運命の番と僕の出会いのお話。

イーゼルのギルドマスター

「どこから来たって……お前らには関係ないだろ」
「関係ないなんて酷いなぁ。俺らはこの街に来た新人さんを歓迎してるんだぜ？なぁ？」


真ん中に立っていた金髪の男が両隣の2人に同意を求める。3人とももちろん歓迎という雰囲気ではなく、嫌な感じの視線だ。

というかアルを新人だと思うなんて…僕から見てもすごく強そうだと思うのに。この人たちは本当に冒険者なんだろうか。
ギルドの中にいる人達は、遠巻きに僕たちを見ながらうんざりしたような、引いているような顔をしていた。このギルドではよくあることなのなのかもしれない。
 

「こっちはあんたの知り合いか？美人さんじゃねぇか。俺たちと遊ばないか？」


ニヤニヤとしながら僕の顔を覗き込んできて、思わず後ずさるとアルが僕にフードを被せて後ろに庇うように立ってくれた。アル……かなりイライラしてるかも？


「はぁ……歓迎はいらない。どこかに行ってくれ。邪魔だ」
「邪魔！？このっ……！Bランクの俺の事をバカにするのか！」


この街の冒険者はBランクが1番強いのだろうか。
眉を寄せてアルが断ると3人組は怒って殴りかかってくる。でも、SランクのアルがBランクの人達に簡単に殴られるわけがなく、アルは僕を抱えてスっと3人組の後ろに回った。


「舐めやがって…下級冒険者が！」
「あなた達、そろそろやめなさいな。みっともないわよ」
「っ！ギルドマスター！」


上から降りてきたのは、優しげなおばあさん。そういえば、ラスロでのリアさんの時もこんな感じだった気がする…
そしておばあさんはニコニコしているのに、少し威圧感がある。ラスロの街のギルドマスターは見るからに強そうなニコラスさんだったけれど、イーゼルの街はこの優しそうなおばあさんみたいだ。


「この人はSランク冒険者のアルさんよ。誰だって彼が強いことは分かると思っていたのだけど…アルさん、うちの冒険者がごめんなさい」
「エ、Sランクっ……！」
「マリーさん。俺は大丈夫だか、俺の番をいやらしい目で見たことは許せないな」
「あらまぁ、あなたがアルさんの番なの？」
「はい、こんにちは」
「可愛らしい子ねぇ、Sランク冒険者の番に手を出そうとしたなら私は守れないわね…自分達でどうにかなさいね」
「「「す、すみませんでした！」」」


おばあさんはふふっと笑って3人組の冒険者を見放してしまった。アルは謝ってもらってもまだ怒りが収まらないようで、頭を下げて謝っている3人を睨みつけていた。


「アル、僕も大丈夫だからもう怒らないで？」


ちょっとずるいかもしれないけど、アルの手を握って上目遣いで少し首を傾げながら頼めば、だいたいのお願いは聞いてくれることが最近分かってきた。まぁ最終手段だけど。


「ソラ、もう行こう」
「うん。あ、あの…もう怒ってないので気にしないでください」
「ありがとうございます…」


すっかり小さくなってしまった3人に声をかけて、おばあさんについて行く。


「本当にごめんなさいねぇ。怖かったでしょう？私はイーゼルの街のギルドマスターのマリーよ」
「あ、大丈夫です！僕はソラです。よろしくお願いします」
「あの人達、若い冒険者の子達と他の街から来た冒険者をいじめているっていう報告が来ていたのだけれど、なかなかタイミングが合わなくて注意が出来なかったのよね」
「ああいう奴らは色んな街にいるが、Sランクになってからやられたのは初めてだったな…」
「あの子たちには処罰を受けてもらうわ。まぁ、Sランク冒険者さえ見抜けないようならまだまだねぇ」


マリーさんは僕の頭を撫でて、困ったように笑いながら教えてくれた。


「この街の冒険者はBランクが1番上じゃないだろ？」
「そうね、Aランクの冒険者もいるんだけど…Aランク冒険者が依頼を受けているうちにやるからどうしようもないのよね…」
「はぁ…タチが悪いな」
「昔はあの子たちも純粋な冒険者だったんだけれど、まぁ、しょうがないわね…ところで、2人とも旅で来たんでしょう？海にはもう行った？」
「いいえ、まだです。明日行こうと思ってて…」
「そう、じゃあ1つ依頼を受けていかない？」
「依頼？」


依頼なら明後日行こうと思っていたんだけど、どうしたんだろう？


「ええ、海に魔物の目撃情報が沢山あって、それの調査をお願いしたいの。出来れば討伐もして欲しいのだけど、アルさんは番が一緒にいるなら危険なことは嫌でしょう？」
「そうだな…討伐しなくてもいいなら一応受けておくか。明日は他に予定も無いからな」
「助かるわ。依頼の手配はこっちでしておくから。よろしくね」


マリーさんに頼まれて、明日の予定に海の魔物の調査も追加された。そっか、考えていなかったけど海にも魔物が居るんだ。どんな魔物がいるのかな？


「じゃあ俺らはそろそろ帰ろうか」
「色々と引き止めてしまったわね、調査で何か分かったら教えに来てちょうだい」
「ああ、また明日来る」
「マリーさん、また明日」
「ふふ、ソラくん気を付けてね。アルさんが居れば大丈夫だとは思うけど、海の魔物は気づかないうちに近づいてくるから」
「はい、わかりました！」


マリーさんにお別れをして、すっかり暗くなってしまったので宿に帰る。ヒルダさんが出迎えてくれて、すぐに夜ご飯をもらって早めにベッドに入った。


「アル……？」


今日はお昼近くまで寝ていたからか、なかなか眠れない。アルの方を見ると、もう寝てしまっているようだ。
いつもは僕が先に寝て、アルが先に起きてしまうからアルが寝ているところを見るのは珍しい。
なんだかイタズラをしたくなって、指でつんつんと耳を触ってみると、狼の耳がぴくりと反応する。
ほっぺを突っつくと眉を寄せて「ん…」と顔を逸らされる。


「ふふっ………ん、ふわぁ…」


そんなことをしているうちに眠くなってきて、アルに抱きついて目を閉じた。





「はぁ……俺の番、可愛すぎるだろ……ソラ、おやすみ…」