【完結】魔がさし令嬢の国外逃亡は恋の予感

第５章 永遠の愛をあなたに

第９話 真実の愛を

　グレースとカルロスが交まかわした約束の日が、静かに訪れようとしていた。
二週間前と同じこの場所で、お茶はグレースが用意する。
使用人たちはカルロスが、彼女にお茶を頼んだとしか思っていなかった。
まったく怪あやしまれずに、二人きりでこうして対面できたのだ。

「カルロス様には、お待たせして申し訳ありませんでした。
私は何度も言いますが、地味で少しだけ勉学が出来るくらいしか取とり柄えはありません」

また謙遜けんそんしているのだと彼は、グレースの自信のなさに頭を痛める。

「そんな事はないよ。
このお茶はとても美味しいし、これだけでも心が休まる」

褒ほめられて顔を真っ赤にさせたグレースは、前のように平然へいぜんとしていられなくなっていた。
目の前で自分を見つめる視線に、とても意識してしまうのである。

「け、けっ結論けっろんから申しますとー。
わ、私は貴方様がー！カルロス様をとても意識してます。
それは、私が貴方に好意こういを感じているからです」

吃どもってまわりくどい言い方をする彼女に、カルロスは少しだけ理解する反応が遅れた。

「ごめん、それは私と同じ気持ちで合っているんだよね。
私と君は、両想いでいいんだよね！」

何度も確認するカルロスは、かなり慎重派の性格のようだ。
実の父に婚姻後の世継ぎの件で、側室拒否まで確約させる事は普通はしないだろう。

大きな琥珀こはくと美しい青が、二つの瞳が同時に重なり合い。
グレースは、息が詰つまりそうになりながらも必死に返事をする。

「不束ふつつかな者ですが、カルロス様が好きなんです！
初めて馬車から顔をお出しになり、私に声を掛けて下さった。
あのとき、胸がドキドキとしました。
仮面祭りの舞台でも、それ以外でも沢山たくさんあります。
私ったら、何を言ってるのかしら」

話ながら立ち上がり、カルロスに向かって近づく。
そんな彼女に視線を向けたままでいる。

「真実の愛を毎日誓う。
命が尽きる限り、尽きても天国で誓うよ。
グレース嬢、愛しております」

彼も立ち上がり右手を胸に当てて、彼女に愛の誓いを立てた。

「真実の愛を求めてー。
ここに掴つかんで、この胸の中にあるのね。
カルロス様！」

グレースは、無意識に両手を組んで握り胸の前に重ねていた。
まるで、目の前にいる彼を神様に見立てて祈るかのように。

「カルロスって呼んでいいよ！グレース！！」

思いが通じ体が勝手に動く。
彼女をそっと抱き締めると、軽く唇にキスをした。
重なる唇は温かくて、お互いが１つになったように感じる。
そんな気持ちが高まっていて、時間が止まっている気がした。
この世には二人しか存在しない、そのような不思議な感覚。

   その二人の幸福が絶頂の時を、またもオペラグラスで優雅に覗のぞき見していた令嬢がいた。

「あーぁ～！
おっ、お父様！お母様！
あのお兄様が、ついにやりましてよ！
グレースと抱き合って、キスまでしましたわぁ～～！！！」

妹ベアトリスがオペラグラスで見たままを、馬鹿正直に近くに座る両親に実況していた。
興奮していたのが仇あだとなり、恥じらいも忘れこと細やかに身ぶり手振りまでして報告する。

「あらまぁ、なんてはしたない娘でしょうか？！
兄の恋路こいじを盗み見ては、声高に暴露ばくろするなんて！」

呆あきれ果てて、母アデラは額ひたいに手を押しあてて大袈裟おおげさに嘆なげく。

「アデラ、許してやれ！
それだけ、二人を心配しておったのだろう。
これから少しだけ、私たちも忙しくなるな。ハハハ！」

エーレンタール侯爵マキシミアンは、グレースの両親に向けて婚約を頼む手紙を書き使者ししゃを送るつもりでいた。

「ベアトリス。貴女が先に片付かないと、兄が安心してグレースを迎えられないわよ！
公爵令息に、絶対に捨てられない様に頑張りなさい」

オペラグラスをずらして口を尖とがらせ、母を軽く睨にらんでから小さな舌をちょっとだけ出して見せた。

その様子に、侯爵夫妻は吹き出して笑い始める。
明るい笑い声はもしかしたら愛する二人にも聞こえるかも知れないほどで、ベアトリスも加わりだんだんに大きくなっていく。

そんな二人は、一部始終しじゅうを覗かれてるとは思わず、妹はちゃっかり両親に固く口止めをしていた。
 
二人が思いを通じあってからこの後、一年間は新たな国外追放の罪をこの国ザィールで償つぐなう日々を過ごす。