はずれスキル念動力（ただしレベルMAX）で無双する～手をかざすだけです。詠唱とか必殺技とかいりません。念じるだけで倒せます～

申し込み

「というわけで、チームが揃った」
「へぇ」

　男子寮食堂で、エルクはニッケスと夕飯を食べていた。
　今日の夕飯は日替わりメニュー。メインはオーク肉のソテー、エルクは満足そうに微笑む。
　ニッケスは、オレンジジュースを飲みながら言う。

「そろそろ武道大会の申し込み始まるな。明日辺り、先生から話あるんじゃね？」
「そっか。あのさ、なんで『武道大会』っていうんだ？」
「確か、昔は肉体強化系のスキル使いだけしか参加できなくて、武器なしの素手による格闘しか使えない大会だったんだ。その時の名残っぽい」
「へ～」
「昔は、スキルも肉体強化系が多かったみたいだしな。今でこそ、いろいろ種類あるし……そういや、明日の授業は『スキルについて』だな」
「スキル、かぁ……な、スキル進化ってなんだ」
「…………」

　ニッケスは、信じられないものを見るような眼をした。

「な、なんだよ……」
「お前、マジで世間知らずだな……スキルもらった時に神殿から少しは聞いただろ」
「えっと……」

　スキルをもらったとき、『念動力』というハズレスキルのことばかり考えて聞いていない。
　その後、ロシュオと決闘して殺されかけ、十年も眠っていたのだ。
　そのあたりのことは、エマには内緒にしてもらっている。

「ま、明日の授業を楽しみにしとけ」
「え～」

　ニッケスはオレンジジュースを飲み干し、おかわりを注いだ。

　◇◇◇◇◇◇

　翌日。
　教室に入ると、やや注目されたがエルクは無視。
　自分の席に座り、教科書を机に入れていると、隣に座るヤトが言う。

「おはよ」
「ん、おはよう」
「チームメイト、見つかった？」
「ああ。なんとかな。これでチーム戦に出れる」
「ふーん」
「お前、個人戦に出るんだっけ？」
「ええ。あなたもでしょ？」
「ああ」
「楽しみ」

　ヤトはポニーテールを揺らし、ニコッと笑う。
　黒く艶やかな髪がさらりと流れ、赤い髪紐が同じく揺れる。
　柔らかな微笑は、同年代の女子と思えないほど大人びて見えた。
　エルクは、思わず顔を反らす。
　すると、ガンボがのしのし歩いてきた。

「おう、放課後、時間あるよな？」
「おっすガンボ。今日もデカいな」
「うるせ。それより、時間あるな？　あの、筋肉女と一緒に、チーム戦の申し込みしに行くぞ」
「え、受付始まったのか？」
「今日からだ。そのへん、先公から話あるだろうよ」
「わかった」

　ヤトが「筋肉女……？」と呟いていたが、エルクは気にしない。
　しばし、ガンボと話をしていると予鈴が鳴った。
　教室に、シャカリキが入ってくる。

「はいは～～～い。授業始めます～～～……の前に、今日から『スキル武道大会』の申し込みが始まります。チーム戦、個人戦に参加したい方は、申込窓口まで書類提出してくださ～～～い。ああ、書類は窓口にありますんで、間違いのないように書いてくださいね～～～」

　なんとも間延びした喋り方だった。
　そして、シャカリキは思い出したように手をポンと叩く。

「あ、忘れてた。スキル武道大会について説明しなきゃいけなかった……え～と、『スキル武道大会』は、この学園の伝統行事の一つです。今回の第一期大会は、新入生を対象とした大会ですね。二期、三期は全員参加ですが、第一期大会の参加は自由。チーム戦、個人戦とありまして、チーム戦は三人一組、個人戦は勝ち抜き戦となってます。ふふふ、アタシは第一期大会が好きなんですよ。右も左もわからない雛鳥ちゃんが、拙くレベルの低いスキルをぶつけあう……なんとも、見てておもしろい」
「「「「「…………」」」」」

　クラスがしーんとなる。
　確かに、上級生に比べ、入学したての一年生の大会は技術も、スキルも拙い。
　というか、話の順番がめちゃくちゃだった。

「ま、参加するならお早めに。では授業を始めます。今日は『スキルについて』学びますね～」

　◇◇◇◇◇◇

　スキルとは。
　スキルは、十歳になると『神』から授けられる奇跡の力である。
　昔はほぼ『肉体強化系』のスキルばかりだったが、今では種類も多く、数千種類のスキルが存在すると言われている。

　スキルは大まかに分けて強化スキル。武器スキル。魔法スキル。特殊スキル。
　この四つに分類される。
　強化スキルは己の肉体を強化するのがメインとなり、武器スキルは武器を強化、魔法スキルはあらゆる魔法を使いこなし、それ以外のスキルは特殊スキルに分類される。

　スキルにはレベルがあり、ランクがある。
　最底がGランク、最高がSランク。
　Sランクスキルは国が認めた最強のスキルで、現在五つ確認されている。
　その五つのスキルを持つ冒険者を『五星』と呼び、ガラティン王国だけではなく、この世界で最も強大なスキル使いとして名を馳せている。

　スキルには、レベルがある。
　スキルごとに最高レベルというものがあり、そのレベルに到達すると『スキル進化』する。
　進化したスキルは、そのスキルに応じ新しい効果を生み出す。

