【R18】二人の会話 ─幼馴染みとの今までとこれからについて─

第二章 二人の距離

17.圭吾との対話

「……真由美」
「なに？」
「一緒に、会う？」
「冗談言わないの」

　圭吾の家の玄関前で立ちすくみ、真由美のコートを掴んだら、きっぱりと言い返されてしまった。

「じゃあ、もう行くからね。報告は明日聞くよ。頑張れー」

　ひらひらと手を振って、真由美が沙希ちゃんと共に去っていく。楽しんではいるかもしれないけれど、人様の恋愛にここまで付き合ってくれているんだもん、本当に感謝だ。

　私はカバンを抱きかかえつつ、チャイムを押した。流石に無言で押しかけるのはどうかと思ったので、直前にメッセージを圭吾に送った。でも既読にならなくて、今に至る。寝ているのだとしたら、出ないかもしれない。そうなったらプリント類はポストに入れておけばよいか。

「はい」

　インターフォン越しに、圭吾の声がする。

「あ、あのっ、私。……宮崎です」
「あずさ？」

　驚いたような声がしたかと思うと音がふつりと途切れ、しばらくして玄関が勢いよく開いた。

「どうした？」
「えっと、プリント届けに」

　そういって圭吾に笑いかける。三日間も休んでいたんだ。もっと病人っぽくやつれているのかなと思っていたけれど、見た目は普段と変わらなかった。着ている服もジーンズにセーターで、パジャマじゃない。

「風邪は？」
「治ったよ。今日はサボりみたいなもん。上がって」

　圭吾も突然のことに慌てているようで、いつもよりも早口にそういうと、玄関に引き込まれた。

「……お邪魔します」

　どうしても小さくなってしまう自分の声に気付き、余計に緊張しながらも家に上がった。

「家の人は？」
「まだ帰ってきていない。俺の部屋、二階だから」

　通されて、椅子に座るとそのままちょっと待たされた。

　右手にベッド。左手に本棚。サッカー雑誌がぎっしりと詰まっていて、外国人選手のポスターが壁に張ってある。あ、プラモデルも発見。我が家はお父さん以外女だから、こういう典型的な『男の子の部屋』って初めてだ。

　そういえば倉沢家も、台所とかリビングとかしか入らないから、俊成君の部屋って見たことないな。ぼんやりとそんな事を考えながら待っていると、マグカップとペットボトルのジュースを手に圭吾が戻ってきた。

「メッセージ送ってくれたの、今読んだ。ごめん、気付かないで」
「ううん。突然だったし」
「ジュース、こんなのしかないけど、いい？」
「うん」

　短く答えたあと、短すぎて言葉が足らなかったかなとか考えて一人焦ってしまう。やっぱり人の家は緊張しちゃうよ。

「じゃあこれ、プリントね」

　なんとなく間が持たず、がさごそとカバンからプリントを取り出した。

「調子はどう？」

　とりあえず、気になっている事を聞いてみる。

「もう全然平気。風邪っていっても元々たいしたこと無かったし。どうせこの時期、学校行っても面白くないしな」
「本当にサボりだったんだ」
「違うよ。一応ちゃんと風邪はひいていたから」

　本当はどっちなのか、よく分からなくなってしまった。でも圭吾はもうこの話をする気はないようで、思い出したようにジュースをついで手渡してくれる。

「ありがとう」

　お礼を言って受け取ると、一瞬だけ指が触れた。

「あ」

　とっさに漏れた自分の声に、うろたえる。指触れただけなのに、過剰反応だ。笑って誤魔化そうとして圭吾をちらっと見てみたら、彼は何も言わずこちらをじっと見つめていた。

　えーっと。

　なんか、話してくれないのかな。こんなところで会話が切れると、やたらに恥ずかしいんだけど。眼を合わせることも出来なくて、私はジュースを一口飲んだ。

「公立、受かったんだよな」

　突然、今まで流れとは関係なく圭吾が聞いてきた。

「あ、うん」

　短く答えて、また焦る。もっと何か言わなくちゃ駄目だ。でも、聞いてきた圭吾の態度もいつもとどこか違う感じで、うまく返すことが出来ない。そもそも、受かったって報告したのは三日前のことだ。

　何か話そうと思えば思うほど、焦りだけが高まっていく。圭吾はそんな私を見続けながら、ベッドに深く腰掛けた。

「稜和高校って、倉沢も行くんだって？」
「え？」

　圭吾の声の低さに、慌てて彼を見つめ返す。

「佐々木君も、一緒だよ？」
「うん。勝久から聞いた」

　去年の十一月の、あの嫌な感じを思い出す。なんだろう、かたくなな圭吾の態度。とっさにフォローを入れたのにあっさりと流されて、圭吾の心にそれは届かないのが分かる。