心が読める私に一目惚れした彼の溺愛はややヤンデレ気味です。

お試しの居場所編(前)

34 再会して友だちを紹介。 (前半)

　これから、真樹さんと新一さんと再会か。
　直接祝われるんだろうなー、って気恥ずかしさを身構えておくことにして、数斗さんに手を引かれて歩く。

「駐車場、いっぱいだね」
「金曜日ですから。どこも混んじゃいますよ。車、よく停められましたね。どこです？」
「こっち」

　我がスーパーは、かなり広々と駐車場スペースはある。
　金曜日の仕事帰りのお客さんがごった返し状態。

『七羽ちゃん、驚くだろうなー』

　数斗さんの心の声に、何か、サプライズがあるらしいと気付く。
　でも、詳細は心の声にしないから、わからない。

　交際記念のピアスのことかな？

「あれ……？　真樹さんと新一さんは？」

　数斗さんの車に近付くと、二人が乗っていないようで、首を捻る。

「どこかな」と、数斗さんからおかしがっている気配を感じ取った。

『もう少し！』と、真樹さんの心の声が後ろから響いたので、バッと振り返る。


　　　パンッ！


　弾ける音と飛び出すキラキラの長いテープに「きゃっ！」と驚いて声を上げてしまう。

「おめでとう！　七羽ちゃん！」
「おめでとう、ナナハネ。初カレ、ゲット」
「びっくりした？」

　ケラケラした真樹さんと新一さん。
　散らかさないタイプのクラッカーで、祝福してくれたのか。

「びっくりしましたよー……」

　心が読める能力者としては、こういうサプライズに驚かせられるのは、能力が使えてない証拠だろうなぁ。
　なんて変なことを思いながら、胸を撫で下ろす。

「お試し期間中はプラトニックって決めてるだろうけど、だからってまた無防備に隣で寝るなよ？　なんかあれば、おれはナナハネの味方だからな」

　つん、と人差し指で、私の額を小突く新一さん。

『数斗なら大切にするだろうけど、ナナハネがあまりにも無防備だとすると、ベタ惚れな数斗の理性がどれほど保つか、怪しいからな。釘ささないと』

　め、面目ない……。

　新一さんの言う通りである。
　数斗さんは紳士であっても、一人の男。その点を忘れてはいけない。

「はい、気を付けます」と、気を引き締めたことを示す拳を握って見せる。

「まぁ、大丈夫だろうけど、油断禁物。てか、スーパーの中、回るんじゃなかった？　早くね？」
『不倫の下種副店長に牽制するんじゃ……』

　真樹さんも一応注意するけれど、それだけ。
　スーパー内でイケメンカレシを見せ付ける予定は、どうしたのかと首を捻った。

「済んだよ。ちょうどバックヤードを出ようとしてた七羽ちゃんを見付けたら、例の副店長といてね」
「なっ！？　一緒にいたの！？」
「出ようとしたら、職場内で持ちきりのイケメンカレシの写真を見せてくれって、引き留めてきたんです。数斗さんに気付いて、救われました」

　数斗さんの簡潔な説明に、目が飛び出しそうなくらいギョッとした真樹さんに、私が慌てて付け足す。大丈夫だったと。

「ナイスタイミングだったのか。ちゃんと牽制しといたか？」
『危なっかしいな……。肝心の牽制はどうなんだ？　直接会えたなら、大事に想ってるって、しっかり見せ付けたんだろうな？』
「仲良いアピールはしっかりしておいたよ」
『七羽ちゃんを狙うなと言わんばかりに、抱き寄せて頭にキスするとこ見せ付けたから、今はこれくらいが限界だな』

　新一さんと数斗さんは、見せ付けについて、目配せで伝え合った。

「それで、ルックス、どうだったの？」
「んー、若そうだったけれど……普通の人っぽいんじゃないかな。不倫男だと思うと、ヘドロにしか思えないけど」
「「ぷっ。ヘドロっ」」

　好奇心で問う真樹さんに、そう答えて数斗さんは二人を笑わせる。

「七羽ちゃん、今日は髪の毛、いつもよりくるっくるでいいね！」
「あ、俺も思った。可愛いね」
「仕事終わったところだよな？　こういう仕事は厳しいはずだろ、格好」

　真樹さんが私の髪を褒め始めると、数斗さんは同意して頷き、でも新一さんが怪訝な顔をして首を傾げた。

「そうですよ。髪も明るいとダメでして。私はもうちょっと明るい方がいいなって思ってたんですけど……。髪はいつもまとめて白帽の中に全部入れて、女性はブラウスとスラックスで、上に白衣とエプロンとシューズです。ぶっちゃけ、ダサいですけど、作業着なんでしょうがないですよね。この髪はお団子にしてまとめたものをほどいただけして、コロンもついさっきかけただけで、あとカーディガンを着て化粧しただけです」
「女の子の変身！　いいよね～、女の子がお洒落に変身する工夫！　感心しちゃう」

