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狩猟会3
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プアーン!
そんな女の子たちの会話を遮るように、鮮やかにラッパが鳴り響いた。
狩りへ出発するのだ。
女性達が見送る中、馬に乗った男性達が森へと入っていく。
アレクシオはすでに任務に就いているため、リオを見て手を振ることなどはしてくれない。周辺を警戒しながら、傍に付き添う警備と何か話していた。
こちらを全く見てくれないのは、やっぱり、少し寂しい。
オリヴィアたちの兄弟や婚約者のいる者には、婚約者は行ってくるという合図を送るのだ。二本指を立てて、おでこから空へ突き立てる。
初めて見た時、『アデュー』と兄がしているのかと思って大笑いしてしまった。・・・・・・ゲンコツがきた。
この合図は、狩場へ赴くものが、残って自分の無事を祈る者への、必ず帰ると言う誓いであり、今から命を狩ると言うことを天に伝えるという二つの意味がある。
合図を受け、女性たちは両手を組み合わせ、祈るのだ。
アレクシオから、職務中だから、その合図はできないからと言われていたけれど、リオが祈るのは自由だと思う。だから、他の女性たちと合わせて、祈りをささげる。
こちらをチラとも見ないアレクシオに、ちょっとくらい目を合わせてくれてもいいのにと思うけれど、キリッとした仕事姿も、眼福である。
きっと、狩りが終わって、こちらに迎えに来てくださるときには、リオを見つけて、あの厳しい顔が、ふわりと笑みの形に崩れる。
その瞬間のためなら、この寂しさなど我慢してみせる。
その瞬間が、すでに待ち遠しい。
差し出される冷たい紅茶をいただきながら、妄想を繰り広げた。
「リオディーニ様が結婚されたとき、とても驚きましたわ」
ファビーが言うと、アリルも同調して言った。
「そう。どなたがリオディーニ様の心を射止めるのかって、みんな噂してましたのよ」
まあ、と声を上げながら、リオは冗談を言われているのだと、笑った。
「ふふ。リオディーニ様、冗談じゃないのよ?」
オリヴィアがそう言って、何人かの紳士の名前を出されたが、さっぱりピンと来ない。
まあ、若い女性には、多かれ少なかれ、求婚者は現れるものなのだろう。
リオとしては、求婚者が来ないかも知れない!と、慌てていた頃が遠い昔のように思い出される。
そんなたわいもない話で盛り上がり、どこぞのペットがお利口だとか、新しくできたお菓子屋さんのフィナンシェが絶品だとか、若い女性が集まれば、話題が途絶えることなく続いていく。
そろそろ、狩りも終盤だろうかと森の入口に目を向けてから、アレクシオが戻ってきたときに、ここだと、近づいて来にくいかも知れないと気がつく。
アレクシオは、自分の容姿が恐怖を与えることを理解し、若い女性には必要以上に近寄らないようにしている。
不敬だと言ってしまうこともできるが、そんなことはしない。
---なんて優しい方なの。
リオは、想像の中のアレクシオにさえ、素敵だわとため息を吐いた。
近くに卒倒しそうな女性がいたら、アレクシオは遠慮して、テントへ向かってしまうだろう。
そう考えて、父の方へ行くことを伝えようとして、気がついた。
オリヴィアの顔が真っ赤だ。心なしか、息も荒い。
「オリヴィア様?」
声を掛ければ、だるそうに、目を上げて―――倒れた。
「オリヴィア様!」
瞬間、熱中症だと思った。
そうだ、さっきから、トイレを気にして、オリヴィアは水分をほとんど摂っていない。
「きゃああ!」
モニカ達が騒ぎ始めて、何人かの近衛騎士が向かってきてくれる。
「涼しい場所に移して!馬車の中に氷を準備して冷やしてください!」
侍従がその指示に従い走っていく。
冷たい飲み物を口元に持って行き、「飲みなさい!」と、大きな声を出せば、こくんと、ゆっくりと嚥下した。
「馬車の準備ができました!」
「オリヴィア様を運んで!」
振り返ると、あたふたする近衛騎士達。
どうやら、新入隊員ばかりが置いて行かれているらしい。
担架を持ってきますのでなどと言って騒いでいる。
なんてこと。
眉間にしわが寄って、不機嫌さが隠せない。
「マッシュ様!」
大きな声を出せば、驚いたように走り寄ってくる人を見つけた。
やっぱり、アレクシオは自分が狩りに付いていくならば、マッシュを残してくれていると思った。
「女性を一人軽々と運べる方をこちらに!」
