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新居に慣れよう

寄り道危険？

お茶会は、他愛ない世間話で終わった。

この世界の情勢から、女性の趣味の話しまで、当たり障りのない範囲でなごやかに。

私もふんふんと聞いていたけれど、難しい話しはさっぱり──まったく分からなかったけれど。

いや、喫茶店のケーキと飲み物が美味しくて、半分はそっちに集中していたというか──。

喫茶店の販売コーナーで、しっかりコーヒーの粉を買い込み大満足です。

「退屈じゃあなかったかい？」

帰り道、グレイさんが申し訳なさそうに聞いてきたのに、首を振った。

「全然！  皆さん声が綺麗で──美人さんだし──耳心地良かったです！  他の国は大変なんだなってわかったし。皆さん仲良しで羨ましい……私もあんな大人の女性になりたいなぁ」

「あらあら、役に立ったなら良かったわ。また誘っても良いのかね？」

「もちろん！  あ……迷惑でなければ……」

グレイさんは、優しく笑った。

「じゃあ、また今度。朝市であえたら誘うかいね」

「はい！  是非！」

曲がり角で別れて、なんとなく帰りがたく、湖まで足をのばした。

夕刻に染まる湖は、自然に囲まれて神秘的な美しさだ。

オレンジ色に染まる湖面の中央が、キラキラと光を反射させている。

静かで、穏やかな空気が流れる中を、まるで時間が止まったみたいに感じて笑みが浮かぶ。

世界と繋がった気がする……。

なんて呼ぶんだっけ、こういうの──黄昏時？  逢魔が時？



「──この世界では、神触れ時かな」



ひろわれ、返された台詞は、私の頭の中を覗かれたみたいで。息が止まった。

たっ、と、カイツが私の前に庇うように出た。

ふわりと音もなく空中から現れた、天女みたいな格好の男性が──顔を見上げかけて、咄嗟に自分の両目を手で覆う。

チラッと見えただけで魂抜かれるような美形さんだ！  ヤバい見ちゃ。

「……なにをしておる」

「見たら気絶しそうなので！」

呆れた空気が伝わってきたけど仕方ないよね。テレビ越しに美形観れても、現実には直視できない。ムリ無理！

そうっと薄目を開けて下の方だけ確かめる。長い裾だなあ。よく踏まないよね。あっ、浴衣も作ろう。

振り返ったカイツが、心配そうに見上げてきたけど。

「カイツさん、帰ろうか。大丈夫、私何も見てない聞いてない」

「……そうか」

くるっと背を向けて、お家に向かって走り出す。

「む……待て、そなた……」

後ろから何か言ってきたけど、聞こえませーん。

「カラスがなくので帰りますー！」

「……カラスはいない」

え。そうなんだ。カラスいないんだ。

ゴミ問題安心だね！















「……あの子、カフェオレ知ってたわよ」

「……そうやね……」