魔王城の清掃係ですが、ラスボスに懐かれて世界を磨くことになりました

由香

文字の大きさ

大中小

11 / 12

第十一話　求婚は世界会議のあとで

しおりを挟む

　玉座の間は修復中だった。

　柱は再建。扉は仮設。床は……。

「……ひどい」

　しゃがみ込んでヒビを撫でる。

　あの暴走転移の名残。

「すまん」

　背後から低い声。

「謝るなら一緒に磨いてください」

「王に雑巾を持てと？」

「未来の平和のためです」

　しばし沈黙。

　やがて。

　魔王が本当に雑巾を持った。

　城内がざわつく。

「陛下が床を！？」

「終末の兆しか」

「いや恋の兆しだ」

　聞こえてますよ。

　　　　　◇

　三日後。

　魔王城大広間。

　長い卓を挟み、向かい合う二つの陣営。

　魔界側。

　人類側。

　中央には勇者。

　そして。

　その隣に、なぜか私。

「どうして私がここに」

「当事者だからだ」

　魔王が当然の顔で言う。

　勇者も静かに頷く。

「君の選択が、この戦の意味を変えた」

　重い話をしないでほしい。

　胃が痛い。

　　　　　◇

「魔王と人類の停戦を提案する」

　勇者が口火を切る。

　ざわめき。

「正気か」

「魔王は人を襲う存在だ」

「最近は襲っていない」

　魔王が淡々と言う。

「侵攻はすべて停止している」

「なぜだ」

　一斉に視線がこちらへ向く。

　やめて。

「……床を守るためです」

　静寂。

「床？」

「戦争すると汚れるので」

　勇者が吹き出しかけるのを堪えている。

　魔王は真顔だ。

「それと」

　赤い瞳が細まる。

「俺は、彼女が嫌がることはしない」

　どよめき。

「魔王が一人の女のために戦を止めたと？」

「そうだ」

　即答。

　潔い。

　潔すぎる。

　　　　　◇

　沈黙のあと。

　勇者が立ち上がる。

「俺は証言する」

　場が引き締まる。

「彼女は捕らわれていない」

「当然だ」

「魔王は、彼女の選択を尊重した」

　勇者は私を見る。

　静かな瞳。

「それができるなら、対話もできるはずだ」

　長い議論。

　疑念。

　反発。

　それでも。

　血ではなく言葉が飛び交う。

　私はただ、隣で雑巾を握っていた。

　緊張すると手が何か持ちたくなる。

　　　　　◇

　数時間後。

「……暫定停戦とする」

　人類側代表が渋々告げる。

　大広間にため息が広がる。

　戦は、ひとまず止まった。

　魔王がゆっくりと立ち上がる。

「条件がある」

　またざわつく。

「何だ」

「彼女への敵対行為を禁ずる」

　真っ直ぐ。

「彼女は俺の伴侶になる」

　空気が止まる。

「ちょ、ちょっと」

　聞いていない。

「正式に、だ」

　魔王がこちらを見る。

　戦場より真剣な顔。

「ミオ」

「はい」

　立ち上がる。

　膝が震える。

「俺は王だ」

「知ってます」

「だが、お前の前ではただの男だ」

　前にも聞いた。

　でも今は、世界が見ている。

「俺の隣にいろ」

　静かに、しかし確かに。

「魔界の王妃として」

　ざわめきが爆発する。

「人間だぞ！？」

「前例がない！」

「前例は今作る」

　魔王が言い切る。

　視線が集まる。

　逃げ場はない。

　でも。

　もう逃げない。

「条件があります」

　私の声が、思ったより響いた。

「言え」

「床は私が管理します」

　数秒の沈黙。

「……それだけか」

「大事です」

　魔王の口元が上がる。

「承知した」

　そして。

　片膝をつく。

　魔王が。

　王が。

　世界の前で。

「ミオ」

　赤い瞳が、真っ直ぐに私を射抜く。

「愛している」

　呼吸が止まる。

「俺の隣を、選べ」

　胸が熱い。

　怖い。

　でも。

「はい」

　はっきりと言う。

「選びます」

　ざわめきの中。

　魔王が私の手を取る。

　今度は迷いなく。

　勇者が静かに拍手する。

「……完敗だな」

　苦笑。

「世界を救うのは、剣ではなく恋か」

「床です」

　私は言い切る。

　笑いが広がる。

　緊張が解ける。

　　　　　◇

　会議のあと。

　壊れかけの玉座の間。

「本当にいいのか」

　魔王が小さく問う。

「いいです」

「帰れぬぞ」

「帰る場所、もう作りました」

　彼の胸を軽く叩く。

「ここに」

　魔王の瞳が柔らぐ。

「……俺は努力型だ」

「知ってます」

「一生、理由を増やす」

「楽しみにしてます」

　玉座の間はまだ傷だらけ。

　でも。

　戦火ではなく、未来で埋めていく。

　魔王が私の額に口づける。

「王妃」

「まだ掃除係です」

「両立しろ」

「ブラック王政ですね」

　笑い声が響く。

　世界はすぐには変わらない。

　でも。

　停戦は始まった。

　求婚は成立した。

　床はこれからも磨く。

　魔王城の清掃係は。

　今日から、魔王の伴侶でもある。

しおりを挟む