どこぞのドアと澄香とすみか　〜妹と同じくらい好きな彼女が出来たら神と喧嘩する羽目になったのは一体どういう了見だ〜

板坂佑顕

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#13 Angry young man 〜今まで生きてきて最大に怒るべき場面ったらここしかなかった(2)

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「ブローって何よお兄ちゃん」

「それはあれだ、男気だ」

「か、かっこいいですね、見開きで宇宙まで飛びそう」

「お姉ちゃん、無理に合わせなくていいんだよ。メンタルやられるよ」

　
貴明はこの力に気づいてから、「あっちの紗英も本物だよ」という梨杏の言葉を実感していた。アザーサイドは基本的には異世界だ。例えばすみかには、禁忌そのもので会うことさえ許されない分身の澄香がいる。恵美子は自殺の原因になった人間が存在しない。

だがどうやら貴明には、そうした時空ごとの違いはないようなのだ。全部同じ世界なのだから、最初にゲートを超えた時の紗英と、初詣の紗英がともに貴明を好きなことに矛盾はない。恵美子のアザーサイドの両親が、恵美子の自殺に直面しなかったのとは全く違うのだ。

「…途方もないです貴明さんは。私はドアの中の別世界では、澄香にだけは会わないよう警戒してたけど、そういうのないんですね。どこも自分の世界なんて」

　
すみかは馬鹿馬鹿しいくらいの能力に驚きながらも、真剣な表情に変わる。

「そういうことなら、今こそ澄香のそばに行ってあげられると思う。理屈がわかれば後は精神力次第ですよね。梨杏さんが言ってた。エクストリームの力は心の力…」

　すみかはそう言って、動けない澄香の方に向かう。怯えはあったが、何がなんでも澄香に近づきたかった。

「2人が接触するのは神の意志に背く行為だ。ド阿呆レベルの逆療法だよ。この場にいる俺も含めて何が起こるかわからないぞ」

「いいよ。澄香はもう逃げない」

「言ったわね澄香。じゃあやりましょうか、泥沼の三角関係！」

　すみかは澄香に近づき、手を握った。が…

「きゃあ！」

「痛っ！」

　その瞬間ほとばしる電撃のような光に、すみかはのけぞる。かなりの衝撃があるようだ。

「大丈夫か！」

「不思議、澄香は大丈夫。逆になんだか力が戻ってきたよ」

「すみかちゃんは⁉︎」

「大丈夫よ…また少し火傷したけど」

「だめだ、やはりすみかちゃんの負担が大きい」

「貴明さん…私はこの程度じゃ負けない。今触ってわかった。これは澄香のため！」

　すみかは何かを確信した表情で、澄香に覆いかぶさるように抱きしめた。瞬間、閃光が立ち昇る。痛みはない。澄香は初めてなのに懐かしい温もりに感激しつつ、異変に気づく。

「ああっ！だめだよお姉ちゃん！なんだかおかしいよ！」

「離れろすみかちゃん、何か変だ！」

「澄香、ずっとあなたを抱きしめたかった。ごめんね。私のせいでこんな…」

「お、姉、ちゃん…」

「あなただって貴明さんが大好きなのに、こんな形で存在させてしまって」

「それは違うよ、妹としていつもそばにいられて、澄香は嬉し…」

「嘘よ。だってあなたたち、それじゃ永久に結ばれないのよ」

「それは…」

　
　貴明が叫ぶ。

「だめだ、やめろすみかちゃん！足が！君の足が！」

　すみかの右足が先程の澄香のように、くるぶしまで消えてきていた。

「大丈夫…よ、貴明さん。私は澄香を見殺しになんてしない…」

「いやだ！約束が違うよ、犠牲はダメって！」

「やっぱり共存はできないのかっ！」

　貴明は2人に駆け寄り、すみかを引き離そうとするが…

「うわあっ！」

　触れると光が放出され、貴明はもんどり打って倒れる。強大なエクストリームのパワーを放出しているせいなのか。それが澄香には良い影響を及ぼしているが…

「お兄ちゃん！お姉ちゃんを離して！自分が消えて私を生かそうとしてくれてるのよ！」

　すみかは意識が遠のいてきているようだ。逆に澄香の生命力はだいぶ回復している。

「やめろ、すみかちゃん！」

　瞬間、凄まじい落雷が少し離れた場所を襲う。轟音に驚き3人は光が落ちた方向を見る。

　ドグシャーン！…　

「雷？」

　さらにもう一発。今度はより近い距離に落ち、光がすぐ近くの湖面に跳ね返る。それがまるで貴明の体に当たるように見えた。貴明は痛みはなかったが、それ以上の異変を感じる。

「手が…左手がない！」

「いやあああ！お兄ちゃん！」

　貴明は落雷の衝撃で飛ばされ、氷上を滑っていく。同時に手がなくなったショックで倒れ込んでしまう。

「人が神に喧嘩売ろうなんて…無駄か…」

　またも天が光る。三発目の落雷が来そうだ。大きい。これが落ちたら湖面の氷は…

　ドシャーーン！バリバリバリ！

　懸念通り氷は割れた。というより、落雷部が直径30mほどに丸くくり抜かれた。そこから放射線状に割れ目が広がり、澄香とすみかが乗るボブスレーにまで迫っている。貴明は先の雷撃で距離を開けられ、すぐには手が出せない。

　バリバリバリ…と地に響く轟音とともに、湖面に張った氷は隆起しながら割れていく。

「御神渡り…神罰だってのか。逃げろすみかちゃーん！」

　すみかは澄香に力を分け与えたせいか動けない。澄香は…回復してはいる。だがついさっきまで瀕死だった彼女に何ができる？

　貴明は唇を噛む。左手の消滅はどんどん上に上がってきている。これ心臓まで来たらどうなるんだろうな。意識も怪しくなってきたがそんなことはいい。

「逃げてくれ澄香ー！もうお前しかいない！今度水に落ちれば即死だぞ！」

「お兄ちゃん！」

　想いも虚しく、御神渡りは凄まじい音を立てながら、ボブスレーを湖水に引きずり込む。それが止み、吹雪の世界に戻る。だが氷上に2人はいない。残された貴明の命も風前の灯だろう。うつろな目で梨杏に語りかける。

「梨杏…2人とも助けられなかったよ…俺はやっぱりダメだ…」

　返ってくるのは吹雪の音。また空が光ったようにも見える。神への謀反の結果は、一番描きたくなかった残酷な結末…

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