カルバート

山之内被害者の会 ２

　それは、居酒屋チェーン店で行った。僕の中では既にしずかは男友達の感覚になっており、わざわざ無理に金を使う必要もなかった。とりあえずしずかはこちらに来る予定にしてもらったが、正造とはハッキリとした予定を立てられなかった。
　グループLINEでしずかから「正造」と呼ばれ、へそを曲げたのだった。無理に来なくてもいいよとは言ったが、正造は結局、居酒屋へ入ったのだった。僕としては山之内と近い関係の人間が集まって、彼の話題で盛り上がる事は、この上なく楽しくなると感じていた。
　店に入った正造は、全く、やる気を感じられず、「ああ。」「そうっすね。」「ああ。」と繰り返していた。
　だが結局酒が入った後に、喫煙所でしずかの事を嬉しそうに、
　「いやー！やっぱ話してみるとまあまあ面白いっすね！」
　と言い出したので、僕は彼の子供さに呆れ果てていて、もう、「やろ？」という同意ではなく、
　「ああ、まあね…。」
　と返した。

　元々は大いに盛り上がれるはずだったのだが、正造の子供さで話のスタートが遅れ、そして僕のやる気すらも削がれてしまっていた。もちろん金額の事も考え、まだしずかが来ていない時に
　「とりあえずここで飲み放題２時間にして、MＫ行こうか？」
　と提案したのだが、正造は
　「二時間！？二時間！？」
　と飛ぶ鳥を落とす勢いで言ってきて
　「それは無理っす。もうＭＫが開いたらＭＫ行きましょう。」
　と言ってきた。僕の提案はお財布にも優しい提案だったにも関わらず、へそを曲げたその事の方が優先された。だからこそ無理しないでいいよと事前に言っていたにも関わらず、その体たらくである。へそを曲げた正造に、僕もまたへそを曲げたのだった。

　結局は、それなりに山之内の話ができた。その後、僕らはMKに向かった。
　３人でＭＫに入るその瞬間も僕は楽しみだった。
　何度かあるが、僕が女の子を連れていくと、一瞬空気が止まる。それを狙っている部分もあり、僕は暗に楽しんでいた。
　当然この日も、入った瞬間に空気が止まった。いつもは僕と女の子の2人だが、今回は正造も一緒になっての入店で、より一層、空気が凍り付いた。僕はそれだけで、ご満悦だった。