名探偵に憧れた私はついうっかり異世界に探偵事務所を構えてしまった

第39話 大男と階段と月の光

「申し訳ございませんですわー。私がぐずぐずしている間にこんなに時間が…」
　ニーナは涙を目にいっぱいにして謝った。

「まあ、簡単に捕まった私とレオン君にも非があるしねぇ。どうせ、体力が持たなかったし、何処かで休憩したさ」
　立花はニーナを慰める。

「休み過ぎですわ…。私のせいで涼子様が…もしも」
　ニーナは泣きながら話している。

「やれやれ、少しは成長したと思えば泣き虫のままか。妹の失態は兄である僕が取り返してやる。あの娘も助ける。これでいいだろ？」
　レオンはそう言いながら、扉を開ける。

　次の部屋に入ると、身体中が筋肉で盛り上がった大男が待ち受けていた。

「サイラスごときにかなり手こずったみたいだなあ。俺は奴より数段強いぜぇ。早速、この技で皆殺しにしてやるわ。喰らえ、究極の一撃、その名も…」

――バタッ

「いくら強くても、頭が悪すぎだろ。隙だらけだったぞ」
　レオンは大男を一瞬で沈めてしまった。

「何てね…。馬鹿め、俺にそんな軽い攻撃が効くかあ。隙だらけはお前だあー」
　大男は素早く立ち上がり、腕をさらに巨大化させて攻撃をしようとした。

――バタンッ

　レオンはさらに強力な斬撃を数発加えて大男を再び沈める。

「誰が隙だらけだって？本当に急いでるんだ。倒れたふりは、お仕舞いにしてくれないか」
　レオンは髪をかき上げながら言った。

「どうやら、本当に気絶してるみたいだねぇ」
　立花は大男を少し観察して言った。

「結局この方の名前もわかりませんでしたわ」
　ニーナはちょっぴり同情していた。

「しかし、どこまで続くのか見当もつかんな」
　レオンは次の扉を見ながら言った。

「まあ、無限に続くわけないからねぇ。先を急ごうか」
　立花は扉を開いた。

「おや、これは……」
　立花は立ち止まり、後ろの2人もそれに合わせて止まる。
　
　前方に見えるのは階段だった。

「ようやくか…」
　レオンは少しだけ安堵した表情になった。

「フィリップまでは、そう遠くはないだろうねぇ。しかし…」
　立花は顔を曇らせながら階段を見た。

「この階段にもトラップがありそうですわね」
　ニーナも険しい顔をした。

「まあ、仕掛けない訳がないからねぇ。しかも今まで以上に手の込んだものだろう」
　立花はじっくり階段を見つめながら予測した。

「それでも行くしかないのだろ？」
　レオンは確認するように言った。

「ここで指を加える訳にはいかないからねぇ」
　立花達は頷きながら、慎重に階段に足を運んだ。


「うーん、おかしいねぇ…」
　立花は少し階段を登りながら首をかしげる。

「どうしたんだ。確かにまだ何も起きないが、油断させてからズドンというパターンもあるだろ」
　レオンは剣を構えながら歩いている。

「そうではなくてね。トラップが【既に】発動した形跡があるんだ。しかもことごとく破られている。嫌な予感がするねぇ」
　立花は額に少し汗をかいて言った。

　階段を上がりきると、目の前に大きな扉があった。

「本当に何も起きませんでしたわね」
　ニーナも不安そうな顔になった。

「ここが終点のような気がするが、それにしては警備が手薄だな」
　レオンも怪訝な表情である。

「考えても分かりそうに無いねぇ。私が扉を開けよう。2人とも油断禁物だよ」
　立花は意を決して扉を開いた。

　部屋は少し薄暗く視界が悪かった……。
　テーブルにソファがあり、テーブルには飲みかけのティーカップが置かれていた……。

「待っていましたよ。思ったより遅かったじゃないですか、ジンさん‥」
　部屋の奥からフィリップの声が聞こえる。

「ようやく君の元に辿り着いたよ、フィリップ。いやあ中々の歓迎だったねぇ」
　立花はニヤリとしながら語りかけた。

「貴様には僕の部下が世話になった。借りを返しにきたぞ」
　レオンは臨戦態勢に入る。

「涼子様を返して頂きますわ」
ニーナも剣を構える。

「皆さんお揃いですね。それでは僕も全力でおもてなしをしま……、ぐっ」
　フィリップは言い終わらない内に床に膝をついた。

　その時、月の光が部屋に明かりを灯す。
　フィリップの体は全身が血だらけで既に満身創痍だった‥。

約束の時間まで後、3時間30分。