【完結】私を殺したあなたと、あなたを殺した私

６ リヴィア視点

夜だった。
月が高く、空はやけに静かで、世界が何も語ろうとしない夜だった。

私は眠れずにいた。
理由はない。ただ、胸の奥がざわついて、何もかもが薄皮一枚ぶん違って見えた。
部屋の中、ミラの寝息、風の音──それらすべてが、なにかを呼び覚まそうとしていた。

気づけば私は、椅子の上でうずくまり、膝に額を押しつけていた。

──その姿勢。
あの日も、私はこうしていた。
冷たい石の床の上で、火の灯りを見つめながら。

『……王として、来ないで』

誰かの声が、私の中で響いた。
それは──私の声だった。

次の瞬間、脳の奥が焼けるような衝撃に襲われた。

「っ、あ──！」

私の中に、私ではない“記憶”が一気に流れ込んできた。

牢。
処刑。
火あぶりの命令書。
無言で背を向ける王。
──いや、セイラン。

私が愛したあの人が、
私を殺すことを選んだ。

「やめて……」
声にならない声が喉から漏れる。

浮かぶ。映る。止まらない。
私の処刑書類の、最後の一筆。
顔も上げずに、「これが正しさだ」と呟いた、あの声。
火あぶりにされた時の、あの火の熱さ。
みんなの怒声。


私が──
彼を助けたせいで、死んだ。
彼を信じたせいで、殺された。

私は、殺された。

「リヴィア？」

そのとき、扉がノックもなく開いた。
セイランだった。

どうして来たの。
今だけは来ないで。
私、あなたに優しくできない。

「どうした……顔が、苦しそうだ」

「……思い出したのよ」

「何を？」

「全部よ。あなたが……私を殺したこと」

彼の顔から、色が消えた。

「……そうか」

沈黙が落ちる。
私の中には今、涙も怒りも入り混じっていた。
でも一番強かったのは、やり場のない拒絶だった。

「私……あなたを助けた。血まみれで倒れてたあなたを、家に連れて帰って、看病して。……ずっと、守りたかった。なのに……」

私は唇を噛む。
言葉が、あまりにも重すぎて、喉が痛くなる。

「あなたは私を殺したのよ」

「……あのとき、私には……」

「“王として”しか動けなかった。そう言いたいのよね」

彼は黙る。
それが答えだった。

私は笑った。
それは喜びでも皮肉でもなく、ただ、空っぽな笑みだった。

「いいの。わかってる。あなたは王だったから。私ひとりの命より、国を選んだのよね」

「……君のことを、今も忘れたことはない」

「でも、私の命にはサインした」

ぴたり、と彼が息を呑む音がした。

「その紙にサインする手は、震えなかったでしょ。
それが──本当に悲しい」

私は立ち上がる。
セイランの目を見つめる。
その奥にあるのは、罪の意識と後悔。けれど、もう遅い。

「私は、あなたを……もう、愛せない。
あなたのせいで、私は全身を火に焼かれて死んだのよ」

セイランの唇が微かに動く。けれど、何も言わない。

彼は王だった。
そして私の命に、印を押した人だった。

それは事実で、覆せない。
それが、どれだけの理由だったとしても──

私は、赦せなかった。

「……私はここで暮らせない。ここを出ていくわ。もうあなたに会いたくないから」

背を向ける。
私の中の何かが、きしむ音を立てて崩れた。
けれど、それでもいい。
これは、もう自分ではコントロールできない怒りなのだから。

「君は出ていかなくていい。ここは君の家だ。私はもうここへは来ない」

そして、彼は部屋を出た。
セイランの足音は、遠ざかっていった。

──それでいいのよ。
今の私は、あなたを愛せない。
自分を殺した人を愛するなんて無理よ。
それだけは、どうしても、どうしても、許せないの。