　グッと親指を立てて、軽く説明。
　真樹さんは面白がっては感心するから、お洒落頑張る子に言うとかなり高評価を得られるだろうなぁ、とか思ったり。
　数斗さんは「本当に可愛いね」と、肩に乗ったくるくるの髪に触れてくる。

「あ。言い忘れてた。お仕事、お疲れさん」
「お疲れ～」
「お疲れ様、七羽ちゃん」
「皆さんもお疲れ様です！　それとお迎えをありがとうございます」
「いいよ～。運転したの、おれじゃないけど。おれら、ここら辺に来るの初めてだから、新鮮。あ、ハンバーガー買ったよ！　食べよ食べよ」

　新一さん達と仕事上がりをお疲れ様と言い合う。

　真樹さんは車の後部座席から、ドライブスルーで買ってくれた夕食のハンバーガーを取り出す。
　カラオケでオールナイトする前に、お腹に入れようってことで、ハンバーガーを夕食として食べておく。
　数斗さんの車を停めた後ろのガードレールに腰を寄りかからせて、ハンバーガーにかぶり。
　ずずーっとコーラを飲み干して、完食。



「七羽ちゃん。俺達の交際記念の贈り物」
「あっ、ありがとうございます」

　助手席に乗ると、運転席に座った数斗さんから、掌に乗るサイズのジュエリーボックスが差し出された。
　両手で受け取る。
　ピアスのはず。でも……なんか、買った店のロゴが入っている紙袋がないのは、ちょっと不安なのだけど……どこのブランドのものですか。

「もう見ても？」
「もちろん。すぐにでもつけてほしい」
『ペリドットのハート型のピアス、これからずっとつけてほしい』

　あ。ペリドットを選んだのか。
　このために、いつものピアスつけていなかった耳の穴につけるためにも、先ずは、中身を確認。

　パカッと開ければ、ハート型のピアス。オリーブグリーン色のハートカットされた宝石が、金で包まれたピアスになっている物。
　カット具合で、角度を変えれば、キラキラとした。

「わあ、可愛いですね！　ペリドットにしてくれたんですね、私の誕生石の」
『『誕生石はペリドット』』

　後部座席の新一さんと真樹さんが、何故か覚える。

「うん。ほら、前向きになる太陽の石って言ったでしょ？　正式に付き合いたいって思ってもらえるように、前向きになる力になってもらおうと思って、ペリドットにしたんだ。他にも、七羽ちゃんの力になりますようにって願って、ハート型の前向きになれる太陽の石にした」
『毎日つけてもらうから、きっと前向きになる力になってくれる。色んなことに前向きに頑張ろうとする七羽ちゃんの力に』
「……ありがとう、ございます」

　ジン、と胸が熱くなった。
　真心と願いが込められたプレゼント。

　前向きな心(ハート)にしてくれる太陽の石。

「なんだか……もう強い力をくれる気がします。つけますね」

　微笑んで冗談めいて言ってから、早速耳につけることにした。

『ペリドット、太陽の石……パワーストーン効果か。前向きか……ナナハネにぴったりじゃん』と、新一さんが検索して調べている心の声を聞く。

「太陽の石って何？」と、質問する真樹さんに、新一さんは口で教えながらも、検索結果が出た画面を見せた。

「なるほど～パワーストーンかぁ。七羽ちゃんって、今まではペリドット、身に着けてた？」
「はい。ネックレスにありますよ、指輪なんですけど。奮発して買ったので落とすのが怖くて、首にぶら下げてます」
『ん？　ネックレス？　指輪？』
『？　ネックレスと指輪は、渡さないのか？』

　……ん？
　真樹さんと新一さんが、心の中で疑問の声を零している。
　…………え？　何？　ネックレスと指輪が、なんですか？　まさか？？？

「うん、似合う。可愛い」

　つけ終えたところで、数斗さんがにこっと微笑んだ。
「見せて～」と真樹さんに言われたので、後ろを振り返って耳を見せた。

「似合うじゃん」
『数斗の独占した耳に、しっくりしてるんじゃないのか』
「可愛い！　ハート、めっちゃ似合うじゃん！」
『これが毎日つけられるのかぁ。独占欲、お試し期間中から強すぎ』

　二人とも、数斗さんがここを独占することが、私の方の交際記念の贈り物だと聞いたようだ。
　数斗さんの独占欲に、ケラケラしているもよう。

　とにかく、似合うようでよかった。私は髪を両耳の後ろにかけて、ちゃんと見えるようにして整えておく。


『耳出した。見せびらかすくらいに気に入ってくれたのかな。んん～、耳に触りたいけど、新一達の前では避けたい。あとで二人きりになった時にさりげなく触ろう』


　なんか数斗さんが決意しているので、私も警戒をしようと決意しておいた。
　耳、ダメ、触っちゃ、ダメ。