拾った子供は勇者でした。弟として接していましたが彼には姉ではないと拒否されてます。

7.これから

私は寝ていた部屋から移動するとリビングに行き目を見開いた。

そこには何もなかった部屋が寝ていた部屋と同じように家具が戻っていたからだ。

「嘘･･･」

私はお父さんが使っていたコップを手に取り涙する。

大切に最後まで取っておいたが借金取りに割られてしまいしまっていたのだ。それが元通りになっている。

「なんで？」

わけがわからずに家具を確認するが前と同じものに見えた。

「直せるのは直した」

狼狽えているとアルフレッドが後ろに立っていて説明してくれる。

「直したって家具を？」

コクっと頷いている。

「でも借金で売ったんだよ」

そういいながら恥ずかしくて下を向いた。
するとアルフレッドは優しく上を向かせて同じように悲しい顔をしている。

「ごめん、遅くなって。これからはずっとそばにいる」

そう言ってまた抱きしめてくる。
昔もこうやってよく抱きついていたが、今は私よりも体も大きく男の人になっている。
顔も元々良かったが更に見目麗しくなっていて王子と言われても頷ける容姿だった。

そんなアルフレッドにだかれて少し居心地悪くなりそっと離れると不機嫌そうにジッと見つめて来るがそれ以上は近づかなかった。

「本当に信じられない」

その言葉にお客さんが来ていたことに気がつき慌てて更に離れた。

とりあえずお茶を用意して私も座るとアルフレッドは当然のように隣に座った。

「えっと、私何が何だかわからなくて･･･」

私が助けを求めるようにアルフレッドを見ると彼は嬉しそうに私の手を握る。

「アルフレッドから何か聞いてます？」

すると目の前にいた男の人が話しかけてきた。

「えっと家具を直してくれたそうでありがとうございます。でも私父が亡くなり借金がありまして、この家と家具など全て売ったんですがそれでも足りなくて私自身が売られる予定です」

自分で言ってて悲しくなってくる、アルフレッドには知られたくなかったが隠していて巻き込まれたら大変だ。

「なのでみなさんは何も知らなかったと出てって下さい。アルフレッドには迷惑かけたくないんです」

ペコッと頼むように頭を下げた。

「偉い！」

「我慢したな」

「･･････」

「アルフレッドから聞いてた通りだな」

4人が答えると横にいた獣人らしき女の子がポンと私の頭を手を置いた。

そして大きな体の男の人も優しい顔で私の頭を撫でてくれる。その強さが父に似てて思わず目が潤んでしまった。

そしてもう1人の女の人は見た目がアルフレッドと同じくらい美しく耳が尖っている。

どうやらエルフなのかその人は何も言わずにジッとしていて何だかアルフレッドに雰囲気が似ていた。

そしてもう1人の男性はアルフレッドより少し年上に見え背中に弓を背負っている。
そして私とアルフレッドをみて一番驚いているように見えた。

するとその男性が喋り出した。

「俺はエリック、そんでこっちの大男がエドワード、このエルフがアレクサンドラでちっこい獣人がペグだ」

「は、はじめまして。ニケアインといいます」

私は突然の自己紹介に頭を下げた。

「ニケアインの事はアルフレッドから聞いてるよ。それで俺達も会ってみたいってついてきたんだ、それが大変な事になってて驚いたよ」

「みなさんはアルフレッドの友達なんですね？」

この町でも1人も友達がいなかったのに4人も連れてきてくれて嬉しくなる。

しかし4人は首を振った。

「友達じゃなくて冒険者仲間かな」

なるほど、アルフレッドは冒険者としてこの人達と旅をしているのか。

なんか誇らしくなりアルフレッドを見ると無表情でエリックさんを見ている。

「多分借金は無くなると思うよ」

「え？」

エリックさんの言葉に唖然とする。

借金の額は結構な金額でおいそれと返せるものでは無いからだ。
それにあの人たちが諦めるとも思えない。

「あと、君の親父さんの件も調べるよ」

「父の？」

「アルフレッドから師匠はそんな事しないって頑なに言うからこれから事件場所に行ってみるよ」

私は驚いて言葉も出ないでいた。
ずっとそうなることを望んでいたが誰としてそれをしてくれなかったのに、はじめてやってきたアルフレッドの仲間達がそれをしてくれると言うのだ。

「あ、ありがとうございます！」

私は立ち上がり4人に頭を下げる。

「あー、気にしないで」

エリックさんの言葉に私は感謝しか無かった。