ゴミアイテムを変換して無限レベルアップ！

第30話 経験値乱造

　自室に戻れば、ルシアが着替え中だった。


「――！？」


　直ぐに扉を閉めた。
　……前にもこんな事があったような。うん、あったね。ちゃんとノックをしないとダメだなぁ、俺。


　少し待つと扉が開く。
　隙間からルシアがこちらを凝視していた。涙目で頬は真っ赤。そう瞳で抗議されると俺は秒殺で謝罪するしかなかった。


「ごめん、わざとじゃないんだよ」
「……もう、次はちゃんとノックして下さいね。お願いしますよ」


「うん、分かった。そ、それよりさ……また廃棄場へ行かないか。どんどんクリスタルを製造して稼ぐんだ。もちろん、レベルアップもする」


　誘ってみると、ルシアは頭を下げた。


「ごめんなさい、レイジさん。今日はわたし、枢機卿カーディナルとしてのお仕事があるのです。これでも聖女ですから……その、たまに教会に顔を出さないと怒られちゃうんです」

「そっかあ、残念だな」


　帝国アイギスの教会といえば『ハドロン教会』だろう。覚えやすい名前なので印象深く、なんとなく覚えてしまっていた。


「ご一緒できなくて、わたしも悲しいです……淋さみしいです。この埋め合わせは必ずしますから……」


　ショボンと肩を落とす。そんな風に思ってくれるだけ嬉しい。だから、せめてもの餞別せんべつとして俺はルシアの手を握った。


「息災でありますように」
「ありがとう、レイジさん。とっても嬉しいです！」


　元気が出たのか笑顔になるルシアは、テンションを上げていた。良かった、落ち込まれるよりは断然良い。


「俺は製造に行ってくる」
「分かりました。無茶だけはいけませんよ」
「ああ」
「本当に本当にですよ」
「うん」


　いつまで経ってもルシアは手を離そうとしなかった。あ、これ……離れたくないヤツだ。目もずっと合わせて来ているし、心の底から淋さびしいんだ。


「ルシア」
「レイジさん……その、せめて玄関まで」
「分かったよ」


　ライトニング家の玄関まで付き添った。ようやくルシアは手を離して、終始こちらを気にしながら教会へ出掛けた。本当に寂さみしがり屋さんだなぁ。そこがいいんだけど。


　◆


　ケラウノス騎士団の廃棄場へ向かい、クリスタル製造に没頭した。時々マーカスさんが様子を見に来て、経験値製造の詳細とか過程を説明した。


「――ほう、これが経験値クリスタル。使用するだけで経験値が入るっと。なるほどなあ、楽々レベルアップ出来るスキルってワケだ。こりゃあいい、レベリングが面倒なオレとかには最適だね。レイジ、オレの分も頼むわ」


「いいですよ。マーカスさんにはいつもお世話になっていますし、なによりラティにはお世話になりっぱなしです。その礼がしたいと思っていました」


「んや、金はきちんと払う。それが騎士の礼儀ってモンだ。それに、オレとしてもレイジには活躍して貰いたいんだ、応援しているよ」


　肩に手を置かれ、優しい眼差しを向けられた。俺はちょっとジワッと来て、マーカスさんの人の良さに感激した。


「嬉しいです。本当に」

「良いって事さ。お前さんは、いずれ三大騎士の仲間入りをする男と見ている。既に雑兵は脱していると見ているぞ。いいか、レイジ、この国には敵が多すぎる……よ～く見極めるんだ。誰が味方で、誰が敵なのかを」


「助言ありがとうございます。マーカスさんのアドバイスは為になりますよ」


　いやいやと照れ笑いするマーカスさんは、背を向けて「じゃ、オレは戻る」と言って廃棄場を去った。毎度ながら親しみ易いなあ。



　袋一杯に経験値クリスタルを製造した俺は、ブレアの露店を目指す。


　時は既に夕刻。
　早くしないと日が沈むのだが――。


「ん、あれは……」