【完結】従順な俺を壊して

第三章 出会い

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既に踊り場まで先に一人で降りていた火神の後を俺は慌てて追って隣に並んだ。

「俺、悪さしてませんでした？」

「別にしてねぇよ。死んだのかっつーぐらい大人しかったわ。」

「ごめんなさい、寝るつもりはなかったんですけど。」

「別にいいって。何かあったら来いつったの俺だしな。まぁ、寝られるのは想定外だったけど。」

そう言って火神は笑みを浮かべた。
俺をおちょくるような笑みだったが、初めての笑顔であり、とても柔らかく笑う人だと思った。

「颯斗。」

その時、後ろのほうから一言市瀬が火神の名前を呼んだ。
それに火神の笑みは引っ込む。

「はいはい。」

適当な返事を返しつつ、振り返りもせずに片手をひらひらさせて、気にせずに階下におりていく。

「火神さんは、放課後いつもあそこにいるんですか？」

「基本的にはな。あそこで喧嘩待ちしてんだよ。ある程度したら帰る。」

「何話してるのかな？」

鍵担当だったこともあり市瀬は一番後ろを久我と歩いていたが、パタパタと足早に下りてきて俺と火神の間を裂くように真ん中に入り込んでくる。

「何でもねぇよ。」

「怪しいのねーん。君も俺らのたまり場に飛び込んでくるなんていい度胸してるね。」

「ごめんなさい。必死で、あそこしか逃げる場所なくて。」

「ふぅん。俺らがいなけりゃ袋のねずみなのにね。」

「だから本当に助かりました。ありがとうございます。」

「次からはやめてくれる？俺達も暇な訳じゃないから。」

「別にいいだろ。毎日来るわけでもねぇんだから。」

「あらあら颯斗くん珍しいねぇ。人を庇うなんて。何事？」

「何でもねぇって。うるせぇな。」

「妬いちゃうな～。俺は駒なのにな～。」

市瀬がそう火神に絡むので、俺は歩を遅めて間隔をあけて歩いていた京介と多田と合流する。