舌先三寸覚えあり 〜おヌル様は異界人。美味しいお菓子のプロ技キラめく甘々生活

光の湖畔編

第101話 彼氏の寝巻きをダボっと的な

　ふ～ぃ、さてと。
　いろんなお酒のお味見してたら、そのアルコール分だけで、どことなくちょっぴりふわふわしちゃった。
　パッとお風呂入ってこようっと。

「これで食事は終わりなんだけど、まだもうちょっと飲むよね？　甘いものと一緒に違う風味のお酒を出すからね～」

　製氷皿で作っておいたキューブのコーヒー氷。
　日本酒のグラスに、ぽちゃんぽちゃんと入れる。
　
　クレールとさっき食べた黒糖くるみ。
　明日、湖のあの仔に持ってく分は残しといて……

「エタン。あのね、まだまだ今日はエタンの日なんだからね。
これはエタンのエスプレッソ豆を、普通にフィルターで淹れて作ったコーヒー氷。それを日本酒に浮かべただけだけど。
時間と共に徐々に氷が溶けて、コーヒー風味が強まってくるのもまた美味し、だよ」

　そしておやつも差し出す。

「そんでこっちは黒糖くるみ。甘いものと一緒に飲むお酒としていいかしら、と思って。
じゃ、私お風呂入ってくるね。お二人でどうぞ。
お代わりも自分でご自由にね」

　部屋に着替えを取りに行ったのち、風呂場に向かっう私に。
「コニー、洗濯網持った？　着てた服は洗濯籠の僕らの服の上に入れて。
浴室内の呼び出しを押してくれたら、脱衣所に僕が籠を回収しに入って、すぐに洗おうと思うんだけど。
それと、給水魔道具回路を作動させるから、ちょっと湯船のお湯減ってもいいかな？」
と、クレールが声をかけてくれた。

　服が少ない私のために、なんてありがたいんでしょう！　
　お風呂から出たら、すぐに一緒に干せるもんね。
　そしたらみんなで、のんびりできるもんね。

　深い感謝をクレールに伝えた後。

　はあぁぁ……
　自分の洋服が欲しいぃぃ……特に下着ぃぃ。

　密かに心で、そう思いながらお風呂場に歩いてく私は。
　正直者で、ちょっと贅沢者でっす。

　それから、ふと。
　湖の上で、クレールのクレールによる脱ぎたて温もりＴシャツにて、口を拭かれたことを思い出し。

　私の脱いだばかりの洋服が、あら熱の取れたであろう頃合いを見計らって。
　お言葉に甘えて呼び出しボタンを押した。



「いいお湯だった～ありがとう～」
　風呂上がり、クレールから借りてる肌着と。
　パンツがないから下は肉球スパッツ。
　そして太ももすっぽりクレールサイズ、ぶかぶかの薄い緑色の柔らかパジャマ上を着て、居間に戻る。

　ん？　なんか二人に驚いた顔で、見られちゃってるかしら私？

「あ、お風呂上がりに、お寝巻きで居間をうろついたらダメな感じ？」
　昼間の洋服節約したくて、もう寝るんだし、ま、いっかな選択だったんだけど。

「ぜ、全然！　ダメなんかじゃ！　むしろ僕の寝巻き……とてもよく似合ってて可愛いよ。可愛すぎて驚いただけ」

「ああ、うん、可愛いぞ、問題ない。自分家ちだと思ってくつろいだらいい、コニー。俺も俺んちじゃないけどな」

「なんか……毎度褒めてくれてありがとう。じゃあ遠慮なくくつろがせてもらうね」

　ヤバいなあ。
　イケメンたちから可愛いって言ってもらえる生活に、うっかりちょっと慣れてきたぞ。
　私ったら、なんてなんて贅沢もんかしら。

　とはいえこれはまるで……
「見て～これ買ったんだ」
「わあ、可愛い～！」
って、仲の良い女の子同士なら、当然のように良いリアクションしてもらえる、そんな安心信頼の感覚に近いかも。

　特にクレールは、なんでもかんでも、いつだって何度だって、私に可愛いって言ってくれるような気がする。
　たとえお約束でも、すごく嬉しいな。
　若すぎないとはいえ、私だってやっぱり女の子だもんね～。

　あ……、人は自分がしてもらった嬉しいことを、相手にも自然としてあげることが多いんだよな。
　クレールもきっとそうだ。
　褒め上手なクレールも、私みたく褒めてもらえてたら嬉しい派なんだ。

　じゃあ私も、お返しにクレールに「可愛いよ」を多発すべきか？　あ、そこは「カッコいい」か。
　でも、意識しなくてもクレールとエタンには、ナチュラルに「カッコいい」を連発してるかも？

「褒められて伸びるタイプだよ」
いつぞやの会話内での私の軽口を、ちゃあんと覚えてくれてて。
　しっかり応えて実践してくれる素敵な仲間、クレールとエタン。
　
　私も二人にはハッピーな気持ちをプレゼントしたいな。

　何にせよ、お店の「お客様」じゃないんだ。
　気張って好みを探らずとも、普通に接する中で気づいていく、築いていく、のが一番だよね、お互いにとって。


　その後は。
「冷風乾燥ブラシが完成して自分で試したら大丈夫だったから、コニーの髪も僕にやらせて」
　お披露目も兼ねてクレールに髪を乾かしてもらい。
　ちゅるんちゅるん具合を確かめて「おおおっっ」て、みんなで言ったり。
　手分けして洗濯物干したり畳んだり。
　
　そんで今。
　私は蜂蜜漬け小粒青レモンで作った「甘い青酒せいしゅん」を飲みつつ、箇条書きでメモりつつ、魔石レクチャー受けてるとこ。

　ちなみにエタンとクレールのお酒は。
　二杯目のコーヒー氷入り日本酒へ、ウイスキーを香り付けにほんの少し入れてみたやつ。
　ケーキではコーヒーとウイスキーを組み合わせたりするから、閃いたんだけど。
　二人から無事に好評を博はくして、大いにエタンに褒めてもらいました。


【次回予告　第102話　新魔石にチャレンジ】