僕の親友に捧げる

悪夢1

――夢を見ている。
何かに追われる夢だった。
俺は追って来る『何か』から必死に逃げる。
『何か』の正体は分からないけれど、
『ソレ』が危険なものだと言うことだけは本能的に察して居て、
俺は足を動かして、必死に逃げ続ける。
夢の中の俺は、いつも少年の姿だった。
今より短い手足を動かして、必死に走り続けている。


「ま、待って……あ、足がッ……」


背後から声が聞こえ、振り向けばそこには親友の『香澄』が居た。
どうやら香澄は足を捻ったらしく、地面に倒れていた。


「待って……置いていかないでっ……」


倒れた香澄かすみが縋る様な目で俺を見て、此方へ手を伸ばして来る。
そうしている間にも『何か』は俺達に迫って来ている。
そしてその何かは香澄の背後までやって来ると……


「見捨てないでっ！　待っ――――ッ」


――香澄の首を、跳ねた。
グロテスクな断面図が強制的に目に飛び込んで来る。
首を跳ねられたというのに、香澄の手はまだ俺へと伸ばされていた。
……俺は、香澄の手を取らなかった。
自分が逃げることだけを考え、既に亡き者となった香澄から距離を取る。
香澄の死体に背を向けて、一目散に逃げ出した。



「はぁ、はぁ……ッ」

荒い呼吸が聞こえる。
俺が逃げた先で、香澄は全裸で磔にされていた。
貧相で、痩せ細った一糸まとわぬ少年の身体。


「ああ、嫌だな、裸で、こんな格好にされて……恥ずかしいよ。あんまり見ないで」


磔にされた香澄は恥ずかしそうに微笑んで居た。
その光景は何処となく妖艶に思えた。


「あぎっ、ぐあッ……っ」


香澄の白い肌に、誰かが容赦なくメスを入れる。
鳩尾から臍にかけて、一直線に切り込みを入れて、
裂けた皮膚を左右に開いて、内臓を露出する。
白い腹から、でろりと血と臓物が溢れだす。


「あ゛、あ゛、薺なずなく、ん……っ
　僕の内臓、見ちゃ、やだよッ……恥ずかしいよっ……
　あがっ、はぁッ、う、くッ、おっ、ごっ」


『何か』は香澄の腹の中に手を突っ込み、内臓をぐちゃぐちゃと掻き回し始めた。
ニチャニチャとグロテスクな音が鳴り響く。
俺は恐ろしくて、また逃げ出した。


「どうして逃げるの？」


微かに聞こえた香澄の声は、聞こえなかったふりをした。