超絶転身少女　インフィニティアニキ　特撮ヒーローから魔法少女系νtuberに転職します

心絵マシテ

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七話　アニキ、たじろぐ

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突然、現れたお爺さんたちの孫がボクの方をジッと見詰めていた。
そうりゃ、そうだ。
向こうからすれば、ボクの方こそいきなりやってきた見知らぬ人物なんだ。
警戒されても仕方ない。
ドカグイイエローだった時だって、子供たちから理不尽に蹴られていたじゃないか。
今更、何を思っているのだ……ボクは。

「こんにちわ！　私は小橘こきつリユって言います。あなたは？」

短いツインテールを揺らしながら、彼女はニコリと微笑んだ
至近距離から女の子に挨拶された時、不用意に反応してはならない。
それが、自分に対して投げられた言葉だとは限らないからだ。
近くに別の相手がいるかもしれない。
ここで、やらかせば恥ずかしさで寿命を縮めることになる。
まずは、周囲の確認から始めないといけない。

人との距離を縮める時は、近くに他者が潜んでいないことを確かめ、その上で行うのが肝である。

「あなたのことよ？　クスッ」

辺りをキョロキョロと見回していると、逆に笑われてしまった……。
なんてことだ。二重の罠が仕掛けてあるとは……現役女学生、おそるべし。

「ぼ、ボクのこと……？」

戸惑いながらも自分を指さすと、お孫さんは「うん、うん」とうなずいた。
ボク意外に誰がいるんだという状況でも、屈託のない笑顔を見せてくれる人がいることに、驚いていた。
そこら辺の大人よりも、よほど彼女の方がしっかりとしている。

そう感心しながらも、自分の頬に手をあてるとツルツルとした感触が伝わってくる。
よく分からないが、以前のガサガサとしたモノとは段違いだ。
触り心地がよい頬を、指で軽く突いてみるとプ二と凹み、ポヨンとはじき返してくりゅ。
ヤバイ……これ！　しゅごすぎる。
ボクの知っていった人体の常識が崩壊してゆく。とうとう、性の文明開化が始まってしまった。

「え――っと、ゴメンね！　いきなり、知らない相手に声をかけられたら驚くのも無理ないよね。私、そういうの鈍いから、イヤな想いさせちゃったら、本当にゴメン！！」

両手を合わせ謝罪する、彼女にボクは慌てて首を横に振る。
まさか、自分の頬肉にトリップしていましたなんて、言えるわけもない。
ぎこちない愛想笑いを浮かべて、お孫さんに挨拶を返した。

「新庄ひ―――じゃなくて……キュ、イ？　…………新庄キュイです。あの、その……お、お金もなく空腹だったところを……お爺さんに助けて……もらいました」

嘘をつくをのは気がひけるが、この場合は黙ってやりすごす事の方がキツイ。
たとえ作り話でも、この子と関わるのは、ほんの僅かな間だ。
それらしく、振る舞っておけば問題ない……。

「へぇー！　お爺ちゃん凄いぃぃぃ。人助けしたんだ」

「だろう？　爺ちゃん、イカしているだろう～」

親指を自身に突き立てながら、お爺さんは得意気に笑っていた。
孫に褒められたことが、そうとう嬉しかったみたいだ。
お婆さんはというと、栓を開けた瓶ビールをグラスにそそぎ、一人で宅飲みに入っていた。
まだ、営業時間前だというのに大丈夫なのか？　この人は……。

「そんでよ。コイツは当面の間、うちで面倒をみることになった。だから、色々とコイツの手助けしてくれないかい？」

橋で炙りチャーシューを摘まみながら、お婆さんは孫の彼女に告げた。
そうか……これから、ここで厄介となるのかぁ。
唐突すぎて大変だろうだけど、頑張れば何とかなるさ……ボク？

「うえぇぇえ――！！　コイツってボクですか！？」

「アンタ以外に誰がいるんだい」

さも当然だという表情で、お婆さんはビールを飲みほした。
惚れ惚れするような良い飲みっぷりだが、ボクは依然として理解できていない。
どう言う流れで、この二人の世話になることが決定したのか？
説明が欲しいところだ。

「キュイとか言ったね。文無しなんだろう、アンタ？」

お婆さんは空になった瓶の水汗を見詰めながら話を続けた。
そこを突かれてしまうと何も言い返せない……。
けれど、そこまでしてこの老夫婦に面倒を見てもらおうなどと、図々しいことは考えていない。
繰り返すけど、ボクがここに長居をするという事は、この店にとって非常に危険なことでもある。

「そう、想い詰めるなよ。人生、イージーモードで行こうぜ。ゲンジさん、なんかハード専すぎて眉間にシワばかりできちまったよ」

「うむ。あの頃は若かったなぁ～、俺らも」

夫婦そろって、腕組みしながら感傷にひたっているけど、それとボクのことは、まったくの別問題だ。
気楽に行こうとしても、そう簡単な話じゃないから悩んでいるというのに……。

「取り敢えず、お婆ちゃんが言いたいのは、ここでバイトしてお金を稼いだらどうだい？　って事だと思うよ」

「そう！　それなっ！」

いや……ノリノリで答えられても、言葉足らずだったのは変わらないんですけど……。
お孫さんが通訳してくれなければ、気持ちヤキモキするところだった。
ラーメン屋のバイトか……コンビニでの経験があるし、何とかなるかもしれない。
二、三日ほど働けば帰りの電車賃ぐらいは稼げるだろう。

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