ゾンビワールド

4話

　ゾンビとの戦闘から数時間過ぎ、俺はやっと心の平静を取り戻してきていた。
　窓からは夕陽が差し込み、間もなく夜が訪れると知らしめている。

　食糧を調達しに行くのなら、今しかないだろう。夜は言わずもがな、危険すぎる。


（行くしかないか。）


　追って来たあのゾンビの声はもう聞こえない。推察するに、どこか違う獲物を求め、彷徨っているのだろう。

　こちらとしては都合が良い。部屋の前に延々と居座られたりでもしたら、発狂ものだ。

　だからといって、安全になった訳ではない。ゾンビが走るという事実がある以上、奴らの包囲網を掻い潜り、食糧を運び切るというのは至難の業だ。

　そもそも、ゾンビが走らなくても無理ゲーだというのに、走るとなれば尚更ではないか。

　どうやら神は人類を滅ぼしたがっているらしい。それも跡形もなく消し炭にするつもりだ。


（夢なら覚めてくれ。）


　俺は改めて詰み具合を確認し、頭を掻いた。今までの人生でも、これとないストレスの高ぶりである。

　それも当然だろう。こんな死を待つことしかできない世界で、平然と笑っていられる人間がいるとしたら、それは人間ではない。少なくとも、俺は人間と認めない。
　

（ってか、今は時間を浪費している場合じゃない。エネルギーが切れて動けなくなる前に早く行かなければ。）


　俺は重い腰を上げ、立ち上がった。やらなければいけないことは、何があってもやらなければならない。
　食糧調達は生存するために避けては通れない関所なのだ。

　俺は玄関まで歩き、切断されたゾンビの腕を見やる。
　俺が突き刺した包丁は相変わらず突き刺さったままで、とれる様子はない。


（アイツらと戦うのに包丁はダメだ。リーチが短すぎる。）


　俺は、ゾンビとの戦闘で包丁が悪手であることを知ることができた。
　確かに、包丁は刺すことができるため、奴らの弱点が頭ならば一発で絶命させられる。
　
　しかし、現実は厳しい。ゾンビの弱点が頭であるという情報は、あくまで映画から得た知識に過ぎず、真偽は不明。
　仮に正しかったとして、包丁で頭を狙ったとしても、ぶつ刺す前に腕やら手やら掴まれてゲームオーバー。

　包丁で戦うのは危険すぎる、ということが容易く理解できる。

　
（何か良い武器はないものか……。バットとかあればベストなんだろうけど。）


　だが、そんなものが都合よくあるはずがない。野球やってない奴がバット持っている方がおかしい。

　仕方なく俺は家の中を散策することにした。

ーー数分後ーー

　俺の右手には、ハンマーが携えられていた。リーチは包丁より、やや長い。
　手に取ってみた感覚からすると包丁より安心感がある。

　片手でぶん回せる程度の重量とはいえ、包丁と比べるとハンマーはなかなか重い。その重さが安心感へと繋がっているらしい。

　また、今更気づいたのだが、包丁は1度敵を刺すと血がべったりついて切れ味が悪くなってしまう可能性が高い。

　引き換え、ハンマーは鈍器だから切れ味の心配は皆無。どちらが対ゾンビ武器として優れているか明白だろう。


（さて、武器も見つかったし、そろそろ行くか。）


　俺は何度目かの「行くか」を済ませ、無造作に投げ捨てられたリュックを背負うと、再び地獄へと続くドアの前に立った。
　正直、怖いのは確かだ。ずっと家に籠っていたいのも確かだ。

　だが、俺は生きたい。生きて、家族と過ごしたい。そのために、まずはすべきことをしなければならない。

　勇気を振り絞ってドアノブを捻る。昼間のトラウマがフラッシュバックするも、無理やりねじ伏せ前進。そして、我が家を後にした。