精霊の森に追放された私ですが、森の主【巨大モフモフ熊の精霊王】に気に入られました

6話

　王都の騎士団本部では、精霊の森からの偵察隊の報告が、激しい波紋を呼んでいた。

「精霊王の妃…だと！？リサが、あの魔物と恐れられる精霊王の妻になっているだと！？」

　ルシウスは激しく机を叩き、報告書を叩きつけた。彼の顔は焦燥と怒りで歪んでいる。

　妹のフィーナも青ざめていた。「お姉様は、無能の汚点として追放されたはずなのに…。そんな馬鹿な。あの貧相な女が、精霊王妃なんて…」

　偵察隊の隊長が震えながら付け加える。「王は、次に境界を越えた者には死を与える、と。そして、リサ様を王妃として認めるよう、王都へ警告を発しました」

　ルシウスは、リサの無能を信じきっていたために、この事態を全く予測していなかった。彼女が持つはずのない絶大な権力が、今や自分たちの計画を根底から揺るがし始めていた。

「くそっ…！あの女が富と権力を独占するなど許さん！精霊王妃であろうと、元をただせば魔力欠損の伯爵令嬢。王都の貴族が、人外の王を正式な配偶者として認めるはずがない！」

　ルシウスは、この状況を逆手に取ることを決めた。リサの「人外の王の妻」という立場を利用し、彼女の地位を合法的に無効化しようと画策したのだ。

　彼はすぐさま、フィーナと結託し、王室を通じて精霊王妃の地位を認めないよう、「人外との婚姻は王国の法を乱す」という請願を提出した。同時に、精霊の森から流通する薬草に毒物が混入しているという虚偽の噂を流し始めた。

　精霊の森の奥。リサは、シルフィを通じて王都の動きを把握していた。

「ルシウス様たち、本格的に動き出しましたね。王室に精霊王妃の地位を認めないよう、働きかけているようです」

　バルトは人間の姿で、リサの頭を撫でていた。彼はリサの体を抱きしめ、自分の温もりを分け与える。

「どうする、リサ。俺が直々に王都へ赴き、彼らの頭を潰してやろうか？」

　バルトの瞳には、いつでも王都を滅ぼす覚悟が宿っている。しかし、リサは静かに首を振った。

「いいえ、バルト様。その必要はありません。王都の人間は、力だけでは屈しません。論理と後悔で打ちのめすべきです」

　リサは、虐げられていた頃に培った冷静な知性を働かせた。

「バルト様が動けば、それは人外による内政干渉と見なされ、王都にリサを攻撃する大義名分を与えてしまいます。私が精霊王妃として、王都の法と論理の中で彼らを打ち負かします」

　リサは、バルトの力を頼らず、自らの知恵で完遂することを決意した。

「彼らは薬草に毒があるという噂を流しているのですね。それならば、薬草の成分を分析し、薬効が王都の薬師の知識を超越していることを証明する必要があります」

　リサは、薬草学と精霊の力を融合させた「究極の薬草リスト」を作成し始めた。それは、王都の全ての薬師が偽造不可能だと認める、リサの知恵の結晶だった。

　その夜。バルトは再び巨大な熊の姿に戻り、リサを抱きしめた。

「俺の賢妃は、本当に恐ろしいな。俺の力を借りようとしない」

　バルトは不満そうに、リサの首筋に顔を埋める。

「君のその冷徹な知性も、俺を支配する。だが、その頭脳が俺の安全を守るためのものであるなら、俺は何も言わない」

　バルトは、リサの知恵と匂いに完全に依存していた。

「リサ。君は決して、俺の傍を離れないでくれ。王都の冷たい空気に、君の温もりを奪われたくない」

　リサは、その巨大なモフモフを撫でながら、微笑んだ。

「ご安心を、バルト様。私が一番、この温かいモフモフと、王妃の地位を失いたくないのですから」

　リサは、王都のゴミどもに、「無能な令嬢」が「精霊王の支配する賢妃」として、どれほど巨大な存在になったかを思い知らせる日を心待ちにしていた。