『容疑者は君に夢中？〜捜査一課の恋と事件簿〜』

第10話:ふたりのアリバイ

1. プロローグ：沈黙の旋律

静寂に包まれた音楽ホール。
ステージ中央のグランドピアノに座る女の指先が、夜の帳を裂くように音を紡いでいく。バッハ、ショパン、ラフマニノフ――選ばれた旋律はどれも技巧を要する名曲ばかりだった。

「やっぱり彼女は本物だわ」
観客の誰もがそう思った。

けれど、その“彼女”――**美園結月（みその ゆづき）**は、翌朝、死体で発見される。

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2. 発見

東京都心、白金にある高級マンションの17階。
朝の7時、119番通報が入る。
「姉が……姉が、死んでます……！」

現場に駆けつけたのは、霧島まどかと橘直哉。
「死亡確認は6時30分。首吊りです。遺体はバスルームにて発見」
救急隊員が淡々と報告する。

「扉は中からロックされてたわ」
まどかは現場を見渡しながら言った。
「窓も鍵も閉まってる。これ……密室よね」
「自殺、で片付けるには早すぎる」
橘がポツリと呟いた。

遺体の身元は、人気ピアニスト・美園結月。発見者は同居していた妹・彩月（あやつき）。

「姉は……最近ずっと疲れてました。音楽に追われて、心も限界だったと思います……」

泣きながら語る彩月。
だがその夜、捜査本部に奇妙な目撃情報が寄せられる。

「……結月さん、昨日のコンサートで弾いてたんです。間違いないです」

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3. 過去の記憶と違和感

「なぁ、まどか。あの時のピアノ、聞いたことあるよな？」
「あるわ。三年前のホールでしょ？音、大好きだった。正直、ファンだったもん」

二人は、当時の収録映像を確認する。
まどかは再生中、あることに気づく。
「見て。左手の小指、きれいに浮いてるわ」
「ん？今回の“結月”の演奏動画、押しっぱなしだったぞ」
「つまり、今回演奏したのは“本人”じゃないってこと」

橘は眉をひそめる。
「となると、あの演奏会に出ていたのは――妹の方か」
「うん。しかも、その妹が今“姉の死を発見した”って……おかしくない？」

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4. 美園家の闇

二人は、美園姉妹の元講師・音無つかさを訪ねる。
「結月と彩月は、一卵性双生児でした。外見はそっくり。でも性格も演奏も、まるで逆。
姉の結月は内向的で完璧主義、妹の彩月は感情豊かで即興に長けていた」

「でも、デビューしたのは姉の方だった」
まどかが口を挟む。

「ええ。ご両親が“彩月には向いてない”と決めてしまったのです。
でも――実際にステージで弾いていたのは、何度か彩月でした。
“ゴーストピアニスト”のような存在ですね」

まどかは息を呑む。
「じゃあ、今回の事件は――妹が姉になりすましてる？」

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5. 偽装された時間

防犯カメラの映像を再確認していた橘が、眉をひそめる。

「これ……ちょっと変だぞ」
「どうかした？」
「録画のハードディスク、交換されてる。映像データのタイムスタンプが“上書き”されてるんだ」
「つまり、事件当日の朝“出て行ったように見える映像”は――過去のもの？」

「そう。実際には、すでに死んでいたのかもしれない」

そして、その“死体”こそが、本当は“妹・彩月”だったのだ。

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6. すり替わった名前

二人は再び、彩月――否、結月を名乗る女性に面会する。

「あなた、誰なの？」
まどかが正面から問いかける。
彼女は黙っていたが、やがて震える声で答える。

「……妹は、事故だったの。私をかばって、階段から落ちたの。
私のこと、守ろうとしてくれたのに。なのに、私は……」

「あなたは彼女として生きることで、罪を償おうとした。でも、それって“妹の人生”をまた奪うことになるんじゃない？」
まどかの声が、冷たく、けれど優しかった。

「……私は、私として生きていいの？」
「当然よ。名前より、あなた自身をちゃんと見てくれる人は、必ずいるわ」

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7. まどかと橘

事件解決後。
駅前の古びた喫茶店。

「でもまぁ、双子ってすごいよね。同じ顔してて中身違うって、まるでウチの捜査一課みたい」
「何の話だ」
「顔は一課でも中身が三課とかいるじゃん。ほら、椎名係長とか」
「それは分かる」
「で、橘さんは顔はクールだけど中身は……」
「やめろ」
「すっごく甘い、ミルクたっぷりのコーヒー牛乳って感じ」
「……もう一回言ってみろ」

にやけたまどかの眼鏡越しに、橘の顔が少しだけ赤くなるのを、誰かが見ていたら、きっとにやけたに違いない。

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エンディングモノローグ

姉として生きた妹。
妹のために死んだ姉。

どちらが本当かなんて、もう分からない。

けれど――

「わたし」を大切にすることでしか、「あなた」を守ることはできない。

そう、私は思う。
――霧島まどか