花散る男女

第2部 名古屋編

🎵３０ 大須観音

   彼の後をストーカーみたいに追いながら、アホ丸出しのツイートをしていると、大須観音で彼女を見たという目撃情報を得た。パツキンにしていたらしい。昨夜は、シルバーだったはずだが、自然光ではないからよくはわからない。








   その可憐な姿を思い起こすと、たまらなく愛おしくなってしまう自分をレイはどうすることもできなかった。










   そして、その事に気をとられ、彼を見失ってしまうというとんでもないポカをやらかした。焦りまくって、小走りになりながら、そこらの路地を覗きまくった。








   そして、やっと彼らしき後ろ姿の白いパーカのフードの残像が見えたような気がして、路地に入り込んだが、袋小路で肩を叩かれて、くるりと振り返ると、彼がそこにいたのだった。









「誰をお探しなんですか？」









「え！ いやぁ、あのう。すいません、きのうライブで楽しそうにしていたのをお見かけしたんで、つい...」










「知ってますよ、仲間うちで有名ですよねぇ。地蔵のカヲルさんでしょ」










   は？ 何をこの人は言っているんだろうと思った。てかカヲルさんて誰？










「地蔵は、たしかに地蔵だけど、そのカヲルさんて誰なんです？」










「ハハ。とぼけないでくださいよ。ずっとあなたと話たいと思ってたんです」









「あの、なんかの間違いですよ、そのカヲルさんていう人、そんなにぼくに似てるんですか？」
　








「ええ。たしかに似てますよ。まさにうりふたつ。ていうか、どうなんですか、彼女とは？」










「はい？ 彼女って」　










「もうバレバレなんですよね。知らないのは、あなたがたふたりだけで。それで、これだけは言いたかったんですが、ヲタクが本当にアイドルと繋がるなんて言語道断だと思っているんですが、まあ、あなたを見ていてやはりぼくらとはたしかに毛色が違うなとは思いますし、なんかそういうなんていうのか、ミステリアスじゃないですけど、そんなところに彼女が惹かれたのかもですけれど、とにかくこうなったら彼女のことを幸せにしてあげてくださいよ。こうなってしまった以上、ぼくらは彼女を捨てるようなまねを絶対許しませんから」










