LolliRepop

変わらぬ日々の中で

少年は、静かな朝を迎えた。小屋の中は薄暗く、わずかな光が窓から差し込んでいる。
目を覚ますと、体を起こし、ゆっくりと小屋の外に出た。外の空気はひんやりとしており、足元に広がる草や土を踏む音だけが、静けさを破って響く。

家の前には、いつも通り食べ物が置かれていた。パン、果物、時には肉のようなものが並べられている。
それを見つけると、少年は何の迷いもなく、手を伸ばして食べ始めた。
誰が置いたのか、なぜそこにあるのか、何も考えることはなく、ただ空腹を満たすことだけに集中していた。

食事を終えると、少年はそのまま小屋の中に戻り、窓から外を眺める。
木々の間を吹き抜ける風の音が聞こえ、葉が揺れる音が心地よく響いている。
何も変わらない、ただそれだけの時間が過ぎていく。少年はその時間の流れを感じながら、目の前に広がる森をぼんやりと眺めていた。

時折、少年は森の中を歩き回ることがあった。草を触り、木の葉を拾い、動物の気配を感じる。
何も目的はなく、ただ歩いているだけだ。
森の中で過ごす時間が、少年にとっては最も自然なものであり、その中で孤独を感じることはなかった。
むしろ、少年にとってこの森こそが自分の世界だと思っていた。

歩きながら、少年はふと目を引くものを見つけた。それは、大きな木の下に置かれていた新しい服と靴だった。
以前のものはすでに少し窮屈になっていたが、今度はぴったりと体に合った。
それに気づくと、少年はそれを手に取り、何の疑問もなく身に付けた。
自分が成長していることを、彼は無意識に感じ取っていたが、それが何を意味するのかを理解することはなかった。

その日の午後、少年は再び家の前に戻ると、食べ物がまた置かれていた。
少年はそれを見て、無言で手を伸ばし、再び食べ始める。
食べ終わった後、小屋の中に戻り、静かに座り込む。
窓から外を見ながら、ぼんやりとした思考が頭をよぎるが、何も特別なことは考えない。ただ、時間が流れるのを感じているだけだった。

日が傾き、夕方が訪れると、森の中で微かな音が響いた。
少年はその音に少し反応し、窓の外に目を向ける。
何かが近づいているような気配がしたが、それが何かは分からなかった。
空気の中に微かな変化を感じるものの、それがどんな意味を持つのかを少年はまだ理解できなかった。

ただ、無意識のうちに、少年の心には「何かが起こるかもしれない」という漠然とした予感が生まれていた。


少年の朝は、いつもと同じように始まった。小屋の外に出ると、冷たい空気が肌に触れる。目をこらせば、家の前にはまた食べ物が置かれている。少年はそれを手に取り、無心で食べ始めた。

食事を終えた後、少年は再び森の中へ足を踏み入れる。風が木々の間を抜け、葉を揺らす音が心地よい。
足元に転がる小石を拾っては投げる。何も考えずに歩くその姿は、まるで森そのものと一体化しているかのようだった。

だが、その日は何かが違っていた。

少年が森の中を歩いていると、ふと遠くから足音が聞こえてきた。それは微かで、しかし確かに近づいてくる音だった。少年はその音に耳を澄ませる。いつもは聞こえない、何か異質な響きだった。

音は徐々に大きくなり、ついに少年の視界に二人の影が現れた。それは、少年が見たことのない双子の兄妹だった。二人は少年に気づくと、ゆっくりと歩み寄ってきた。

少年は立ち尽くし、じっと二人を見つめる。何かを感じ取ろうとしているのか、それともただ動けないだけなのか、自分でも分からなかった。ただ、二人の存在に圧倒されるような感覚だけが胸を満たしていた。

兄妹のうち、妹が少年に向かって手を差し伸べた。その小さな手を見つめる少年。だが、彼にはその手を取る理由も、拒む理由も見つけられなかった。ただ、無表情のままその手をじっと見つめていた。

「こんにちは。」

妹の声が、穏やかに響いた。少年にはその言葉が理解できない。ただ、その声がどこか心地よい響きを持っていることだけを感じ取った。彼は相変わらず何も言葉を発せず、ただ二人を見つめている。

兄妹は少年の反応を待つことなく、微笑みを浮かべてその場を立ち去った。少年は立ち尽くしながら、その後ろ姿を見つめていた。心の中に何かが芽生え始めているような気がしたが、それが何なのかを理解することはできなかった。

その夜、少年は小屋で一人静かに過ごした。いつもと同じ夜であるはずなのに、胸の中に微かな違和感が残っていた。あの兄妹との出会いが、少年の心に小さな波紋を生み出していた。

翌日、少年は再びいつも通りの朝を迎えた。日の光が小屋の中に差し込み、冷たい空気が肌を刺す。
彼はゆっくりと外に出ると、家の前にはまたもや食べ物が置かれている。それを見た少年は無言で食べ始めた。何も疑問に思うことはない。ただ、その存在を当たり前のものとして受け入れていた。

食事を終えると、少年はいつものように森へと向かう。草の感触を足の裏に感じながら歩き続ける。何かに導かれるように、深い森の奥へと足を進めていった。

その時、再び足音が聞こえた。それは昨日の音と同じ、二人分の足音だった。少年はその音に気づくと、無意識に立ち止まり、音のする方向をじっと見つめた。足音は徐々に近づき、ついに二人の影が現れた。

双子の兄妹だ。昨日と同じように、二人は少年に向かってゆっくりと歩み寄ってくる。少年はその姿を無言で見つめたままだった。彼の中で、何かが少しずつ動き出しているようだった。

妹が少年に向かって微笑み、再び手を差し伸べる。その手は小さく、しかしどこか温かみを感じさせた。少年はその手を見つめながらも、どうすることもできずに立ち尽くしていた。

「名前はあるの？」

妹が問いかけたが、少年にはその意味が分からなかった。ただ、その声が柔らかく、どこか心をくすぐるような感覚を覚えた。彼は相変わらず何も言葉を発さず、ただじっと二人を見つめていた。

兄妹は少年の反応を待つことなく、今度は彼の手をそっと引いた。その感触に少年は一瞬驚いたが、抵抗することなくそのまま従った。兄妹の後ろについて歩く少年の足取りは、自然と軽くなっていった。

しばらく歩くと、彼らは少年の小屋の近くにたどり着いた。兄妹は少年を家の中へと誘い入れ、そこに置かれた食べ物を指差した。少年はその仕草を見て、何の疑問も持たずに手を伸ばし、食べ始めた。

兄妹は少年の様子を静かに見守っていた。少年は彼らの存在に対してまだ警戒心も親近感も持たず、ただ食べ物を口に運ぶことに集中していた。だが、心のどこかで感じる微かな暖かさが、彼の中に芽生えつつあった。

その夜、少年は初めて兄妹と共に小屋の中で眠りについた。いつもと同じようで、しかし確かに何かが変わっている夜だった。少年の心には、ほんの少しだけ新しい感情が芽生え始めていた。