１２☆ワールド征服旅行記

#9 未来 リリス編

#9.2 痛恨の人選ミス

猫型異星人。それは地球の猫と見分けが付かない程、よく似ている。唯一の違いは目付きだそうだ。それも、良い悪いではなく。異星人の目付きだとういう。

彼等の目的は人類を家畜化し、この地球を乗っ取ることにある。既に人類の99.999999%が、彼等が振りまくウィルスにより感染し、彼等の忠実なる僕しもべとなってしまった。

彼等が活発に活動する夜には、地球救世軍のある建物が攻撃され、今も激しい衝撃音が、中にいる俺達のところまで響いてくる。更に、我々を攻撃してくるのは彼等だけではなかった。我々の組織を快く思わない、全世界の人、組織、国が、ついでに攻撃してくるのだ。

だが、我々地球救世軍の建物は、周囲をシールドと呼ばれるもので守られているらしく、持ち堪えている。

もしかしたら、シールドとは、心の壁のことかもしれない。我々の、人類を救うという神聖なる志が、その壁を形作っているのだ。しかし、それがいつまで保つのかは、誰にも分からない。我々の、運命やいかに。

◇

第二回救世作戦。
我々地球救世軍は、昨日の戦闘により、大幅に数を減らした。正直に言おう。残存戦力は隊長と俺、そしてクミコの3名だけである。勇敢にして果敢な兵士だった46名が、彼等の忠実なる僕しもべとなった。

我々は急遽、体制を立て直し、奴らと遭遇した公園に向かった。新米である俺達にも新たなる武器が与えられ、奴らとの戦闘に備えた。

そうだ。今日の俺達は昨日までの俺達とは違う。強力な武器で奴らを蹴散らしてくれる。それが、散っていった仲間達への餞はなむけだ。

「お前達！　警戒を怠るな」
「イエス・マム」x 2

俺達は、公園のベンチに座っている。周囲を見渡すと、とてものどかだ。公園の遊具は点検済み。砂場の砂も整えた。人影も、奴らの気配も無い。順風満帆。一撃必殺。

風が、秋の到来を告げるかのように、爽やかな空気を運んでいる。その中に混じって、シャカシャカと機械音が聞こえてきた。それは次第に大きくなり、近づいてくる。

「総員、第一種警戒態勢！」
「イエス・マム」x 2

俺達は襲撃に備えた。耳を澄ませ周囲を警戒し、武器の最終確認をする。

「来た！」
隊長が吠える。

「総員、第一種攻撃態勢！」
「イエス・マム」x 2
「これは、演習ではない。繰り返す。これは演習ではない」

奴らの第一陣が現れた。シャカシャカ音の正体が判明。ドローン部隊だ。ドローンと合体した奴らが、編隊で向かってくる。

「迎撃用意！　迎撃始め！」

俺は、飛行編隊に向かって突進。俺の武器”じょうろ”を振り回す。しかし、上空の敵に対して”じょうろ”では、何の役にも立たない。痛恨の選択ミスである。

クミコは、飛行編隊に向かって突進。クミコの武器”手動式噴射機”で液体を噴射する。しかし、8個のプロペラを持つドローンの風圧は強烈で、噴射した液体がクミコの顔に吹き返される。想定外の選択ミスである。

隊長は、自慢の銃で、一発撃っては逃げ、逃げては一発撃つ、を繰り返している。痛恨の人選ミスである。

俺は、翻訳機のスイッチを入れた。

ネコ語0 ＞ ニャーニャニャ。
日本語0 ＞ こちら、キャット・ファイター・ルナ。敵を撃退。

ネコ語1 ＞ ニャニャニャーニ。
日本語1 ＞ こちら、キャット・ファイター・アルテミス。敵を撃退。

ネコ語2 ＞ ニャニャニャーニニ。
日本語2 ＞ こちら、キャット・ファイター・ダイアナ。敵を撃退。

ネコ語3 ＞ ニャニャニャーニニニャ。
日本語3 ＞ こちら、キャット・タンク・炎の戦士。敵を発見。攻撃する。

戦車の形をした段ボールに身を包んだ敵が、その砲身を俺に向けている。気が付いたら、もうそこに、いたんだ。

俺は、”じょうろ”で応戦。これが役に立つ時が来た。思う存分、戦車に損害を与えた。敵は迷走を始める。

ネコ語4 ＞ ニャニャニャーニニニ。
日本語4 ＞ こちら、キャット・ファイター・マモル。援護する。

新たな敵のドローンが突如出現。俺の頭上でホバリングをしている。それを見上げる俺。どんな手を使ってくるか、要注意だ。その時、雨が降ってきた。天の恵み。晴れ渡る空に雨。運命は俺に味方した。

「ユウキ！　逃げろー。それは、
ファイナル・キャット・オシッコ・シャワー・タイム・アタックだー」

大口を開けて見上げていた俺は、のたうちまくった。一生後悔しそうだ。

「総員、撤退！」

俺達は、戦場を逃れ、退散した。完敗である。

◇

地球救世軍の本部に戻った俺達。誰も語ることもなく、沈黙が続いた。初めて味わった敗北。いろんな意味で塩っぱい。

「クミコ、大丈夫か？　…クミコ！」

クミコの胸から白い猫が這い出てきた。そんな場所に隠れていたとは。もともと巨乳だったから、今ままで気が付かなかったぜ。クミコは、その猫を抱きかかえて、ご満悦だ。

「隊長！　クミコが」
「どうしたのかな～。クミコ！」
「隊長！　どうしましょう？」
「…仕方ないな～。放っておくのニャ」
「隊長！」
「大丈夫だよ～。大丈夫～」
「隊長まで失ったら、俺は、俺は」

「人類よ。我等と和解せよ」
「クミコ！」
「え？　私は今、何を言ったのだ？」
「心配ないよ～。侵略された人間は、時々変なことを言うだけで、害はないよ～」
「とうとう、クミコまで敵の手に落ちるとは」

◇◇