ひとりぼっちだった魔女の薬師は、壊れた騎士の腕の中で眠る。

24.謁見室の人々

「なぁ、伯爵家の令嬢だったら、
　俺の妃にしても問題なかったんじゃないか？」

近くにいた近衛騎士のジョンと女官のラミーアに問いかけてみる。
あの日ルーラを連れてきた後、ユキ姉様に無理やり薬を飲まされ、眠らされた。
平民の子どもを無理やりさらって来るとは何事かと、
いろんな者に説教されて、かなり反省したのだが。

連れてきたのが伯爵家の令嬢で、結婚できる年齢なんだとしたら、
何にも問題ないんじゃないだろうか。
なんだったら、今からでも俺の妃に…。

「何言ってるんですか、陛下。無理ですよ。」

「なんでだよ。黒髪黒目はめずらしいし、あの美貌だ。
　伯爵家と侯爵家から産まれている令嬢なら、血筋も問題ないし。
　見たか？あの所作。平民育ちにはまるで見えん。
　妃としてやっていけるだろう？」

「陛下、どうやって王城に連れて来たのか忘れてませんか？
　承諾も得ずに担ぎ上げて連れてきたんですよ。
　攫ってきたのと同じじゃないですか。」

「う…。」

ジョンに痛いところを突かれる。
あの日、護衛でいたジョンを巻いてから一人で街に行った。
まだ根に持たれているのだろうか。

「陛下、いいですか？サージュから話は聞きましたが、
　あの時のルーラ様は死を覚悟して抵抗する気だったようですよ。
　16歳になったばかりで両親もいない令嬢に、なんてことするんですか。」

え？死んだほうがましなくらい嫌だったのか…知らなかった。

「そんなに嫌われてた？」

「そういうことじゃありません。
　あの時のルーラ様は平民だったのです。
　平民がお妃になれるわけが無いと考えていたのです。
　一夜の慰み者にされて放り出されるくらいなら、
　殺されたほうがましだとお考えだったようですよ。
　何てけなげな…。」

あ、まずい。ラミーアがうるうるし始めた。泣いたら長いんだ。

「わかった、わかった。俺が悪かった。
　魔力にひかれていたとはいえ、16歳の少女にしていいことではなかった。」

「陛下、次に妃にしたい方がいたら、先に言ってくださいね。
　勝手に連れてくるのだけは止めてくださいよ。」

「うん、そうだな。見つけたら言うよ。」

もうぐったり。あぁ、でも惜しいな。
フォンディ家か…そういえば手を出してはいけない家の一つだった。
ルーラ…綺麗だったなぁ。
手は出せないけど、声かけてみるくらいならいいよな。
お詫びだって言って、お茶に呼んでみようかな。
もしかしたら今から仲良くなれるかもしれないし。

「あ、ルーラはもうノエルと結婚しているので、
　ちょっかい出すのは止めてくださいね？」

「ラミーア、それを先に言ってくれないか…？」