【R18】Fragment

Nuit Blanche

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国を奪われた夜に

国を奪われた夜に　１

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誕生日パーティーは魔王の襲撃によって最悪の物になってしまった。
魔王に妻としてもらい受けると宣言されたラナ姫は婚約者である隣国の王子エドガルドが転送魔法を発動したことにより、護衛騎士クライヴと共に隣国へ逃げ延びたのだが……（全三話）

［ファンタジー　異世界転生　姫　王子　騎士　3P］

＊　＊　＊　＊　＊

　二人分の腕が、舌が、私に絡み付いて、這い回り、掻き乱す。汗ばむ肌が触れ合って、溶けてしまいそうなほどに熱くなっていく――

　どうして、私はこんなことをしてるのだろう？
　一日で状況が変わりすぎて整理が追い付かないというのに、もっと混乱させられている。

　今日は私の誕生日だった。一国の姫である私の誕生日祝いは望まずとも盛大なものになる。特に今回は隣国グリアンの第一王子エドガルド様との婚約発表も兼ねて執り行われていた。
　それなのに、歓声は一瞬にして悲鳴に変わった。今も耳の奥に張り付いてるような気がする悲痛な声。けれど、それもまた一刹那の出来事だった。
　お父様も、お母様も、お兄様達も、みんな……みんな、石になって、動かなくなってしまった。急に音を失ったように静かになってしまった世界であの男――魔王ヴィルジルは高らかに笑い、宣言した。

　――ラナ姫を妻としてもらい受ける

　城を守る騎士達も、魔術師達も一瞬の内に石にされてしまった。誰も魔王に適うはずがない、そう思わされた。その存在は絶望そのものだった。
　けれども、今の私は魔王に囚われたわけではない。私が生きていられるのは護衛騎士クライヴとエドガルド様のおかげ。
　クライヴは魔剣の力によって石化の魔法を防ぎ、エドガルド様が発動させた転送魔法によって私達は共にグリアンへ逃げ延びた。
　国同士で緊急時の取り決めがされていたと知らされたのはつい先程のこと。

　城を、国を奪われてしまった。あれから国民全てが石に変えられたと聞いた。私が身を差し出せば元に戻すと魔王は言っているけれど、それを信用して良いものかはわからない。
　私だけ逃げてきてしまった。それなのに、どうして、私は寝台でエドガルド様とクライヴに淫らな行為をされているのだろう？
　夜、一人でいるのは辛いだろうと二人は私に用意された部屋に来て、慰めなど要らないと言ったのに、必要なことだと言いくるめられて寝衣も下着もはぎ取られて今に至るわけだけれど……

「エド、ガルド様……！」

　どうにか私の胸に顔を埋めるエドガルド様を押し戻す。
　その蒼玉のような瞳は見詰められるだけで鼓動が速まるのに、どこか不機嫌で……

「どうか私のことはエドと――そう言ったはずだが」

　私よりも二つ年上のエドガルド様はもっとずっと大人に見える。老けているということではなく、とても落ち着いている。
　淡い金髪に吸い込まれるような青い瞳、あまりに美しい顔立ちから冷たく見られることもあるけれど、私にはいつも優しくしてくださった。
　どれほどの女性が彼との婚姻を夢見ただろう。私なんかがと卑屈になってしまうこともあった。それでも彼に相応しい人間になりたいと望んでいたはずなのに。

「エド様っ、おやめください……」

　確かに言われたはずのことが頭から抜け落ちてしまうくらいには私は混乱している。城で起きた悲劇よりも今はこちらの方が衝撃的。

「私はただのエドになりたかったのだが」
「エド様、こんなことは……ひうぅっ！」

　エド様がぽつりと零す言葉の意味はわからない。
　婚約の発表をするはずだったとは言っても婚前にこんなことをして良い理由にはならない。
　エド様だって知ってるはずなのに、胸の先を噛まれたせいでそれ以上言うことはできなかった。

「クライヴも……！」
「やめません」

　私を守るはずの騎士は今丹念に足の指を舐めている。
　体は清めさせてもらったけれど、そんなところを舐められるのは嫌だと言っても無駄だった。不敬だとかそんなことは今の彼には関係なかった。

「貴女が純潔でなくなっても私は気にしない。相手は私だからな」
「私が気にします……！」
「国がなくなれば何の意味もないことだ」

　エド様の言葉に思わずはっと息を飲む。
　国は今、魔族の物になってしまった。元の国民達は生活していた姿のまま、まるで石像のように置かれていると言う。

「俺も気にしません」
「君は気にするべきだと思うが」
「本当は姫様の一番は俺でありたいところを王子様の手前、渋々遠慮して差し上げています」

　クライヴは言うけど、そもそも騎士の言動から逸脱していることは本人が一番わかっているはず。
　この男は騎士としての腕は確かだし、人前では完璧な騎士を演じている。
　そう、演じていたのだ。二人きりになれば一人称も変わる。二人きりで息が詰まるのも嫌で許していたけれど、他人の前では絶対に晒すことはなかった。それが今エド様の前では何も取り繕っていない。そんな慇懃無礼な態度にエド様は対して驚きもせず、咎めもしなかった。

「王子様ともあろうお方が随分と余裕がなさそうなので」
「君こそ」
「消耗してるのはお互い様ってことですね」

　まるで二人はお互いをわかっているかのように私を取り残して話を進める。
　国を奪われて辛いのは私だけじゃないのはわかっている。エド様は転送魔法を発動させる際にかなりの魔力を使ったはず。クライヴの魔剣も持ち主の魔力を吸うと聞いたことがある。
　だったら、尚更二人とも休んでいなければならないはず。

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