精霊の森に追放された私ですが、森の主【巨大モフモフ熊の精霊王】に気に入られました

7話

　リサの究極の薬草リストは、精霊王バルトの命により、彼の部下が厳重に警護しながら王都の薬師組合へと届けられた。

　薬師組合の重鎮たちは、そのリストに記された薬草の薬効成分、調合方法、そして純度の分析データを見て、騒然となった。

「馬鹿な！この薬効は、王立研究所の技術を遥かに凌駕している！特にこの風精薬は、治癒魔術師が何人も束になっても再現できないレベルだ！」

「しかも、リストの筆跡は、追放されたはずのリサ・ド・ウィルフォート令嬢のものだぞ！彼女がこれを全て作成したというのか？」

　リサが「魔力欠損の無能者」ではないこと、そしてその知性が王都の技術を遥かに超えていることが、このリスト一つで証明されてしまった。薬草に「毒が混入している」というルシウスの主張は、完全な嘘として暴かれ、彼の信用は大きく揺らいだ。

　ルシウスとフィーナは、薬師組合からの報告を聞き、激しく焦燥した。

「あの無能が、なぜ…！なぜこんな真似ができる！？」ルシウスは怒鳴りつけた。

　フィーナは、嫉妬に狂いながらも冷静さを装った。「ルシウス様、落ち着いて。彼女は精霊王の妃。人外の力を借りたのでしょう。問題は、彼女の生存です。王都の法に則り、彼女が人間としての資格を失ったことを証明しなければなりません」

　ルシウスはフィーナの提案に乗り、最終手段に出た。彼は騎士団長の権限を使い、「精霊の森で不法な魔術的活動が行われている疑惑」を名目に、王室へ公的な調査団の派遣を強行した。

　名目は「調査」だが、目的は一つ。リサの前に現れ、彼女に王都の法に従うか、人外の王と共に罰せられるかの選択を突きつけることだった。

　調査団のメンバーには、ルシウス本人、そして証人としてフィーナも含まれていた。彼らは、リサが精霊王妃としてどれほど強大になっているかを、その目で確認する必要があった。

　精霊の森の奥深く。

　リサは、バルトと共に森の境界の近くにいた。バルトは、公的な調査団の派遣を知り、怒りに震えていた。

「王都のゴミどもめ。俺の警告を無視したか！リサ、次は死を与えると伝えたはずだ！」

　バルトは今にも巨大な熊の姿に戻り、森に踏み入る騎士たちを皆殺しにしようとする。

　リサは、人間の姿のバルトを抱きしめた。

「落ち着いて、バルト様。彼らは死を恐れてはいません。彼らが本当に恐れているのは、地位と名誉の喪失です」

　リサは、バルトの頬にそっとキスをした。

「彼らに感情的な制裁を加えても、彼らはまた立ち上がります。だから今回は、あなたの力ではなく、私の知恵で、彼らを二度と立ち直れないよう打ちのめしましょう」

　バルトは、リサの冷静な知性に惹かれ、力を抑えた。

「君の望む通りに。だが、彼らが君の体に指一本でも触れたら、その指は精霊王の餌になると思え」

「ええ。ご協力感謝します、バルト様」

　リサとバルトは、森の入り口にある古びた小屋の前で、調査団を待ち構えた。

　バルトは、リサの側に寄り添うように立ち、その威圧的な獣人の姿を隠さない。リサの体から発する癒やしの匂いを吸い込みながら、彼の金色の瞳は、冷酷な光を放っていた。

　やがて、武装した騎士団と、ルシウス、そしてフィーナが、恐怖に震えながら森の入り口に到着した。

　ルシウスは、バルトの圧倒的な威圧感と、その隣で毅然と立つリサの姿を見て、息を飲んだ。リサは、追放された時の惨めな令嬢ではなく、人外の王に愛され、守られた誇り高い王妃となっていた。

　ルシウスは、虚勢を張って声を上げた。

「リサ！そこの人外の王に騙されているのだろう！すぐにこちらへ戻り、王都の法に従え！さもなくば、人外の配偶者として、そちらの王共々、断罪されるぞ！」

　リサは、その言葉を静かに受け止めた。そして、冷徹な笑みを浮かべた。

「ルシウス様。わたくしはもう、ウィルフォート伯爵家の汚点ではありません。わたくしは、この森の主、精霊王バルトの妃です。あなた方こそ、この森に不法侵入した罪で、断罪されるべきです」

　舞台は整った。