魔王城の清掃係ですが、ラスボスに懐かれて世界を磨くことになりました

第十二話 魔王城は今日もぴかぴかです

　結婚式当日。

　魔王城は、かつてないほど磨き上げられていた。

「柱よし。赤絨毯よし。玉座、反射率完璧」

　私は腕を組んで頷く。

「王妃様、本日は主役でございます」

「床も主役です」

　侍女たちが困った顔で微笑む。

　今日は魔界と人類、合同の式典。

　停戦を象徴する、歴史的な一日。

　その中心にいるのが。

　元清掃係。

　人生、何が起きるか分からない。

　　　　　◇

　大広間。

　魔族と人間が並んで座っている。

　最初は距離があった椅子も、今日は少し近い。

　祭壇の前に立つのは。

　黒の正装を纏った魔王。

　角はそのまま。

　威圧感もそのまま。

　でも、どこか落ち着かない様子。

「緊張してます？」

「していない」

　即答。

　指がわずかに震えている。

「手、冷たいですよ」

「……うるさい」

　小さく息を吐く姿に、胸が温かくなる。

　　　　　◇

　式が始まる。

　誓約の文が読み上げられる。

「魔王は誓う。争いを不要とし、対話を選ぶことを」

　ざわめきはない。

　皆、真剣に聞いている。

「王妃は誓う。両界を繋ぐ架け橋となることを」

　私の番。

　深呼吸。

「私は誓います」

　大広間に声が響く。

「戦争より掃除を優先することを」

　一瞬、沈黙。

　そして、笑いが広がる。

「汚れは放置すると悪化します」

　続ける。

「憎しみも同じです。だから私は、磨きます」

　心を。

　関係を。

　未来を。

　静かな拍手が起こる。

　勇者が、最前列で頷いている。

　　　　　◇

　指輪交換。

　魔王の手が、私の指に触れる。

「逃げるなよ」

「逃げません」

「命令ではない」

「分かってます」

　赤い宝石の指輪がはめられる。

　次は私。

　黒い金属の指輪を、彼の指へ。

「重くないですか」

「お前より軽い」

「失礼ですね」

　小さな笑い。

　　　　　◇

「誓いの口づけを」

　静寂。

　あの白い空間とは違う。

　今度は、皆が見ている。

　魔王が一瞬だけ迷う。

「……触れていいか」

「毎回確認しなくていいです」

　少し背伸びする。

　唇が重なる。

　今度は恐る恐るではない。

　温かく、確かに。

　拍手が爆発する。

　魔族も人間も、同じ音を立てている。

　　　　　◇

　式後。

　玉座の間。

　夜。

　喧騒が遠のき、静けさが戻る。

「王妃」

「まだ慣れません」

「慣れろ」

　隣に座る。

　壊れたはずの床は、完璧に修復済み。

「結局、あなたは努力型でしたね」

「当然だ」

「理由、増えましたか」

　魔王は少し考え、言う。

「今日だけで百は増えた」

「具体的に」

「お前が笑った回数」

　胸が跳ねる。

「ずるいですね」

「何がだ」

「そういうの」

　魔王は私の手を取る。

　強くもなく、弱くもなく。

「ミオ」

「はい」

「世界はまだ不安定だ」

「知ってます」

「だが」

　赤い瞳が柔らぐ。

「俺の隣は、安定している」

　ふっと笑う。

「安全保障ですね」

「国家規模だ」

　肩にもたれる。

　もう、帰る場所を探さなくていい。

　ここが、私の世界。

「明日も会議ですよ」

「分かっている」

「その前に」

　立ち上がる。

　棚から雑巾を取り出す。

「何をする」

「仕上げ磨きです」

　魔王が呆れた顔をする。

「新婚初夜だぞ」

「床が光ってからです」

　数秒の沈黙。

　やがて。

　魔王が立ち上がる。

「貸せ」

「え」

「共にやる」

　王が雑巾を握る。

　最強のラスボスが、床を磨く。

　それが今の世界の象徴。

　光と闇が、並んでしゃがんでいる。

「……平和ですね」

「まだ途中だ」

「でも始まりました」

「ああ」

　床に映る二人の影。

　ぴかぴかに磨かれた未来。

　魔王城の清掃係は。

　今日も床を磨く。

　隣には、努力型の魔王。

　世界平和は、足元から。

　そして。

　恋もまた、足元から。

　玉座の間は、今日もぴかぴかです。