【完結】長男は悪役で次男はヒーローで、私はへっぽこ姫だけど死亡フラグは折って頑張ります！

へっぽこ姫の仲良し作戦⑨ 九章 恋愛編

ユー君の助言

「んー！おいしい！マシュマロが一番私を幸せにしてくれるね」

私はなんだか苛々していたので、一人でティータイムをしていた。パパも兄様達もみんな仕事で忙しいみたいだし、朝食だけは一緒に食べてくれてるけど、後は中々会えない。なんか事件でもあったのかな…？なんとなく城の警備も厳しくなってるし…ブラッドに聞いてもノーコメントだった。

さて、マシュマロケーキとマシュマロクッキーと、マシュマロチョコと色とりどりのマシュマロをもう一皿食べて、少しでも胸が大きくなって欲しいな。

「…エメ、食べ過ぎじゃないかな」

「え？あ、リビア！ようやく会えた！パパ達に何か言われたの？」

「…監獄から出す代わりに、仕事を手伝ってるだけだよ。…隣に座っていい？」

「新作のマシュマロもあるの。どうぞっ」

リビアはどうやら、パパ達の仕事を手伝うかわりに、母親と共に監獄へ出れたみたい。ただ、白い髪色のままだと、リビアだとバレるだろうし、今だにリビアを恐れてる人達もいるから髪色などを変えたみたい。名前もただの、リビだっけ。

「リビア、じゃなくてリビ元気だった？お仕事は忙しい？ちゃんとご飯食べてる？あ、お母さんとは仲良くできてる？」

私が色々と質問攻めをしているとリビア…いや、リビはクスクス笑った。

「エメ、落ちついて。うん、僕はこの通り元気だし、ちゃんとご飯も食べてるよ。母上も元気で仲良くしてる。こっちにきてから、たまに一緒に料理をしてるんだ」

「そっか。…良かった…」

元気そうにしていてホッとした。あの時からずっとリビアはどうしていたか気になっていたから…本当に良かった…。リビアはあの人の…息子だから…まだ色々言われてるみたいだけど、なんだかスッキリした顔をしていた。

「エメ、口元にチョコレートがついてるよ。マシュマロメインのようで…チョコレートメインのお菓子ばかりでプリムラ君みたいだね」

そうリビアは言いながら、優しく拭きとってくれた。心地よいそよ風を感じながら、私達は久しぶりに話した。うん、やっぱりリビアと話してると落ち着くし、穏やかな気持ちになれる。

「リビア…ううん。リビ、会いたかったよ」

私が微笑んでそう話すと、リビアは少し固まってから空を見上げてボーとし始めた。え？何？何故空を見つめはじめたの！？

「えと…リビ？」

「その《会いたい》は僕と同じかな？」

「え？」

リビアは空を見上げてから、私の方へ向き直してニッコリと話しだす。

「僕、まだエメに返事を貰ってないや」

「…え？……あっ…」


《もし、全てが終えたら……もう少し僕もエメも大人になったら…ずっと僕の隣にいて欲しいな》

昔、お城の塔でリビアに言われた事を思い出した。リビアは私の手をギュッと優しく握って見つめてきた。

「…僕は君が好きだよ。僕自身は紛い物かもしれないし、身分も良くないのはわかっている…だけど…君が大事な子であり、これからも一緒にいたい。そう思っている」

「……リビア…」

「リビね」

「リビ…あの…」

私は何故か言葉が詰まってしまった。なんといえば言いのかわからなく頭が真っ白になっちゃった。リビアは大事な人だ。嫌いじゃないし、一緒にいて落ち着く人だもの…何より…あの人の息子であるリビアを嫌いになんかなれないよ…。

「リビ様、ガーネット王子とハウライト王子が探しておりましたよ」

ハッ！と後ろを振り向くと、書類を持って現れたのはユー君だった。リビアはユー君の方を見て、席を立ち私の耳元で

「……エメ、またね」

そう呟いて立ち去った。少し動揺していたのがバレていたのか、ユー君は私の隣の席に座り、自分でポットにあった紅茶を注いで飲み始めながら、少しからかうように私に話しかけた。