   目が点だった。何を言っているんだろうこの人は。










   逆に彼から話かけられて、飛び上がるほど驚いたが、とんでもないことを言い出したのには、笑うしかなかった。
　









   どこかで、別の並行世界にでも迷い込んでしまったとしか思えなかった。











   しかし、どうやら冗談で言っているような様子ではないし、どうしたものだろう。









「それじゃ、立ち話もなんだし、ちょっとお茶しませんか？」　








   ここは、騙されたと思うことにして、調子を合わせるのが得策。いたずらに抵抗するよりは流れに身を任せよう。








   レイはそう決め、袋小路から抜け出してバス通りに出ると、彼と連れ立って歩きはじめた。








   しかし、そのカヲルというヤツはいったい何者なのか？ いったい誰と繋がっているんだろう。興味津々だった。








   彼は、スマホから顔をあげると、どうせなら大須観音のコンカフェでも行きますか？ と言った。









   その時、彼の顔がパッと輝いたように感じ、彼のプライベートなヲタクな部分を垣間見たような気がして、何かドキッとした。









   大須観音で電車を降りて、東京でいえば中野ブロードウェイみたいな屋根つきの商店街を抜けて、なんちゃらのサンクチュアリというお店に入った。










   レイは、地下アイドルの動画を観ながら、ネカフェでうつらうつらしただけで、ナチュラルですでに空の上を歩いているように、なにやらふわふわしていた。　








　ゴシックロリータ風で、ちょいエロ衣装を纏った、まさにお人形さんみたいな可愛い子に案内されて席に着くや早々、着電したらしく彼は外に出ていった。　











   小腹が空いたので、チーズケーキとアイスティを頼んだが、意外にも店内にジャズが流れているのには驚かされた。今流れているのは、キース・ジャレットの『心の瞳』だった。












    こんな展開になるなんて、お釈迦様でも知らぬめぇというやつだが、さらなる展開を期待している自分がいる。













   誰と繋がっているのかはまだわからないが、もしかしたらその某アイドルと会えるのかもしれないと、レイはまたぞろ助平心を起こしてしまったのだった。　











   これはダマシであり、まんまとハメられた公算が高いが、それならそれで騙されてやれという気分なのであり、むしろこれからどんな風に展開していくのかが楽しみなのだった。













    こんな気持ちになるのも、名古屋まで遠征しているからだろう。東京であったならば、こんな糸の千切れた風船のような浮かれた気分にはなれない。名古屋にいるという、その非日常が何でも出来る！   みたいな万能感をレイにもたらしているのは間違いなかった。












    例えばこんなのはどうだろう、モノホンのアイドルと繋がっているのは、実は彼なのではないか？










   だから、突拍子もないことを言えるのだ。おれを影武者に仕立て、知名度の低いアイドルと繋がりがあるとリークする。そうやって波風を立てそれを隠れ蓑として裏では自分が誰もが知っている有名なアイドルといちゃつくというわけだ。











   レイは、そんな事を考えながら『心の瞳』に聞き惚れていると、やっと彼が戻ってきた。と、同時に紅茶とチーズケーキがきた。













   彼はレイの前にあるチーズケーキを見て、さっきとは打って変わって、にこやかな表情でうわぁ、うまそうといい、同じものを注文した。 











   なにやらうれしい知らせがあったのかもしれない。そして彼は、はじめて自己紹介してくれたのだった。








「おれ、ユージっていいます」









   さっきまでの何やら心配事があって気が休まらないみたいな焦燥感は嘘のように消えたようだった。いったい何が彼をそれほど変えたのか。









   ユージくんは、誰を推してるの？  










   そう言うつもりで、チーズケーキの一欠片を頬張りながら顔をあげると何やら彼はうれしそうにほくそ笑んでいるのだった。









   その彼が背を向けている店の奥にある円形のステージにお客さんが群がりはじめていた。
どうやらショーがはじまるらしい。











   レイは、単刀直入に切り出した。








「で、さっきの続きなんだけど、おれと誰が繋がっているっていうの？」









「まあまあ」とユージは笑った。「話したくないっていうのはよくわかりますよ。でも、あれヤバくないすか？   あんなあからさまに書いちゃマズいっしょ」










   またなにを言いだすのやら。










「ツイッターですよ？   きのうのなんて目線入れてたけど、コレ本人でしょ？」











   そう言ってユージは、スマホの画面を見せた。そこにはJKみたいな制服姿の高めのツインテールにした女子が写っていた。












   目に横線が入っているので、よくはわからないが、おそらくは美人であるらしかった。











「誰これ？」








「またまた、自分であげといてそれはないでしょ？ JKの制服着てるけど、ラ・マルセイエーズのるりちゃんに間違いありませんよ」











「いや、そのグループの名前すら知らないんだけど？   るりちゃん？」










「へへへ。誤魔化さないでくださいよ。この後、どうしたんです？ JKのコスプレとかやらしちゃって、裏山ですやん。るりちゃんほんまかわいいけど、意外にも大胆ちゃいます？」












   あ、わかる？ なんて冗談でもいえなかった。











   それからまた電話がかかってきて、また外に話しに出るのかと思ったら、何やら顔色が変わった。ひと言もしゃべらずにスマホを耳に押し当て、遠くを見るような目つきのまま。











   やがて、わかったと手短かに答えると、いきなりユージはテーブルに両手を突いて頭を下げた。










   わけがわからない。









   そして、コメツキバッタみたいに平謝りに謝ると、「ほんま、すんませんでした。じゃまた縁があったら、お会いしましょう、ここは支払っときますから。ほんまにすいませんでした」とかいってそそくさと店から逃げるようにして出ていった。








   ちょうどそのタイミングで、曲が切り替わり、ジェネシスの「Firth of Fifth」が流れてきた。選曲が節操ないがレイの大好きな曲だったから一瞬色めき立った。が、そんなことより何か狐につままれたような感じだった。












