【完結】従順な俺を壊して

第四章 力の格差

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「亀っ？」

俺が少し落ち着きを取り戻した頃、扉のほうから声が聞こえた。
そちらに視線を向ければ、そこには慌てた表情をした京介と多田がいた。

「はっ？何で火神がこんなとこにいんだよ？」

「何でじゃねぇだろ。こいつはお前の仲間だろ。仲間一人守れねぇで何やってんだよ。トップが聞いて呆れるな。」

「あ゛？」

京介に視線を向けた火神は喧嘩腰に詰め寄り、それに京介も逆なでされてすごんでいる。

「お前俺に喧嘩売れる立場か？誰がこいつを助けたと思ってる？全てが終わった今のこのこ現れて俺に喧嘩売ってる場合か？本来なら誰が一番にこいつを助けなきゃいけねぇのか分かんねぇのか？お前のせいで喧嘩に巻き込まれて、お前に付き合ってこうなったこいつを一番に労わんなきゃいけねぇのが誰か分かんねぇのか？」

そう詰め寄る火神の迫力は、ここにいる誰もが止められるものではなかった。
京介は蛇に睨まれた蛙のように動けなくなり、今火神の目に映っていない俺や多田でさえも動けない。

しかし、その雰囲気も次の瞬間にはふっと消えた。
それが分かるほど、火神から放たれていたオーラは大きかった。

「いいか、お前は確かに強い。お前の拳に間違いはない。けどな、お前には気迫も強制力もない。だから周りはお前に歯向かう。絶対的な力の差があると相手に感じさせられないから周りが巻き込まれる。自分を守れない弱い奴はお前に恨みを持った奴によって傷つけられる。今の亀城みたいにな。それが分からないようじゃ、鷹山のトップにはなれねぇし、俺にも勝てない。こいつのことは俺が預かる。よく考えろ。こんなことは二度も三度もあっていいことじゃない。絶対に守れると確証が持てたら来い。3年はまだ止まらねぇ。ケリつけてこい。行くぞ。俺の背中に乗れ。」

俺の目の前にしゃがんだ火神の背中に、俺は素直に乗った。
そうすれば軽々とおんぶしてくれ、京介の横を通り抜ける。

「ごめんね・・・。」

俺は京介の横を抜ける時、そう謝った。
この言葉が聞こえたかどうか分からないが、悔しそうに唇を噛み締める京介に謝らずにはいられなかった。

京介も多田も、こんなに寒い中上着を羽織っていなかった。
どこにいたのかは分からないが、きっと家でくつろいでいたのだろう。
上着など着る暇もなく飛び出してきてくれたに違いない。
きっと2人は俺のことを全力で探してくれたはずだ。

バイトの帰り道ということしか分からない中で、どこの誰かも分からない車のナンバーを言われただけで、ここまで俺を助けに来てくれた。