　例えば、『鋼鉄化』
　レべル１のスキルは『硬化』で、腕力向上の効果だけしかない。だが、レベル10になると『鋼鉄化』に進化し、レベル20になるとさらなる進化を遂げる。
　だが、進化しないスキルもある。
　例えば……『念動力』　
　最高レベルは１０。能力は『小さな物を引き寄せる』効果がある。そう、これだけ。
　ちなみに、スキルレベルを確認するには、『鑑定』のスキルで確認できる。
　
　◇◇◇◇◇◇

「と、スキルはこんな感じですねぇ。あと、一般的なマナーとして、他人のスキルについて調べたり、干渉したりするのはダメですよ～」

　エルクは教科書を見ながら、シャカリキの説明を聞く。
　そして、ふと思う。

「そういえば……俺の念動力、レベルどのくらいあるのかな」

　ピピーナとの訓練を思い出す。
　最大レベルが１０ということは知っていた。だが、今のレベルは？
　ピピーナ曰く、あの『生と死の狭間の世界』ではレベルという概念が消える。二千年間鍛え続けた念動力……そもそも、測れるのだろうか？

「あ、自分のスキルレベルに興味がある方は、『測定室』でレベルを確認できます。ああ、有料なので、お金は自分で用意することね～」

　エルクは自分のレベルを確認してみることにした。

　◇◇◇◇◇◇

　放課後になり、エルクはガンボと一緒にフィーネと合流した。
　
「やっほー！　今日もいい身体してるねぇ！」
「よし、チーム戦の登録しに行こうぜ」

　ガンボはフィーネの発言をサラリと流した。
　当然だが、フィーネは制服姿。昨日の薄手のタンクトップやスパッツとは違い、女の子らしく見える。
　だが、靴ではなく分厚いブーツをはいていた。
　足下を見過ぎたのか、フィーネがにんまり笑う。

「うふん♪　女の子の足をジロジロ見ちゃダメよ？」
「ち、違うって。その、靴……分厚いなって」
「そりゃ武器ですから。申請すれば武器の携帯許されてるでしょ？」
「靴が武器？」
「うん。アタシ、格闘家だからね。グローブも持ってるよ？」

　フィーネは、ポケットからグローブを取り出す。
　ガンボも言う。

「オレは身体を固めれば武器になるから持ってねぇ。でも、武器を携帯してる奴はかなり多いぜ。まぁ、理由なく武器を使用したり、傷付けた場合は罰を受けるけどな」
「へぇ～」
「お前、マジで何も知らねぇのな」
「う、うるさい」
「あはは！　ね、ね、アイス食べながら行かないっ？」

　三人は、チーム戦の申し込み窓口へ向かった。
　
　◇◇◇◇◇◇

　申込窓口は、訓練場の一つを丸々使っていた。
　そこに、申込書はもちろん、武道大会の説明書きが多く壁に貼りだされている。
　窓口も、十以上あった。
　エルクは、個人戦の申込書とチーム戦の申込書を手に取る。
　自分の名前、クラス、学生証に書かれた生徒番号を記入する。
　チーム戦の用紙に、ガンボとフィーネも名前を書いた。

「よし、窓口に出してくる」
「ああ。個人戦のやつは自分で出す。チーム戦のは任せたぜ」
「じゃ、出してきま～っす」

　フィーネ、ガンボは空いている窓口を探し、列に並ぶ。
　エルクも、適当な列に並んだ。
　エルクの前にいるのは、背の高いがっしりした体格の男子生徒。
　
「ん……？」

　そして、気付いた。
　どこかで見たことがある生徒だと思ったら……なんと、ガラティン王国王太子、エルウッドだった。
　エルウッドは、エルクの声に反応したのか振り返る。

「や、こんにちは」
「ど、どうも」

　爽やかな笑顔だった。
　王太子なのに、普通に列に並んでいる。
　エルクの視線に何かを感じたのか、少し苦笑した。

「いやぁ、こういう列に一度並んでみたくてね……それに、申込書を提出するっていうのも」
「なるほど……二枚あるってことは、チーム戦も？」
「ああ。そういう君も二枚か。ふふ、チーム戦に当たったらよろしく頼むよ」
「はい。よろしくお願いいたします」

　そして、見てしまった。

「───……っ！！」

　エルウッドの持つ申込書に書かれた名前。
　ロシュオ、サリッサ。

「ん？　ああ、オレのチームメイトが気になる？　実は、デオ王国のキネーシス公爵家から来た兄妹なんだ。知ってる？　けっこう有名だと思うけど」
「ええ……痛いほど知ってます・・・・・・・・・」
「そうなのか。デオ王国始まって以来、最高の才能を持つ剣士と魔法使いなんだ。オレも今からワクワクしてる」
「…………そうなんですね」
「ああ。本当に、素晴らしい兄妹だ。キネーシス公爵家の・・・・・・・・・未来は明るいね・・・・・・・」

　ピシリ───と、エルクの立つ地面に、僅かな亀裂が入った。
　念動力が暴走し、目の前に立つエルウッドが一瞬で肉塊になる───ことはなかった。
　言ってやろうかと思った。

『その二人、キネーシス公爵家と結託して、実の兄を惨殺しましたよ』

　まぁ、言えるわけがない。
　だが……借りを返すチャンスは、訪れた。
　今はまだ、このままでいい。

「おっと、オレの番だ。じゃあ、そういうことで」
「はい……」

　武道大会のチーム戦。
　エルクは、今まで以上にやる気が満ち満ちて来た。