召喚学園で始める最強英雄譚～仲間と共に少年は最強へ至る～

第六章

ランペイジ

　フェニアとサフィーは、マルコシアスとグリフォンに騎乗しそれぞれ戦っていた。
　サフィーは陸、フェニアは空中と、それぞれの舞台で能力を行使し、互いをサポートしつつ魔獣たちを相手に戦っている。

「マルコシアス、『アイスブレイク』！！」

　マルコシアスが吐いた息が目の前のオークを氷漬けにし、そのまま体当たりで粉砕。サフィーは氷の剣を手に持ち、接近してくる大型の羽虫を斬りつけた。
　魔獣の数はとんでもない数だった。ミドガルズオルムが連れてきた魔獣に、バハムートが『適当に暴れとけ』と命令して放置していた魔獣たち。それらが村になだれ込み、家屋や畑を破壊したり家畜たちを襲っていたのである。

「ああ、村が……」
「グリフォン、『エアスラスト』！！」

　風の刃が魔獣たちを切り裂く。
　いくつかの家屋が破壊され、数体のオークが家畜のウシを殺し食っていた。
　そして、リリーシャたちの馬車を引いていた馬がいる厩舎に、コボルトが迫る。

「やっば……サフィー、行ける！？」
「くっ……」

　数体のコボルトが厩舎へ。
　だが、サフィーもアネルも魔獣の相手で精いっぱいだ。
　すると、岩がいくつも飛んできてコボルトたちを押しつぶす。

「馬はやらせないぞ！！」

　キリアスが厩舎から現れた。
　飛んできた岩がくっつき、ヒト型になる。
　キリアスの召喚獣『ゴーレム』だ。能力は『組換』で、岩の身体を組み換え形を作ることができる。今のように、身体を一つの岩にして飛ばし、押しつぶすことも可能だった。
　だが、コボルトはまだいる。キリアスに飛び掛かろうと唸っていた。

『ぎゅぅるるるる！！』
「はぁっ！！」
『ぎゃるるっ！？』

　だが───コボルトの首が綺麗に切断された。
　フェニアは、上空からその姿を見た。

「グリッツ！！」

　それは、『槍』を持ったグリッツだった。
　ヒュンヒュンと槍を回し構えを取る。
　グリッツの装備型召喚獣『ブレイクランス』という槍だった。
　
「キリアス先輩！！　お守りします！！」
「ああ、頼むぞ」

　相棒型召喚獣は、召喚獣自体が能力を持つ。なので、人間側は無防備になるパターンが多い。一般的な戦術としては、召喚獣に騎乗して戦うか、装備型召喚獣を持つ召喚師と組んで戦うかのどちらかだ。
　グリッツは槍を起用に回転させ、魔獣たちに向ける。

「キリアス先輩、馬車を死守しましょう！！　馬車には『タマピヨ』も乗ってるんだ……絶対に守ってみせる！！」
「ああ。あの可愛らしいヒヨコは守るぞ！！」
「「……タマピヨ」」

　どうやら、黄色いディメンションスパロウの名前らしい。
　意外にも可愛らしく、名前のセンスはフェニアたちと似ていた。
　コボルトたちはグリッツたちを標的と決めたのか、ぞろぞろ集まってくる。

「ふん。教えてやる。ボクの生家ランサドール男爵家は槍の名門一族だ！！　ランサドール流槍術にボクの召喚獣の能力……味わってみるか？」

　グリッツは自信たっぷりだった。
　フェニアとサフィーは顔を見合わせ小さく頷く。馬車や馬は任せても大丈夫そうだ。

「サフィー、一気に叩くわよ！」
「はい！」

　魔獣の群れは、まだまだいる。

　◇◇◇◇◇◇

　メルは村の中を走っていた。

「おかしい───……住人が少ない」

　住人たちは逃げ出していた。が……どうも違和感があった。
　家屋をいくつか覗いたが、慌てて逃げ出した家とそうじゃない家がある。最低限の荷物を持って逃げた家、慌てて飛び出して逃げた家とあった。

「どういうこと……？　なに、この違和感」

　メルは、口元を押さえ思案する……すると、数匹の魔獣がメルを包囲した。
　魔獣はオーク。数は三体……メルは舌打ちし、オークを睨む。

「うっとおしいわね……」

　そして、指を鳴らす。
　現れたのは、巨大な鏡を抱く女性だった。
　
「誘え、『ゲート・オブ・イゾルデ』」

　すると、女性の持つ鏡に波紋が広がり───鏡の中から『召喚獣』が現れた。
　大きな虎、剣を持った騎士、頭が三つある犬。どれもＢ～Ｃ級の召喚獣だ。メルは一言だけ告げる。

「王女命令よ。やりなさい」

　すると、召喚獣たちがオークに飛び掛かった。
　メルはそれを見ず、顎に手を当てて考えこむ。

「この綺麗な逃げ出し方、予めわかっていないとできない……魔獣の襲撃を知っていた？　でも、なぜほかの住人は知らなかった？……それに、逃げ出した住人はどういう関係？」

　剣を持った騎士がオークを両断し、頭が三つある犬がオークを噛み殺した。大きな虎はすでにオークの頭部をムシャムシャ食べている。

「嫌な予感がする……これは調べる必要がありそうね。でも、使える手駒がいない。フギンもムニンもいないし……わたしが動くしかないか」

　メルを囲んでいたオークは全滅。召喚獣たちは『鏡』の中へ戻った。
　特殊型召喚獣『ゲート・オブ・イゾルデ』の能力は、『主従召喚』だ。メルを主と認めた召喚師の召喚獣をメルが召喚することができる。
　メルは、私設部隊の召喚師たち全員の召喚獣を借り、操ることができる。メルを慕い忠誠を誓わせれば、メルの強さは天井知らずだ。
　もちろん、いろいろと制約はある。

「───とりあえず、住人……いや、村長を探しましょう」

　メルは再び走り出した。