リオが叫べば、すぐに心得たように近くを警備していた兵士がやってきた。
そんな女の子たちの会話を遮るように、鮮やかにラッパが鳴り響いた。
狩りへ出発するのだ。
女性達が見送る中、馬に乗った男性達が森へと入っていく。
アレクシオはすでに任務に就いているため、リオを見て手を振ることなどはしてくれない。周辺を警戒しながら、傍に付き添う警備と何か話していた。
こちらを全く見てくれないのは、やっぱり、少し寂しい。
オリヴィアたちの兄弟や婚約者のいる者には、婚約者は行ってくるという合図を送るのだ。二本指を立てて、おでこから空へ突き立てる。
初めて見た時、『アデュー』と兄がしているのかと思って大笑いしてしまった。・・・・・・ゲンコツがきた。
この合図は、狩場へ赴くものが、残って自分の無事を祈る者への、必ず帰ると言う誓いであり、今から命を狩ると言うことを天に伝えるという二つの意味がある。
合図を受け、女性たちは両手を組み合わせ、祈るのだ。
アレクシオから、職務中だから、その合図はできないからと言われていたけれど、リオが祈るのは自由だと思う。だから、他の女性たちと合わせて、祈りをささげる。
こちらをチラとも見ないアレクシオに、ちょっとくらい目を合わせてくれてもいいのにと思うけれど、キリッとした仕事姿も、眼福である。
きっと、狩りが終わって、こちらに迎えに来てくださるときには、リオを見つけて、あの厳しい顔が、ふわりと笑みの形に崩れる。
その瞬間のためなら、この寂しさなど我慢してみせる。
その瞬間が、すでに待ち遠しい。
差し出される冷たい紅茶をいただきながら、妄想を繰り広げた。
「リオディーニ様が結婚されたとき、とても驚きましたわ」
ファビーが言うと、アリルも同調して言った。
「そう。どなたがリオディーニ様の心を射止めるのかって、みんな噂してましたのよ」
まあ、と声を上げながら、リオは冗談を言われているのだと、笑った。
「ふふ。リオディーニ様、冗談じゃないのよ?」
オリヴィアがそう言って、何人かの紳士の名前を出されたが、さっぱりピンと来ない。
まあ、若い女性には、多かれ少なかれ、求婚者は現れるものなのだろう。
リオとしては、求婚者が来ないかも知れない!と、慌てていた頃が遠い昔のように思い出される。
そんなたわいもない話で盛り上がり、どこぞのペットがお利口だとか、新しくできたお菓子屋さんのフィナンシェが絶品だとか、若い女性が集まれば、話題が途絶えることなく続いていく。
そろそろ、狩りも終盤だろうかと森の入口に目を向けてから、アレクシオが戻ってきたときに、ここだと、近づいて来にくいかも知れないと気がつく。
アレクシオは、自分の容姿が恐怖を与えることを理解し、若い女性には必要以上に近寄らないようにしている。
不敬だと言ってしまうこともできるが、そんなことはしない。
---なんて優しい方なの。
リオは、想像の中のアレクシオにさえ、素敵だわとため息を吐いた。
近くに卒倒しそうな女性がいたら、アレクシオは遠慮して、テントへ向かってしまうだろう。
そう考えて、父の方へ行くことを伝えようとして、気がついた。
オリヴィアの顔が真っ赤だ。心なしか、息も荒い。
「オリヴィア様?」
声を掛ければ、だるそうに、目を上げて―――倒れた。
「オリヴィア様!」
瞬間、熱中症だと思った。
そうだ、さっきから、トイレを気にして、オリヴィアは水分をほとんど摂っていない。
「きゃああ!」
モニカ達が騒ぎ始めて、何人かの近衛騎士が向かってきてくれる。
「涼しい場所に移して!馬車の中に氷を準備して冷やしてください!」
侍従がその指示に従い走っていく。
冷たい飲み物を口元に持って行き、「飲みなさい!」と、大きな声を出せば、こくんと、ゆっくりと嚥下した。
「馬車の準備ができました!」
「オリヴィア様を運んで!」
振り返ると、あたふたする近衛騎士達。
どうやら、新入隊員ばかりが置いて行かれているらしい。
担架を持ってきますのでなどと言って騒いでいる。
なんてこと。
眉間にしわが寄って、不機嫌さが隠せない。
「マッシュ様!」
大きな声を出せば、驚いたように走り寄ってくる人を見つけた。
やっぱり、アレクシオは自分が狩りに付いていくならば、マッシュを残してくれていると思った。
「女性を一人軽々と運べる方をこちらに!」
リオが叫べば、すぐに心得たように近くを警備していた兵士がやってきた。
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