   いったいどういうことなんだろう。たぶん、人まちがいだったことがわかったんだろうと思った。きっと本物の地蔵のカヲルとかいうヲタクが見つかったのだ。











   なんか気になって、レイはさっそくさっきユージくんが言っていたラ・マルセイエーズとかいうのを検索してみた。











   そしたら、たしかにさっき見たJKの制服を着た女の子のようなメンバーがいた気がしたがはっきりとはわからなかった。チームの衣装を着ているし、目線が入れば誰でも似たような感じに見えてしまう。
　









   最近のツイートを見ていると、告知が出ていた。日付は今日だった。それに名古屋に来るらしい。それに、名古屋に顔を見るためだけにやってきた、くだんの推しメンと仲がいいみたいだった。











   とりあえずヒマだし、あてもないので、とにかくライブ会場に行くことにした。当日券があれば気分で入ればいいし。











   ということで、美味しいチーズケーキを堪能しながら、いろいろととっ散らかった頭の中を整理してみると、どうやらドッペルゲンガー的なレイのソックリさんが名古屋にいるのは確かなことのようだと思った。











   レイのポンコツな頭では、そのことと、ジュネの魂が奪われてしまったことを結びつけることなど思いもつかなかったが、何か関連性があるのだろうか。









   レイは仕事も年内で、辞めてしまったし、早く帰って仕事を探さなければいけないのに、何か後ろ髪を引かれるようで、ズルズル名古屋にいたいのが、どうやら本心らしい。









   本心というか、どうせ何も起きはしないだろうが、それでもまだ気が治らない。なにか自分でもよくわからないが、モヤモヤしていた。









   こんな状態で、東京に戻ったところで、仕事なんか何ひとつ見つかるはずもないと本能が告げているのだった。ギリギリまで名古屋にいたい、そう思わせる何かがあった。










   出番が早かったのでアカシアは、前乗りしていたようだから、ジュネたちももう今日中に新幹線に乗って帰るのではないだろうか。











   だがレイは、まだやり残したことがあるような気がしていた。










　ステージでは、賑やかなショーが始まっていたが、レイは、楽しめる気もしないので、ふらふらと店を後にした。













  なんか、体が重かった。たまたま見つけた公園のベンチで、一分にも満たない短い動画を見始めた。それは、ライブの最前列で喧嘩がはじまるという最悪な動画だった。












   ただただ悲しかった。なぜまた好きな子たちのライブを観に来て最高にハッピーなはずなのに、殴り合いなんかしなければならないのか？











   現場のことはわからないが、最前管理というやつらしい。自分たちだけ楽しければそれでいい、そういう輩がまだまだいるらしい。というか、そういう連中がいなくなることはないのかもしれない。










   まあ、そういう可哀想なやつらも、現在の状況を変えるために、アクションを起こさなければならないと焦っているんだと思う。












   だが、どうしたらいいのか、わからないのだ。そのイラつく気持ちがよくわかる気がする。怒りの矛先をどこに向けたらいいのかわからないというのも苦しい。












   誰か推しメンに好かれたいために、整形を決意するまでに至るヲタクの物語でも書いて、ネットにアップしてほしい。まあ、それはありえないことでもないだろうけれど、とにかくなんでもいいからヲタクの話を読みたい。












   整形して、まったくの別人になってまで復讐するというドラマがあったが、どうなんだろう。とにかくああだこうだ言っていても何もはじまらない。ヲタクの話を読みたいというのも、自分は行動しなくていいからだ。それを読んだら行動したような気にさせてくれるからだ。












   兎にも角にも行動。アクションを起こさなければ何もはじまらないし、先には進めない。












   しかし、自分はいったい何をやりたいのか。何を望んでいるんだろう。これからどうなりたいのか。どうしたいのか。　










   そういう明確な目標が天から降ってきたようにレイに与えられた今回のミッションをクリアすることによって必ず見えてくるとレイは思った。
　










   東京からわけもわからず高速バスに乗ってきた、あのワクワク感を思い出そう。レイは自分に言い聞かせるように、そうつぶやいた。