幼女剣王KUSARI ～俺が幼女になっちゃった！転生ドルオタの異世界無双！俺、異世界でアイドルになります！

ゴブリン滅殺

　棲家を出る。
　男は置いてきた。

　男は――

「お嬢様は……鋼の鎧を着けてる。亜魂魄デミマトンが仕込んであって……白く膨らんでる。緊急体勢。きっと。ミシェールの鎧、青。光る……」

――こちらの質問力の低さを慮ってか、保護対象の人物について非常に丁寧に教えてくれた。

　俺の手には『囀り石』。
　爺さんは『再遇の貝』を持って別行動だ。

　それぞれが、それぞれの魔導具に従って『お嬢さん』のもとへと向かっている。

　これが何を意味するかというと、試されてるのだ。
　俺と爺さんの、どちらが先に『お嬢さん』のところへ着くかという試験。

　俺は『囀り石』の教える襲撃場所へ向かい、そこに『お嬢さん』がいなければ、連れ去られた先を探って追う。

　一方、爺さんは『再遇の貝』の教える『お嬢さん』の居場所へ直接向かう。どちらが有利かは、言うまでもない。だが、関係ない。もし爺さんより遅く着いただなんてことになったら……きっと、恐ろしいことになるだろう。

　分かれ道に出た。

　適当に選んで進む。
　間違ってたら、『囀り石』が震えて教えてくれる。
　そうやって、案内してくれる。
　正しければ、何も起こらない。
　爺さんの拳骨と同じだ。

　襲撃場所へは、５分とかからず着いた。

　あっけなくはあるが、意外でもない。
　あの男は内蔵を痛めつけられ、死にかけていた。
　あんな怪我人でも辿り着けたのだから、そんなに離れてるはずがなかった。

　だが――

　そこには、ゴブリンも『お嬢さん』もいなかった。
　ミシェールらしき死体も無し。
　さて、どこへ連れ去られたか――地面を見たら分かった。

　二列で進んでく、足跡があった。

　通常よりやや深い。
　そしてそれより深い跡が、足跡の間に溝を作っている。
　溝の窪み方からすると、ゴブリンは『お嬢さん』の両足を持って引きずっていったらしい。

　ある予感に従い、俺は、鎖の端を地面から持ち上げた。
　溝を辿っていくと、声がした。
　１０匹近くいる。

　ゴブリンの、声だった。

「「「チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！チ○コ！マ○コ！」」」

　そして猿吠をあげるゴブリンたちの足元に、転がっている。
　あれが『お嬢さん』だろう。

　人の形の繭だ。

　冒険者たちは『お籠り』と呼んでるが、正式な名前は知らない。超高価な鎧に付いてる機能で、緊急時に周囲の魔素を取り込み、殻を作る。全身の輪郭が白く膨れ上がって、これが海に浮いてたら、水死体と見間違うだろう。

　殻は頑強で、たいていの打撃や魔法は跳ね返すし、関節を捻じ曲げることも叶わない。ゴブリンたちもそれを分かってるから、無理にこじ開けようとはしない。だから、奴らは叫んでいるのだ。

　俺も、こんなのを『鎖』伝いに聞かされてたら、何もかもがバカバカしくなって、棲家に帰ってたかもしれない。

「「「チ○コ！ズボズボ！マ○コ！ズボズボ！チ○コ！ズボズボ！マ○コ！ズボズボ！チ○コ！ズボズボ！マ○コ！ズボズボ！チ○コ！ズボズボ！マ○コ！ズボズボ！チ○コ！ズボズボ！マ○コ！ズボズボ！」」」

　卑猥な言葉を叫びながら鎧を叩くことで、中の人間を錯乱させ、向こうから外に出てくるよう仕向けているのだ。これはゴブリンに限らずよく使ってる方法で、もっとスマートなやり方としては、幻覚系の魔法で多幸感を与えたりといったのもある。

　この周辺には、地図に反映されてない洞穴がいくつかある。
『お嬢さん』を剥いたら、そこで犯す気だろう。
　種付けから出産まで、ゴブリンの場合、半日かからない。

　それまでなんとか身を潜め、生まれた赤ん坊を抱えて散開すれば、誰かは逃げ切れるという目算か。
　浅薄といえばあまりに浅薄だが、これが何とかなってしまうのがダンジョンだ。

　霜を、踏み込むように。

　一歩で間を詰めて、木剣を振るった。
　まずは２匹を屠る。
　次の一歩を踏み出しながら、１匹。
　踏み込んで２匹。
　振り返りながら更に３匹。
　そこから踏み込んで１匹。

　そんな感じで、ゴブリンは全滅。
　奴らの半分くらいは、死ぬまで俺に気付いてなかったはずだ。

　ああ――でも、駄目か。

　轟音が、近付いていた。

　間に合わなかったか……確信して、俺は構えを直す。

　暗闇を、暖簾をくぐるみたいに押しのけて。
　やって来た。

　オーガだ。

　道の向こうから何体も。
　いまだ、その数は確定していない。

「「「おぐ、おぐ、おごぉおおおおおお！！」」」

　膂力、腕力、暴力――圧倒的な力の群れ。
　たいがいの抵抗は、蹴散らせてしまえる行軍。
　だがおかしなことに、その瞳からは獰猛さが窺えない。
　勝利を前提とした、獰猛さが。
　どれも真っ赤な顔を、汗と涙と鼻水で汚してしまっていた。

　その表情に浮かんでいるのは――明らかなる怯え。

　俺は見た。
　オーガたちの、更に向こうに立つ人影を。

　両手に木剣を構えた白髪の巨漢。

　爺さんだ。

　爺さんが、オーガを追い立てているのだった。
　圧倒的な腕力を、更に圧倒的な暴力――剣の力でねじ伏せて。
　オーガ達の心をへし折り、敗走へと追い込んだのだった。

　ああ――やはり。

　爺さんの姿、そして『鎖』から伝わる感触で、俺は悟った。

　俺はまだ、『お嬢さん』を見つけていないのだと。

　爺さんに、遅れてしまったのだと。
　試験に、落第してしまったのだと。

　その結果が、このざまだ。
　罰として、無茶振りされているのである。

　こいつらを、なんとかしてみろと。

　さて、この追試をどう乗り切るか。

　かつん。

　俺は、双剣を打ち鳴らす。