「おや、その顔は好きだと言われましたか？」

「…ユー君、段々レピさんに似てきたよ。その意地悪な感じ」

頬を膨らませる私をクスクスと笑うユー君。ユー君は今は眼鏡も外し、髪は長くせず短髪だけど、やっぱりからかい方はレピさんそっくりかなと思う。ユー君は優雅に紅茶を飲み、私をジッと見つめた。


「この前はブラッド君にも好きと言われましたね」

「……へ！？なんで知っ…」

「ブラッド君も姫様も分かりやすいですからねっ。ガーネット王子とハウライトにバレて、ブラッド君、かなーりキツいお仕事を任されてる最中ですよ。あ、その仕事の割り振りは私と父上が決めましたけどね」

最近ブラッドが見かけないと思ったら、ユー君よ、貴方がある意味原因なのかな？…まあ、会わないで少しホッとしてたけどね。

「更に、プリムラ王子と喧嘩もしてますね」

「え！？なんでそれも知ってるの！？」

「私は優秀ですから！」

「それ答えになってないよー？！プリちゃん…プリちゃんとは喧嘩というか…プリちゃんが悪い…んだもの」

私が気まずい顔をしながらマシュマロを食べていたら、ユー君はまた一口紅茶を飲んだ。

「……姫様は知っていましたか？実は私が姫様の有力な婚約者候補だったことを」

「え！し、知らない！そうなの！？」

私はビックリして、立ち上がるとユー君はクスクスとまた笑いだした。またからかってる！？

「あははは！失礼っ、あまりにもビックリする姫様が可愛いらしくて…あくまでも昔の話ですよ。この国では女性の方が先に婚約者を決めるほうでしたからね」

「そっか…昔の話ね！」

「ホッとしましたか？あー残念です！姫様が少しでもこの、容姿端麗で頭脳明晰な未来の宰相でユーディアライトに恋をしていたらどんなによかったか！」

いつものユー君のテンションに私は笑った。私が笑うとユー君は頭を撫でてくれた。

「さて、我が国の可愛いらしいエメラルド姫様。誰もが姫様の幸せを願っているんですよ。一番誰と一緒にいたいのか…好きな人がいることはとても幸せな気持ちになれますからね」

「…ユー君も好きな人いるの？」

そう私が質問すると、ユー君は私に書類を見せて胸を張りながら自慢してきた。

「おや、絶賛、ガーネット王子に嫌がらせするのが私の今幸せですからね！」

うん、なんだかんだユー君だ。一瞬少し寂しそうに話すから、好きな子いるのかなあと思っちゃったじゃない！

「もう！ユー君、いつかガーネット兄様に怒られるよ。本気のやつ！…あ、そろそろレッスンの時間だわ。ユー君、久しぶりにお茶に付き合ってくれてありがとうね！」

「いえいえ、私も久しぶりに姫様とお茶して良かったですよ！後で王子二人に自慢できますからね！」

「あはは！じゃあまたね！」

私はマシュマロお菓子を少しユー君に渡して、立ち去ろうとした時

「……姫様」

「ん？なに？」

急にユー君は私を呼んで引き留めた。ユー君は優しく微笑みかけながら私に教えてくれた。


「先程好きな人がいると幸せな気持ちになれると言いましたけど、目を閉じて見た時、頭に浮かんだ人がとても大事な人だと私は思いますよ」

「…？うん、わかった。…ありがとう？」


そう言ってユー君と別れた。

夜ベッドで寝ていてユー君が言っていた事が気になった。

私はみんな大好きだ。だけど、ブラッドに告白された時、ブラッドの好きは私とは違かった。

…リビアは…とても落ち着く。好きだ。嫌いじゃないもの。一緒にマシュマロ屋さんとかしても、リビアなら協力してくれそうだなあ。今のプリちゃんなら、絶対なんか文句言ってきそう！チョコレートの味がないとかなんとかクレーム言ってくるかもね！あ、なんかまた苛々してきた！マシュマロ…もう少し食べれば良かった。

…私はそっと目を閉じた。

案の定どデカいふわふわのマシュマロが現れた。
ユー君、私はマシュマロに恋してるのかな？？



……だけど、その大きいマシュマロを持ってる人も現れて…私に笑いかけていた夢を見た。