星空の下で君を待つ

第１２話

　シリウスは、王様と一緒にアルタイル様の元に向かった。
　私もついてきたかったけれど、まさか、王様と一緒の時に何かされると思わなかったので、素直に見送った。

　私はテラスに出た。
　城下町が見渡せる。
　ここから、人々の声を聞くことは出来ない。

（ここが、シリウスの育った国なのね......）

「失礼します」

　扉がノックされ、侍女たちが入ってきた。

「シリウス様にお願いされましたので、
　サイズを測りにまいりました。」

「サイズ？」

「お洋服のサイズを測って、仕立てるように、と。」

「え？　いいのに......」

「よくありません。お願いされましたので。」

「そ、そうですか......」

　私はされるがままにサイズを測られ、

「後でお洋服を持ってきますね。」

　と言われ、侍女たちは去っていった。
　シリウスは私を恩人と言っていたけれど、ここまでしてくれるとは。
　なんだか、むず痒くなってくる。

　しばらくして、シリウスが戻ってきた。

「シリウス！」

　思わず、私は駆け寄った。

「大丈夫だった？」

「あぁ、うん。兄さんには止めるよう言ってきた。」

「それで、なんて？」

「そんなに言うなら、僕に調べろってさ。」

「貿易船を襲った犯人をってこと？」

　そんな無茶な。
　どうやって調べさせるの？

「とにかく、貿易船を調べようと思う。」

「私も行く！」

「アリスが？」

「何か力になれるかもしれないし。」

「うーん......危ないかもしれないよ？」

「大丈夫よ。」

　シリウスは困ったような顔をする。

「私の剣の腕を知ってるでしょう？」

「そうだね......じゃあ、一緒に行こう。」

　私とシリウスは、急いで馬車に乗った。
　パレルトーンの西部には、大きな港町があるらしい。
　そこへ馬車を走らせる。
　まだ襲われた貿易船が、そこにあるからだ。

　乗組員がいれば、私の力で何か分かるかもしれない。
　馬車が着き、私とシリウスは貿易船へと向かった。
　幸いにも、まだ乗組員がいた。
　シリウスが聞き込みをしている間、私は乗組員の心の声を聞く。

『これを話していいのかな.......』

　と悩んでいる乗組員を見つける。
　私はその人に近づいて行った。

「あの......話なら、私が聞きますけど。」

「！？」

「何か悩んでいらっしゃる気がして。」

　私はじっと言葉を待った。
　乗組員がゆっくりと口を開く。

「この船が襲われた時に--」

　言い淀む乗組員が、そっと声をひそめた。

「俺が言ったって言わないでほしいんだけど......」

「はい。大丈夫ですよ。」

「神官がいたんだ。うちの国の。」

「どこにですか？」

「海上の上に。」

「は？　海の上？」

　思わず聞き返してしまう。
　コクコクと頷く乗組員。

「噂があるんだよ。うちの神官には不思議な力があるって。」

「不思議な力、ですか？」

「とりあえず、だよ。その神官がうちの船に何かしたんだ。
　それで、船は勢いよく燃え上がって......信じてもらえないかもしれないけど。」

「分かりました。」

　あたしにも不思議な力がある。
　その神官にも力があっても不思議じゃない。

「その神官を調べてもいいですか？」

「俺が言ったって言わないでくれるなら。」

「大丈夫ですよ。」

　私は安心させるように微笑んだ。

「私が調べます。シリウスにも言いません。」