何にでもなれるおっさん

【10】

　何にもならなくなったおっさんがお・し・ろ・で何もせずぼんやりしていると、何やら二本足で歩く一匹の猫がたずねてきました。
　その猫がどうにもなつかしい、何やら困り顔と言うか、浮かない顔と言うか、何ともし・っ・く・り・こないような微妙な顔をしていたものですから……おっさんはハッと、思わず目を輝かせました。
　そして何も聞かず、もう隠れもせず猫の目の前で、「これか」と、まずは一枚のお・お・き・な・ふ・く・ろ・になってみせます。
　ところが猫はすぐさま、それと全く同じお・お・き・な・ふ・く・ろ・を自分の背の影から引っ張り出して、どこか申し訳なさそうに首を揺らします。

「いいえ、それはもう持っているのです」

　それを聞いたおっさんは「ならば」と、次は一そろえのな・が・ぐ・つ・になってみせます。
　ところが猫は、やっぱりどこか申し訳なさそうに、それと全く同じな・が・ぐ・つ・をお・お・き・な・ふ・く・ろ・から取り出して、今さらのように両足に履きながら目を伏せます。

「いいえ、それももう持っているのです」

　おっさんは一瞬うっと息がつまりましたが、すぐににっこり笑みを浮かべて「よしよし、分かった分かった」と、最後は一匹のね・ず・み・になりました。

「ああ、……っ、そうそう！　それです、……っ、それそれ！」

　おっさんがね・ず・み・になったのを見届けるや、猫は思わずぐすりと涙ぐんでしまいながら、それでも無理やり、その生き様を大変喜びました。
　だから最期の最期に、おっさんはおっさんで、まあまあ満足げにふっと小さく微笑みました。