【R18】１００日お試し婚〜堅物常務はバツイチアラサーを溺愛したい〜

にしのムラサキ

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ぬくもり

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　伸二の傷ついてヌルついた手のひらは、私の手首を掴んで離さない。
　少し伸びた伸二の爪が手首に食い込んで、どこか現実じみてない感覚の中、ぴりっと熱い痛みを伝えた。

「ね、痛いってば……」

　弱々しい声が、地下駐車場で木霊した。わずか数ヶ月前、晩秋まで過ごしていた──伸二と暮らしていた、マンションの地下。
　車を降りて、伸二に引きずられるように、仄暗いそこを歩く。声と足音がコンクリートと鉄骨に、ボワンと響く。

「うん」

　伸二が穏やかに目を細める。それがかえって怖くて、ぐっと唇を噛んだ。
　せめてもの抵抗で、身体を捩る。けれどそんなのなんの意味もなさなくて、ひくついて泣きそうになるのをグッとこらえた。

（なんとか連絡を……）

　謙一さんに……なんとか。
　そう思うものの、伸二は全く油断してくれなくて。

（私の、ばか！）

　色々後悔するけれど、……でも今は、そんな時じゃない！
　伸二がなにをするつもりなのかは分からないけれど、とにかく彼の精神状態が良くないことだけは分かる。

（絶対に、大丈夫）

　ことここに至って──やっと私は思考がクリアになってきた。

（絶対、謙一さんは私を責めたりしない）

　ましてや、嘘をついていたと疑うなんて──絶対に、絶対にそんなことしない。

（だって、だって）

　奥歯を噛み締める。泣きそうなのを我慢して、足に力を入れてぐっと踏ん張った。

（だって、私たち、ちゃんと──愛し合ってる！）

　面映いけれど。
　そんなこと考えるの、めちゃくちゃ、恥ずかしいけれど。他人ヒトから見たら、滑稽だったり、するのかもしれないけれど！

（でも！）

　血の通った感情が私と謙一さんの間には、たしかにあって。
　だから、私がいますべきことは──ううん、もっと前からそうすべきだったことは、ひたすら謙一さんを信じることだった。
　離れていても、信じられる。
　だって、彼は。彼は、私にとっての──。

（──伸二なんかじゃなくて）

　伸二に対する依存とは全然違う、きちんと横に立って受け入れて支えてくれる、謙一さんのことを。

「……麻衣ぃ」

　肩越しに振り返って、駄々をこねる子供にするみたいに伸二は眉を下げる。

「わがままだなぁ」
「──っ、そんなんじゃ、ないっ」

　伸二の腕を振り切る。爪がガリッと手首を傷つけた。痛みを振り切るように、私は声を絞り出す。

「ごめんねっ、伸二！」
「──麻衣？」

　伸二の表情に、やっと意味あるものが浮かんだ気がした。私は間をおかずに続ける。

「ごめん、ごめん伸二。ごめん。私が、ちゃんとあなたを愛せていたら」
「──麻衣」

　静かな声だった。

「麻衣、やめろ」
「ほんとに、ごめん。愛してたら、きっと、伸二も、こんな」
「やめよう、麻衣」

　さっきまで浮かんでいた表情が、ごっそりと抜け落ちたかのようなカオで伸二は言う。けれど止まらない。

「私が！　ちゃんと伸二を愛してたら！　そうしたら、きっと伸二も浮気なんて」
「やめろって言ってんだろうが！！」

　伸二が叫んだ。

「やめろ、やめろ！　なんでそんな言い方するんだ、麻衣。なぁ」

　伸二がふらりと身体を傾げる。

「なんで、そんな」

　両手で顔を覆い、その隙間から私を見つめて歯を食いしばって──ギリギリと音がするほどに──そうして、続けた。

「そんな、最初から──オレのこと愛してなかったみたいな言い方、するんだ」
「そうなの」

　私は足を踏み締めて伸二を見つめる。充血した白目が潤んでいた。

（ごめんなさい）

　素直にそう──思う。

「愛してなかった」
「……麻衣」
「恩は、恩だけは、感じてた」

　目が熱い。頬が冷たい。多分、私は──泣いている。

「助けてくれて、ありがとう」

　あの時、私の手を掴んでくれて。
　死ぬなと言ってくれて。

（私たち──）

　しゃくりあげそうなのを、我慢する。

（どこから、すれ違ったんだろうね）

　伸二は私を支配して、所有して。
　私はそれを容認して、卑属して。
　2人の中だけで完結して、それが幸せだと思い込んで、──もしかしたら、最初からだったのかもしれない。最初から、間違っていたのかもしれない。
　本当は、私はあそこで死ぬべきで──伸二は私を見捨てるべきだったのかも、しれない。

（でも、生きてる）

　私も、伸二も。
　だからやり直すべきだ。
　別々の道で、別々の生き方で。

「……麻衣」
「ほんとうにほんとうに、……ありがとう」

　伸二がだらりと両手を下ろした。俯いて、その手を握りしめて。

「……そっか」

　その声には、たしかに理性があった。
　考えて発声された、声だった。
　ほっとして、伸二を見つめる。
　伸二は顔を上げて、にこりと笑った。少年時代のように。
　そして口を開く。

「じゃあやり直そう」
「──やり直し」

　奇しくもそれは、私も思っていたことで。だから微笑んで頷こうとした私は、次の言葉で固まった。

「いちから。今度は愛してくれたら──それで、いいから」

　脳がその言葉をきちんと理解する前に、目の前に伸二が立ち塞がるように私を見下ろしていた。
　穏やかに、笑って。
　理知的な目線で──背中が、震えた。
　だって、それは──伸二が、あくまで理性的に考えて出した結論が「それ」だったって、ことで──。

「帰ろう、麻衣。オレたちの家に」
「無理、伸二、聞いて。私、あなたのこと、愛せない。あの不倫も許せないし、それに、そもそも──」
「いいんだ」

　伸二は笑う。

「いいんだ、もう。済んだことは忘れよう？　麻衣」
「伸二──？」

　自分が言ってることがめちゃくちゃだって、その自覚はないんだろうか。
　あの不貞行為は「済んだこと」で済まされることなの？

（こわ、い）

　さっきより、──狂気じみていたさっきまでの伸二より、いまの穏やかな彼の方が、よっぽど。
　伸二が手を伸ばす。かつて何度も繋いだはずのその手のひらが、傷だらけになった私の手首を掴む。

「麻衣、愛してる」
「私は、愛してない！」

　渾身の力を振り絞って、私は手を振り切る──と、その勢いが余ってバランスを崩してしまった。
　パンプスのヒールがから回る。

（あ、こける──）

　けれど、いつまで経っても冷たいコンクリートの感覚は訪れない。
　かわりに私の身体を支えてくれて、いたのは。

「──っ、間に、合った」

　息急き切って、肩で息して、掠れた声でそう言って。
　ぐっと私の身体を支えて、それから包み込んでくれたのは。
　私はしゃくり上げる。
　堪えていたものが、溢れ出した。

「……っ、謙一、さんっ……！」

　世界一安心するぬくもりの中で、私はただ、私の最愛ヒーローの名前を呼んだのだった。

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