絵画のような人魚

絵画のような人魚ー30ー

第30話


緩やかな坂道を久しぶりに風子と並んで歩いた。課題の絵がイマイチ描けない僕は、デッサンをやめて大学を後した。

緑郎は創作意欲がのってきたのか、もう少し描いていくと言うので、僕と風子は先に上がらせてもらった。

そのまま風子と一緒に帰ることになったのだ。


春の風が優しく吹く中、僕の心に穏やかな風は吹いていなかった。胸に空いた無色の心に風が素通りしているようだった。


「何よ、暗い顔して、そんなに絵が描けないことがショックなの？」


「いや、ショックというかイメージが湧かない自分に腹が立つんだ」僕が言いたかったのは、自分の色が上手くイメージとして出てこないからだ。緑郎のように自然と湧いてこない。変に意識すると、余計な考えが浮かんで心が黒くなる。


「そんなに思い詰めたら、余計に描けなくなるわよ。四季は昔からスマートに物事を考えない悪い癖があるから」


「天才じゃないから、自分は平凡な塊なんだよ。これと言って特技もないし……」幼馴染の風子の前なのか、思わず卑屈になってしまう。


「あの時と一緒ね。すぐにそうやって殻に閉じ込めようとする」と風子が僕の袖を掴んで言ってきた。


「……ごめん。心配させた？」


首を横に振って、風子は口許に笑みを浮かべた。


「心配はしてないよ。でも初めから何でも上手くやろうなんて思わない方がいいよ。まずは誰かの真似でもいいと思う。影響された人の色を素直に見てみたら……」


励まされたのか、風子は楽観的な考えを言ってくれたのか、僕は少しだけ楽な気持ちになったのは確かだった。


「話しは変わるんだけど、私、秋人と付き合ってるの」


「なんだよ、唐突だな！！知ってるよ、秋人から聞いた」


「アイツ話したんだ！！意外！？私と付き合ってること内緒にすると思ってた」


「それだけ真剣なんだろう。秋人はいいやつだよ」僕の言葉に、照れた表情を浮かべる風子に驚いた。女っぽいところもあるんだなと……


「四季は好きな子とか居ないの？」


すぐ頭に浮かんだのは、みゆきの顔だった。風子には話そうと思った。一様、元気付けられた感謝もあったし


「あのさ、まだ黙っていて欲しいんだけど、おれ、鮎川さんと付き合ってる。それも昨日から……まだ誰にも言ってない」


「嘘！！ホントに！？信じられない……みゆきちゃんと、いつの間にそんな事になってんのよ！！」と風子が目を丸くして驚いている。だから僕はすぐ様、「お前だって秋人と付き合ってるのだろう」


「そうだけど……まあ、みゆきちゃん可愛いし、四季とはお似合いかな？」


「かなって何だよ。意味深な言い方だな」


「ううん、気にしないで。まあ、四季に彼女ができたことに、少しは安心したよ」まるで親心のように言う風子。でも、この事を話せてずいぶんと気持ちは楽になった。


それから風子はマンションへ、そして僕は寮へと帰るのだった。