勇者の野郎と元婚約者、あいつら全員ぶっ潰す

第188話・女神トーク

「で、うちを呼んだのは……大罪を止めるためか？」
「ええ……女神を殺す大罪神器を放ってはおけない。ルール違反だけど、私たちが直接出向いて始末するしかないわ」

　ファーレン王城にあるありふれた一室。そこに強靭な結界を張ったパティオンは、白銀の女神ブリザラを呼んで話し合いをしていた。
　ブリザラは、その名の通り白銀の髪をポニーテールにした女神だ。キルシュに次ぐ戦闘能力を持った武闘派で、タイマンではパティオンといい勝負をしていた。
　この場にいるのは二人……。

「……なぁ、キルシュが殺られたっつうんは」
「本当よ。間違いない、フリアエの力を得た人間がキルシュを殺した……」
「……マジか」
「ええ。ブリザラ、はっきり聞くわ……あなた、フリアエを信じることができる？」
「……カカァを復活させるっちゅうやつか？」
「ええ」

　母なる女神テレサの復活。それは、全ての女神が望むことに違いない。
　なぜ消えたのか。その理由は未だにわからない。
　ある日、いつの間にか消滅していた。本当にそうとしか言いようがなかった。
　その日から、女神は人間の信仰心を集め、強大な力を得ようとした。力を集め、母なる女神を復活させようとしていた。
　フリアエが人間に《ギフト》をばら撒き始めたのが、このころからだ。

「おい、おめぇが言ってた新人はどうした？」
「……キルシュを殺した奴なんて信用できない。あの子、リリカだったかしら？……フリアエの忠実な道具みたいね」
「ふーん……で、どうすんだ？」
「フリアエの狙いを探る。どうも……お母さんの復活だけじゃない気がする」
「おいおい、仲間を疑うのか？」
「その仲間を殺せる力を人間に与えたのはフリアエよ」
「…………」
「ブリザラ、はっきり決めて。私は今のフリアエは危険だと思う……素直に従うのは……待て、待て待て。おい、なんで私があいつに従わねぇといけねぇんだ？　ふざけんじゃねぇぞ！！」
「お、おいおい。勝手にキレんじゃねぇよ……まぁいい。うちは神界でのんびりしたいだけだし、正直フリアエが何しようがどうでもいい……適当に付き合って神界に帰らせてもらうぜ」
「それでいいわ。一応、あなたは私の頼みでここに来たってことになってるから、少しはやる気を出しなさいよね」
「へいへい」

　パティオンは少し考え込む……そして、驚くようなことを言った。

「場合によっては……大罪神器に接触することも視野に入れないとね」
「は？」
「…………仲間を喰い殺した【暴食】の話も聞く必要があるかも」
「おいおい……マジで言ってんのか？」
「ええ。それに、いざという時のために準備はしておく」
「……なに考えてんだ？」
「フリアエが私らを狙うことも考えておくのよ。いい？　女神を殺せる力を人間にばら撒くフリアエが、私らに牙をむかないとも限らないでしょ？　あの子が何を考えてるかわからない以上、対策は必要よ」
「……おいおい、フリアエと戦うってのか？」
「ええ。場合によってはね」

　ブリザラは嫌そうに顔を歪めた。
　フリアエの直接的な戦闘能力はよくわからない。でも、キルシュを殺した人間……いや、女神が付いている。
　キルシュの戦闘力は、パティオンとブリザラを合わせたくらい。今のパティオンで勝てる相手ではない。

「で、対策って？」
「一人、心当たりがある……人間界に追放された、一人の憐れな女神」
「…………おい、もしかしてあのサイコ野郎か？」
「ええ。確か、人間にはこう呼ばれているわ」

　パティオンは、少しだけ震えて言った。

「第八相『闇夜の女神』ツクヨミ……彼女なら、対抗できる」

　◇◇◇◇◇◇

　勇者レイジは、ひたすら怯えていた。

「嫌だ、いやだ、イヤダ……死にたくない、死にたくない、しにたくない……」

　ファーレン王国の私室で、国政を全て大臣に任せ、ひたすら怯えていた。
　聖剣は部屋の隅に転がり、布団をかぶったまま動けない。
　勇者レイジは、完全に壊れていた。
　死の恐怖が襲い掛かり、夜も眠れなくなっていた。

「帰りたい……帰りたい……家に帰りたい」

　爪を噛みすぎたせいで指先はボロボロになり、風呂にも入っていないので無精ひげが伸び、ろくに寝てもいないので目は真っ赤でクマができていた。
　
「う、ぅぅ……怖い。怖いよぉ」

　憐れな勇者レイジは、怯えることしかできなかった。