真巨人転生~腹ペコ娘は美味しい物が食べたい~

秋刀魚妹子

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第179話　ゴブリン汁

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　◆赤髪のクウネルSide◆

　狩りと復讐が終わってから翌日。

　現在、クウネルとキュウベイはゴブリン達と街跡地に来ている。

　「土魔法発動！　えっと……うーん、お爺ちゃんこんな感じでいい？」

　「ギガ！　勿論ですじゃ！！　いやぁ、ありがたい事です。　本当に感謝します我等の女神よ」

　雷雨の族長がクウネルの作り出した石碑に手を合わせ涙を流す。

　周囲を見渡すと、他の大勢のゴブリン達も手を合わせ黙祷を捧げていた。

　「ねぇ、キュウベイ。　この石碑って街が壊された時に死んじゃったゴブリンのってこと？」

　疑問に思った事を肩に乗っているキュウベイに問い掛ける。

　「いえ、違いやす。　姉御が先程作った石碑は、街が滅びる前からありやした。　2足型戦争で戦死した英雄達を称える石碑で……雷雨の族長殿の奥方はその時に亡くなってやす」

　キュウベイからの説明を聞いたクウネルは雷雨の族長が流す涙の理由を知り、同じ様に手を合わせて黙祷を捧げた。

　(種族が違うとか関係無いんだ。　皆、大切な誰かを亡くしてる……私も。　いつか必ずお父さんやお母さん、お祖父ちゃん達のお墓作るからね)

　「ギヌ！　これより街跡地奪還を祝い、我等が大恩ある女神クウネルにゴブリン汁を作るぞー！」

　「「「「「「「ギガーーー！」」」」」」」

　黙祷を捧げ終えたゴブリン王を先頭に、巨大な鍋で昨日狩ったビックボアが調理され煮られ始めた。

　残りのビックボアは干し肉等にする様で、別の場所では解体が進んでいる。

　「へぇ～野菜とか色々入ってるんだ。　美味しそうだね、キュウベイ」

　「へい、アレはゴブリンの伝統料理です。　温かく腹持ちも良い料理何ですよ」

　他の場所ではビックボアの丸焼きも焼かれており、香ばしい匂いが鼻をくすぐる。

　「ギヌ……おい、キュウベイ。　ちょっと此方に来い」

　すると、座るクウネルの側にキュウベイの師匠である鷹の族長がやって来た。

　「師匠！　すいやせん姉御、ちょっと行って来やす！」

　「はいは～い。　気を付けてね」

　キュウベイが鷹の族長と何処かへ向かうのを見送り、クウネルはゴブリン汁とやらが出来るのを大人しく待つことにした。

　すると、モロがやって来て足下に座り込む。　

　「ガフ！　やぁクウネル。　王都では会えなかったけど、元気になったみたいで良かったよ。　あの時は……友を置いて逃げてすまない」

　「んーん、私がお願いしたんだし。　そ、それと……あの時は直ぐに逃げてくれてありがとう。　おかげで、あの気持ち悪い奴からお婆ちゃん達を守れた」

　モロは赤髪のクウネルの雰囲気が変わった事に気付き微笑む。

　「クフクフ、はは、君達は本当に……何だか良く似ているよね」　

　モロの含みある言い方にクウネルは眉をひそめた。　　

　「え？　誰とよ」

　「クゥン？　勿論、黒髪のクウネルとさ。　まるで双子の姉妹みたいだよ」

　「ぶ？！　はぁぁぁ！？　モロ、友達でも言って良い事と悪い事があるよ！？」　

　クウネルはモロの発言に顔を顰め、怒りを表れにする。

　「クフクフ、あはははは！　すまない、失言だったね。　でも……私を友と呼んでくれるんだね」

　「あ……いや、それは、その……もう！　誤魔化したな！！」

　怒るクウネルがモロを狙って地面を殴り、モロは笑いながら避けるのであった。

　◆◇◆

　「あ、美味しい！」

　モロと戯れること暫し、ようやく完成したゴブリン汁をわざわざ作ったのであろう大きな木の器に入れ目の前に置かれたクウネルは恐る恐る一口啜りその美味しさに驚いた。

　「ワフ！　うむ、久し振りに食べたがやはり美味いね」

　側にはモロも座っており、出されたゴブリン汁に顔を突っ込み尻尾を嬉しそうに振っている。

　「美味しいけど……キュウベイは何処に行っちゃったんだろ」

　周囲を確認してもキュウベイの姿は無く、気配察知でも確認出来なかった。

　(鑑定、キュウベイが何処に居るか分かる？)

　«――確認。　発見しました、もう時期到着します。　複数のゴブリンと共に何かを運んでいる様です»

　(そっか、ありがと。　んー？　何かを運んでる？　街跡地にまだ何かするのかな？　聞いた限りだと、此処はゴブリン王国の領地だけど復興はしないって言ってたのにな)　

　ゴブリン汁を飲みながらクウネルが考え事をしていると、モロが咳払いをしてから話しかけてきた。

　「ワフンッ！　さて、クウネル……いきなりだが魚は好きかい？」

　「ふぇ？　何よ急に。　うーん……まぁ、好きかなぁ？　何か記憶が朧気だけど刺身とか大好きの筈だよ」

　クウネルは突然変な事を聞いてきたモロを訝しむが、素直に感想を述べる。

　「ガウ！　それなら良い話が有るよ！　此処から向こうの方角に行くと、海が有るんだ。　其処にはオーク達の大集落があってね、新鮮な海の幸が食べ放題なのさ」

　「えぇ！？　新鮮な海の幸が食べ放題！？　最高じゃん！　何それ！　行きたいな～……んー、でもなぁ」

　モロの話しに飛び付いたクウネルだが、やはり心の中で燻る怒りや憎しみがしこりとなって悩ませる。

　(何でか、前よりは復讐したくてしょうがないって気持ちは無いけど……でも、やっぱり村に帰りたい。　先ずは皆のお墓だけ作っておきたいな)　

　«――進言。　クウネル、現在地が不明の為先ずは地理の把握を優先する事を推奨。　海があると云う事は、沿って歩けばいずれは目的地の場所を正確に把握する事が可能です»

　(そっか、此処が何処かも分かって無いのよね。　何よ……気が利くじゃない。　その……ありがと)

　«――照。　どういたしまして»

　鑑定からの進言を聞いたクウネルは、現在地を知る為にもモロからの誘いを受ける事にした。

　「うん、決めた！　私、行くよモロ。　現在地や地理の把握もしたいし、何より新鮮な海の幸が魅力的かな」

　可愛らしい少女の様な笑顔を見せる赤髪のクウネルを見上げ、モロはとても嬉しそうに笑った。

　「クフクフ、あはは！　それは良かったよ。　クウネルとキュウベイ、それと私との素敵な旅にしよう！」

　「そうだね、キュウベイとの二人っきりの旅！　最高じゃん！　……ん？　私との？　まさか、モロも来るの！？」

　「キャゥン？！　ダメなのかい！？　道案内が必要だろう？！」　

　「うぐ……それは、確かに」

　クウネルは驚くモロの顔を暫し見つめた後、確かに道案内は必要だと観念するのであった。

　「うぅぅ……せっかくキュウベイと二人っきりだと思ったのに」　　

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