乙女ゲームの強制力を舐めていました。このまま立派な悪役令息になってしまいそうです。

番外編 アルバンの兄、王太子アルフォン視点

もう泣きそう。
弟の婚約者であるティオリが、私のことを鬼か悪魔だと思っていたことが分かった。
今まで虐めたことなんて無いのに。なんなら可愛がっていたのに。
本人は何の気なしなのだろうが、ポロリと口にした。
『アルフォン様が俺とアルバンを無理やり婚約させたんですよね』と。
無理やりってなんだ？
詳しく聞いてみると、私が裏から手を回し、アルバンとティオリを婚約させたのだと思い込んでいた。

なぜだ。なぜそうなる。
いくら歳が離れているとはいっても、アルバンが婚約した当時、私は１４歳でしかなかった。
まだまだ子どもだったし、当時は王太子ですらなかった。そんな私が、どうやったら弟の婚約に口出しできるというのか。

そもそも考えてみれば分かることだ。
ティオリは次男とはいえ、貴族院の筆頭コーリラル公爵家の息子だ。アルバンがティオリと婚約すれば、強力な後ろ盾ができることになる。
それに対して私の婚約者は、政治的に中立だからと迎え入れた伯爵家の令嬢ソフィア。古い歴史のある清廉潔白な家だから権力など持っていない。
もし私が嫌がらせで婚約を結ばせたというのなら、私は自分で自分の首を絞めたことになるではないか。

そもそも二人が最初に出会ったのは、婚約のための顔合わせなんかじゃなかった。
ティオリの兄であるエミリオを、アルバンの側近にどうかと、アルバンとエミリオの顔合わせだったのだ。ティオリは王宮を見てみたいと付いて来ていた、ただのオマケだった。

それなのに、ティオリを一目見て惚れ込んでしまったアルバが、自分の婚約者にしたいと駄々をこねた。
それこそ寝転がって地団駄を踏んで、周りの皆をドン引きさせたのだ。
それまでのアルバンは、人生何周目だ？　という程に達観した、可愛げのな……ゴホンゴホン。聡明な子どもだったから、同席していた王妃母上の目玉が落ちそうになっていた。

まあアルバンが一目惚れするのも分かる。
ティオリは、そりぁもう可愛かった。零れそうな大きな瞳に抜けるような白い肌。クリクリの金の巻き毛に桃色の頬。プックリとした赤い唇。宗教画から出てきた天使みたいな愛らしさだった。
ただ私にすれば、どんなに可愛くても、ただの幼児だったけど。

それからのアルバンの行動は早かった。
自らコーリラル公爵家に婚約を申し入れに行った。
コーリラル公爵にすれば、いくら王子とはいえ７歳の子どもの話を鵜呑みにもできない。
だが抜かりの無いアルバンは、国王陛下の親書を握りしめていた。その上、首を縦に振らない公爵に土下座までしたらしい。あのプライドの高いアルバンが。
渋々だがコーリラル公爵は婚約を認めざるを得なかった。

それからのアルバンは変わった。見るに堪えな……オッホン。微笑ましい様子になったのだ。
毎日、それこそ舐めるように（本当に舐めている）ティオリを可愛がっている。
ティオリは嫌がる素振りをしているが、ただのツンデレさんにしか見えない。

二人が婚約してから、もう十年になる。
王位継承権第２位であるアルバンが、男の婚約者を持つことに反対する者は多い……。いや、多かった。
いつの間にか、反対していた者達を王宮で見かけることが無くなった。
国王父上に聞いてみたが、何もしていないとのことだった。
何かしたのかアルバン？　我が弟ながら怖い奴だな。

今の二人は見事なバカッ……ゲホゲホ。仲睦まじい婚約者同士だ。
見ていて砂どころか砂糖を吐きそうになるが、二人が幸せそうだから、まあいいか。
そう思うのだった。





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※　明日も番外編を投稿します。
　　よろしくお願いします。