異世界美貌の騎士様は、キスで魔力をもっていく

琉希

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終章　巡る想い③『撤回』

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　イリアスが起きたことが王宮に知れ渡ると、翌日、早速国王との謁見があった。

　跳躍者の存在を知る今回の関係者が一堂に会している。
　
　海人は玉座の左側の列に佐井賀と共に並んでいた。右列には王太子が先頭で、その隣にユリウス、イリアスという順に並んでいる。枢密院長官は左列にいて、王太子の正面だった。

　国王は玉座に着くと開口一番、イリアスを呼んだ。

「イリアス、ご苦労だった。ユリウスと共に王都を守ってくれたこと、心から礼を言う」

　竜の炎の第一波が王宮を襲ったとき、王族はすぐに王宮の地下へと避難し、みな無事だった。

　イリアスは片膝をつき、恭うやうやしく頭を下げた。

「何か礼をしたいが」

　イリアスは顔を伏せたまま言った。

「それには及びません。私はこの一件でノルマンテ家の王への忠誠を示せたのであれば、充分にございます」

　滑らかな口上に、苦々しそうに顔を歪めた者がいたのを海人は見た。
　隣にいた佐井賀が笑いを含んで囁いた。

「イルってば、ちゃっかりやり返してるよ」

　よっぽど悔しかったんだろうね、と言う佐井賀に海人は小さく笑った。

　イリアスの言に、国王が口端を上げる。

「無欲なことだな」

　さてどうしようか、とでも言うような思案顔を国王がしたとき、王太子が声を上げた。

「恐れながら、陛下。申し上げたいことがございます」
「うん？　なんだ」

　王太子は一歩前に出た。

「此度こたびの竜飛来の件、跳躍者が二人揃っていることが原因と思われます」

　王太子の朗々とした声に、広間に緊張が走った。海人は拳を握り、佐井賀の表情が曇る。

「この危険性はイリアスが前もって指摘しておりましたが、私が取るに足らないことだと軽視しました。その結果がこれです」

　宰相が何か言いたげに身動きしたが、口には出さなかった。

「つきましては、跳躍者のフジワラカイトは王宮ではなく、辺境で暮らしてもらうのがよろしいかと」

　王太子の提言に海人は大きく息を吸った。王太子は続けた。

「預け先の適任者はイリアスでしょう。彼にリンデで保護してもらうのが一番かと存じます」

　一見すれば、王宮にとって厄介者を押し付けるような言い分だった。だが海人にとってはこれ以上ない申し出だった。

　国王は上顎うわあごに手をやった。

「宰相はどう思う」

「私も異論はありません。跳躍者が他国に狙われる可能性もありますが、それはリンデ辺境警備隊にしっかりと護衛してもらいましょう。再び竜が来られる方が困ります」

　ふむ、と国王がうなずいた。

「異議のある者はいるか」

　張りのある声が広間に響く。海人は固唾を呑んだ。

　どこからも声は上がらない。国王は一同を見回し、イリアスに目をやった。

「では、イリアス。それでもよいか」

「はい。お任せください」

　海人は信じられない思いだった。震えるように佐井賀を見た。
　佐井賀は満面の笑みで、よかったね、と言ってくれた。

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