離婚寸前で人生をやり直したら、冷徹だったはずの夫が私を溺愛し始めています

10話

　リゼッタが社交界から追放された後、侯爵家を巡る悪意ある陰謀は一旦収束した。アークライトの「冷徹な騎士」としての評判は変わらないものの、彼が「妻セシルを溺愛し、侮辱した者を容赦なく排除する」という新たな側面が、社交界に知れ渡った。

　執務室に戻ったアークライトは、セシルを抱きしめ、深く息を吐いた。

「セシル。君の迅速な情報と策略がなければ、今回の件は長期化しただろう。感謝する」

　彼の感情の色は、満たされた「幸福のオレンジ」と強い「安堵の緑」に輝いていた。

「感謝なんて必要ありません、アークライト様。私たちは夫婦なのですから。貴方を孤独にさせないことが、わたくしの使命です」

　セシルは、彼がどれほど共同戦線を望んでいたかを理解していた。前世、彼は一人で全ての敵を排除し、その冷徹な行動がセシルには「愛のない支配」と映ってしまっていたのだ。今、二人が共に戦ったことで、彼の心は完全に満たされていた。

　しかし、セシルを失う恐怖は、アークライトの心から消えることはなかった。

　翌日、セシルがルーク副官と共に、結婚式のドレスの最終調整のために王都に出かけようとした際のこと。

　アークライトは執務室から出てきて、セシルの腕を掴んだ。

「ドレスの調整など、裁縫師を城に呼べば済む。なぜ、危険な王都に出る必要がある」

　彼の全身からは、すぐにでもセシルを城に閉じ込めたいという「独占の赤」が強く発せられていた。

「アークライト様、結婚式はすぐそこですよ。裁縫師に私のサイズを正確に測ってもらう必要があります。それに、ルーク副官が一緒ですから、ご安心ください」

　セシルはルークを指さしたが、アークライトの表情は緩まない。

「ルークでは力不足だ。私が同行する。公務は延期する」

「な、団長！それは国の結界維持に関わる重要な会議では……！」

　ルークは青ざめて訴えた。

　セシルは、アークライトが国の最重要任務よりも自分を優先しようとしていることに、究極の愛を感じた。そして、これこそが、彼が前世で冷たい義務として片付けた愛情表現の欠落だと気づいた。

「アークライト様。貴方の義務は、国を守る結界騎士であることです。そして、わたくしは貴方の愛を信じている。わたくしが王都から帰るまで、貴方は結界の会議に集中してください。それが、わたくしが貴方の妻として最も望むことです」

　セシルはアークライトに優しく微笑み、彼の額にキスをした。

「貴方が安全で、義務を果たしていること。それがわたくしの幸福です」

　セシルの揺るぎない信頼に、アークライトの「独占の赤」が徐々に薄れていった。

「……分かった」

　アークライトは深く息を吐き、渋々承諾した。

「だが、日が沈む前に戻れ。少しでも遅れれば、私が騎士団を率いて王都へ乗り込む」

「ええ。必ず戻ります」

　王都へ向かう馬車の中で、ルーク副官は感嘆の声を上げた。

「セシル様は本当にすごいです！団長が結界維持の会議をキャンセルしようとしたなんて……前代未聞です！あの冷徹な団長が、セシル様には完全に依存していますね」

　セシルは窓の外を眺めながら、微笑んだ。

（彼が私に依存してくれたからこそ、私は彼を救える。彼の孤独も、冷徹な仮面も、もう必要ない）

　セシルは、王都で美しいドレスに身を包み、アークライトの妻として、愛と希望に満ちた未来を確信した。

　しかし、この幸せな結婚を最後まで壊そうとする真の黒幕が、王都の影でひっそりと動き出していることを、セシルはまだ知らなかった。