超絶転身少女 インフィニティアニキ 特撮ヒーローから魔法少女系νtuberに転職します

七話 アニキ、たじろぐ

突然、現れたお爺さんたちの孫がボクの方をジッと見詰めていた。
そうりゃ、そうだ。
向こうからすれば、ボクの方こそいきなりやってきた見知らぬ人物なんだ。
警戒されても仕方ない。
ドカグイイエローだった時だって、子供たちから理不尽に蹴られていたじゃないか。
今更、何を思っているのだ……ボクは。

「こんにちわ！　私は小橘こきつリユって言います。あなたは？」

短いツインテールを揺らしながら、彼女はニコリと微笑んだ
至近距離から女の子に挨拶された時、不用意に反応してはならない。
それが、自分に対して投げられた言葉だとは限らないからだ。
近くに別の相手がいるかもしれない。
ここで、やらかせば恥ずかしさで寿命を縮めることになる。
まずは、周囲の確認から始めないといけない。

人との距離を縮める時は、近くに他者が潜んでいないことを確かめ、その上で行うのが肝である。

「あなたのことよ？　クスッ」

辺りをキョロキョロと見回していると、逆に笑われてしまった……。
なんてことだ。二重の罠が仕掛けてあるとは……現役女学生、おそるべし。

「ぼ、ボクのこと……？」

戸惑いながらも自分を指さすと、お孫さんは「うん、うん」とうなずいた。
ボク意外に誰がいるんだという状況でも、屈託のない笑顔を見せてくれる人がいることに、驚いていた。
そこら辺の大人よりも、よほど彼女の方がしっかりとしている。

そう感心しながらも、自分の頬に手をあてるとツルツルとした感触が伝わってくる。
よく分からないが、以前のガサガサとしたモノとは段違いだ。
触り心地がよい頬を、指で軽く突いてみるとプ二と凹み、ポヨンとはじき返してくりゅ。
ヤバイ……これ！　しゅごすぎる。
ボクの知っていった人体の常識が崩壊してゆく。とうとう、性の文明開化が始まってしまった。

「え――っと、ゴメンね！　いきなり、知らない相手に声をかけられたら驚くのも無理ないよね。私、そういうの鈍いから、イヤな想いさせちゃったら、本当にゴメン！！」

両手を合わせ謝罪する、彼女にボクは慌てて首を横に振る。
まさか、自分の頬肉にトリップしていましたなんて、言えるわけもない。
ぎこちない愛想笑いを浮かべて、お孫さんに挨拶を返した。

「新庄ひ―――じゃなくて……キュ、イ？　…………新庄キュイです。あの、その……お、お金もなく空腹だったところを……お爺さんに助けて……もらいました」

嘘をつくをのは気がひけるが、この場合は黙ってやりすごす事の方がキツイ。
たとえ作り話でも、この子と関わるのは、ほんの僅かな間だ。
それらしく、振る舞っておけば問題ない……。

「へぇー！　お爺ちゃん凄いぃぃぃ。人助けしたんだ」

「だろう？　爺ちゃん、イカしているだろう～」

親指を自身に突き立てながら、お爺さんは得意気に笑っていた。
孫に褒められたことが、そうとう嬉しかったみたいだ。
お婆さんはというと、栓を開けた瓶ビールをグラスにそそぎ、一人で宅飲みに入っていた。
まだ、営業時間前だというのに大丈夫なのか？　この人は……。

「そんでよ。コイツは当面の間、うちで面倒をみることになった。だから、色々とコイツの手助けしてくれないかい？」

橋で炙りチャーシューを摘まみながら、お婆さんは孫の彼女に告げた。
そうか……これから、ここで厄介となるのかぁ。
唐突すぎて大変だろうだけど、頑張れば何とかなるさ……ボク？

「うえぇぇえ――！！　コイツってボクですか！？」

「アンタ以外に誰がいるんだい」

さも当然だという表情で、お婆さんはビールを飲みほした。
惚れ惚れするような良い飲みっぷりだが、ボクは依然として理解できていない。
どう言う流れで、この二人の世話になることが決定したのか？
説明が欲しいところだ。

「キュイとか言ったね。文無しなんだろう、アンタ？」

お婆さんは空になった瓶の水汗を見詰めながら話を続けた。
そこを突かれてしまうと何も言い返せない……。
けれど、そこまでしてこの老夫婦に面倒を見てもらおうなどと、図々しいことは考えていない。
繰り返すけど、ボクがここに長居をするという事は、この店にとって非常に危険なことでもある。

「そう、想い詰めるなよ。人生、イージーモードで行こうぜ。ゲンジさん、なんかハード専すぎて眉間にシワばかりできちまったよ」

「うむ。あの頃は若かったなぁ～、俺らも」

夫婦そろって、腕組みしながら感傷にひたっているけど、それとボクのことは、まったくの別問題だ。
気楽に行こうとしても、そう簡単な話じゃないから悩んでいるというのに……。

「取り敢えず、お婆ちゃんが言いたいのは、ここでバイトしてお金を稼いだらどうだい？　って事だと思うよ」

「そう！　それなっ！」

いや……ノリノリで答えられても、言葉足らずだったのは変わらないんですけど……。
お孫さんが通訳してくれなければ、気持ちヤキモキするところだった。
ラーメン屋のバイトか……コンビニでの経験があるし、何とかなるかもしれない。
二、三日ほど働けば帰りの電車賃ぐらいは稼げるだろう。