１×∞（ワンバイエイト） 経験値１でレベルアップする俺は、最速で異世界最強になりました！

第二章

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「戻ったみたいだね」

　先ほどと寸分たがわぬ風景に、僕は軽く安堵した。

　実は少しだけ不安があった。

　本当に戻れるのだろうかと。

　実はエニグマが僕をたばかり、ふざけ半分で翻弄するつもりなんじゃないだろうかと。

　でも実際は問題なく戻れたようだ。

　僕は肺腑の中に貯めていた息を軽く吐き出した。

「安心した？」

　エニグマが僕の顔を横から覗き込むようにして言う。

　僕は素直に答えた。

「まあね。突然異次元の世界に連れていかれたんだ。不安にもなるさ」

　するとエニグマが愉快そうに笑った。

「そうかもね。でも大丈夫だった。少しは僕の信用度も増したかな？」

　僕は肩をすぼめた。

「別に。増えてもいないし、減ってもいないよ。まったくのニュートラルだ」

「それは残念。さて、また話を続けようか」

「ああ。君はさっき、僕が転移者であり特異点でもあるから、悪魔と出くわしたら助けるって言ったよね？」

　エニグマがすかさずうなずく。

「その通り。ただし、条件があるけどね」

「条件？それはなに？」

「相手が上位者ではない場合に限るってことさ」

　僕は納得し、うなずいた。

「それもそうか。上位者は上司みたいなものだって言っていたし」

「それもある。でもそれ以上に力の差がある場合があるからね。出来れば敵対したくない」

　僕はそこである疑問が浮かんだ。

　それを僕はエニグマにぶつけてみた。

「上位者には絶対に勝てないの？実際君は、一階級下のグラドゥスを退けているし。階級って絶対的なものってことなのかな？」

　すると、エニグマが顔を軽く斜め上に上げ、皮肉な笑みを浮かべた。

「いいや、そんなことはない。階級はあくまで目安だよ。一度階級がついたら永遠に変わらないってわけじゃない。力量が高まれば、階級は上がるさ。なら当然、上位者とはいえ下位の者に負けることだってある。グラドゥスもそう思ったからこそ、僕に挑んだと思うし。もっとも……」

　エニグマはそこで右手を軽く握って口元に当てた。

　そして笑いをこらえるようにして言った。

「全然弱かったんだけどね」

　性格がにじみ出ている。

　出来れば敵に回したくはないな。

　僕は話を戻そうとした。

「じゃあ同格相手ならどうなの？勝てるかどうかわからないってことじゃないの？」

「そうだね。確かに勝てる保証はない。ないけど……」

　エニグマはまたもそこで区切ると、髪をかき上げた。

　そしてこれ以上ないくらいに悪魔的な微笑を口元に湛えて、僕を見下ろした。

「まあ勝てると思うよ。だって僕は、この階級では最強クラスなんだからね」