってる。けど、酔ってたからってのは理由にならないだろ。事実、アイツは智史と寝た。」

「真鍋さんは、山梨先輩は嘘はつかないって。浮気はしてないって言ってたの、嘘じゃないよ。山梨先輩は、篤也さんに抱かれてたんだよ」

「……っ、…」

篤也さんは、何かを言いかけたけど、飲み込んでしまった。

難しい話なのはわかる。
受け入れ難いのも。

「……わかった。けど、今更だ。このこと、蘭には話すなよ」

「……」

「…………話したのか？」

「……はい、」

「なんで、……駄目だろ。」

「でも先輩、やっと納得できたって……言ってくれて…」

篤也さんに拒絶されてきた理由がやっとわかった。
ありがとうと、お礼まで言ってくれて、微笑んでくれた。

「…それに、先に山梨先輩に話した方が、篤也さんも会いやすいと思って」

「…………会わねーよ」

「会いたいはずです。」

「会ったら……、……」

「…いいんです。それで。僕達、これで終わりです」

篤也さんが、小さく項垂れた後、僕の体をきつく抱きしめてくれた。

「お前、どうするんだよ……あの馬鹿もいないのにこれから…」

「僕は大丈夫、だけど、山梨先輩には篤也さんがいないとだめなんですよ」

広い背中に腕を回して、もう触れることのない大きな体の感触を感じる。
出会いは最悪だったけど、この人にたくさんの初めてをもらって、たくさん救われた。
本当に、矢野くん以上に好きになれると思った。

「ごめんな、まこと…………ありがとう」

「僕の方こそ、ありがとうございました」

本当はすごく不安。
でも、本当に好きな人と一緒にいられるのなら、それが一番だ。

どうかふたりが上手くいって、幸せになりますように。