星空の下で君を待つ

第１１話

「入れ」

　そう声が聞こえてきた。
　さっきの声じゃない。
　私はシリウスに首を振った。

「多分、アルタイル様じゃないわ。」

「そうか。」

　シリウスは呟くと、扉を開けた。
　私はシリウスの後に続く。

「今まで、どこにいた？」

　そう言って、アルタイル様がシリウスを見た。
　シリウスとは違う細長の目が、シリウスを射抜くように見やる。

「サマーン領のルマンドの村にいました。」

「隣国へ？　なぜ？」

「僕にも分かりません。」

「なんだ、それは。」

「記憶が無くなってました。」

「？」

　アルタイル様が顔を顰める。
　心の負の感情が聞こえない。

（ということは、アルタイル様は関与していない？）

「その令嬢は？」

「申し遅れました。私、アリス・マーベルと申します。」

　私は深々とお辞儀をする。

「僕を助けてくれた恩人です。」

「なるほど。弟を診てくれて助かった。礼を言う。」

「いえ......」

「で、体は大丈夫なのか？」

　シリウスに視線を移し、アルタイル様は声をかけた。

「お前がいない間、大変だったんだぞ。
　とはいえ、今は体を休めろ。」

「はい、そうさせてもらいます。
　彼女の部屋も借りて良いですかね？」

「そうしろ。」

「ありがとうございます。
　アリス、行こう！」

「失礼します。」

　私はもう一度、アルタイル様にお辞儀をして部屋を出た。
　シリウスが首を傾げている。

「兄さんは、本当に知らないのか？」

「みたいね。」

「では、一体、誰が僕を......」

「戻ってきたのだから、誰かが接触してくるかもしれないわ。」

「そうだね......気をつける。」

　シリウスはそう言って、私の手を引いた。
　突然のことにドキッとしてしまう。
　でも、それは一瞬だった。
　何故なら、シリウスの手が震えていたからだ。

「客室に案内するよ。」

「シリウス？」

「ごめん、部屋に行ったら離すから。」

「それは良いんだけど......」

　客室に案内されるなり、シリウスは手を離した。

『何かに見られてた......』

　初めてシリウスの心の声が聞こえた。
　私でも気付けなかった、何かがいたのだろうか。

「ここがアリスの部屋だよ。
　客人として扱ってもらうから、好きに使って。」

「ありがとう。でも--」

「ん？」

「シリウス、あなたが心配。
　また何かされないかって......」

「兄さんに相談してみるよ。」

「え？」

「兄さんは多分、何も知らない。」

「......そう。」

　と、その時だった。
　部屋の扉が思い切り開いて、白髪混じりのおじさんが入ってきた。

「シリウス！　無事だったか！！」

「父さん！」

（王様！？）

「今まで一体どこに--」

「いや、それより、僕がいなくなった後の国政は大丈夫だった？」

「ワシもまだボケてはおらん。
　アルタイルもいたし、大丈夫じゃ。」

「それなら、良かった。」

「ただな...やはり、隣国には--」

「やり返すって？」

　シリウスの言葉に王様は渋々頷いた。

「そうか......それは、止めないと！」