異世界美貌の騎士様は、キスで魔力をもっていく

第5章 動乱の王宮①『イリアスの思い』

　カイトが兄のユリウスを気にしていることには気づいていた。
　
　どうしたのか訊いても、なんでもないと言うわりに、ずっと目で追っていた。
　
　兄のことが気になるのだろうか―
　
　イリアスは焦っていた。
　
　カイトが兄に興味を持ったことに。
　
　自分の気持ちに気づいたのは、カイトがさらわれた日の夜だった。
　ゆっくり休むように言った数刻後、部屋にカイトが来たことに気づいた。
　
　イリアスは人の気配に敏感だった。
　誰かとまではわからないが、深夜に部屋に来るような人物はカイトくらいしかいない。

　日中、拉致されかけたのだ。眠れないのだろう。
　
　すぐに扉を開けようとしたが、イリアスはふと、カイトがどんな顔をして扉を叩くのか知りたくなって、そのまま待ってみることにした。
　
　ところが待てども気配はするのに、一向に扉を叩こうとしない。
　コト、と物音がしたので、扉を開けてみたら、座り込んで寝ていた。
　
　カイトは人に迷惑をかけることを厭いとう節があった。辺境警備隊の駐屯地でも面倒をかけたと思ったら、それに見合うように別の働きをした。
　
　今も自分に迷惑をかけたくないと思いながら、だが、部屋にも帰れずにいたのかと思うと、堪らなくなった。

　軽く肩を揺すってみたが、起きる気配がない。このままにしておくわけにもいかないので、ベッドに運ぶことにした。

　カイトは小柄というわけではないが、細身なので軽く抱き上げられる。本人は筋肉がないことを気にしていたが、均整の取れた肢体をしていた。

　抱き上げたらさすがに起きるかと思ったが、熟睡したままだった。
　自分のそばにいれば安心だと言っているようなもので、イリアスは自然と笑みを浮かべていた。

　そのとき、思った。

　自分は彼から絶大な信頼を得ているのか―

　イリアスは胸が大きく鳴ったのを感じた。
　
　ベッドに寝かせ、しばらくカイトを見ていた。
　
　黒い髪、黒い瞳、健康的な小麦色の肌。

　見た目はディーテと同じなのに、海人は彼とはずいぶん違う。
　
　ディーテはこの世界に来てから、しばらく部屋にこもっていた。警戒心が強く、なかなか心を開こうとしない。

　跳躍者の役割を聞いたときなど、冗談じゃないとしばらく会ってくれなかった。
　それなのにディーテはいつしか心を開いた。それは兄の存在が大きかった。
　
　兄はなんだかんだディーテのところに行っては追い返されていたようだが、いつの間にか二人で話をするようになっていた。
　
　ディーテがイリアスを弟のように可愛がるようになったのは、それからだった。
　
　兄とディーテはよく言い争っていたが、翌日にはけろりとしていたので、喧嘩するほど仲が良いというやつなのだろう。その頃になって、ディーテはやっとこの世界と向き合い始めた。
　
　ところがカイトは違った。最初は驚きこそすれ、すぐにこの世界に順応しはじめた。
　外に興味を持ち、人と接することを恐れず、素直でよく笑った。

　自分は愛想の良い方ではないのに、物怖じせずに話しかけてくる。
　日々、駐屯地であったことを楽しそうに語り、わからないことは何でも質問してくる。

　彼から「ありがとう」と笑いかけられると心が温かくなった。
　周囲も海人の明るさと純朴さに元気をもらっているようだった。
　
　この世界でうまくやっていけるだろう。何も問題はない、そう安心していた。
　
　だがその明るさの裏に、不安を押し殺していたのを知った。