辺境伯令嬢は悪逆皇帝でも愛したい

辺境伯令嬢と皇帝 - 4

　部屋を貸して貰った。
　広くて清潔感のある部屋。

　ベッドに身を預ければ、ふかふかで気持ちい。そんな贅沢な部屋の中で、わたしはひとり考えた。

　陛下のおかげで……わたしはなんとか生きてる。

　彼がいなかったら、今のわたしはなかった。きっと冷たくなって泥の底に沈んでいたと思う。

　だから……。


　◆


　……眠ってしまっていた。
　あまりに疲れて、いつの間にか横になっていたみたい。

　起き上がって外を眺めると朝だった。

　部屋をノックする乾いた音がして、わたしは返事をした。

「どうぞ」
「失礼するよ、クレメンタイン」
「陛下……！　おはようございます。わざわざ訪ねて下さるとは……」
「もちろんさ。これからフラッド伯爵の隠れている家へ向かうのだからね」

「さっそくですね」
「ああ、ついて来てくれ」

　部屋を出て、そのまま城を出ていく。
　庭にはペガサスのような白馬がいた。なんて綺麗な毛並み。

「あの馬に乗っていくんですか？」
「そうだ。コイツは『アヴァランチ』という。帝国一の脚力を持つ。早いぞ」

　陛下は先に馬に乗る。
　そして、手を差し伸べてくれた。

「えっと、あの……もしかして」
「僕の前に乗ってもらう。そうしないと振り落とされちゃうからね」

「え、ええッ！」

　それってつまり、わたしは陛下に後ろから抱かれるような形になるってことよね。

　少しイメージしてみると、顔が一瞬にして熱くなった。

　仕方ないとはいえ……胸の高鳴りが。
　少しでも動揺を隠しつつ、わたしは陛下の手を取った。
　……でも、やっぱり緊張する。

　ドキドキして死んでしまいそう。

　馬に乗り、わたしは陛下の体に包まれた。

「さあ、出発だ」
「……は、はい」

　城の外に出て街を駆けていく。
　温かい風が頬を撫でる。
　気持ちい……。

　けど、のびのびしている暇はない。
　もうすぐ伯爵のいるという潜伏先に到着する。

　見つけたら……わたしは。

「緊張することはない、クレメンタイン。僕が君を守る」
「陛下……信じております」
「ああ、もう間もなく潜伏先だ」

　ついに“家”に到着。
　……この煉瓦れんがの家にフラッド伯爵が？