異世界の無法者＜アウトロー＞ 神との賭け・反英雄の救済

６章 脅威と勧誘そして次の街へ

6.7 使いと闘った話

「お待ちください。私はあなたを、お連れする為に参ったのです。戦うつもりはないのですが」

「お前の創造主が気になるのは確かだが、今分かった事がある」

「何でしょうか？」

「どんな理由があっても、１つの種を滅ぼす命とやらを出した創造主も、それをただ命じられたまま遂行する天使も、まともじゃないって事だ」

　神は慈悲深く、そして偉大な存在と書かれていた気がする。神獣は神に近い存在の筈なのに、それを滅ぼそうとするのはおかしいと思った。
　こいつに着いて行って、創造主と呼ばれる存在に会うのは、正体が分かるまで止めだ。
　俺の力が通じない天使を創造出来るのであれば、創造主にも力が通じないのは想像に難くない。

　こいつを倒して、無理やり喋らせる方が良いだろうな。

「それは私の創造主を侮辱したと、解釈しても？」

「その通りだ」

「創造主への侮辱・・・手荒な真似はしたくなかったのですが」
　
　良い感じに挑発に乗ってきたな。

「やってみろ」

　手をかざしてパイロキネシス＜発火力＞を発動し、ガブリエルの周りの空気を直接燃焼させる。その炎はガブリエルを包み込んで覆い隠す。

「どうしても、戦わなければなりませんか？」

　炎が消えた後に、何事もなかったようにガブリエルが現れる。馬鹿な・・・。今の俺に出せる最大の火力だぞ。

「何故本気にならないのです？」

「どういう意味だ」

　安い挑発かとも思ったが、とぼけた顔を見る限り本気で言っていそうだ。

「私の矢を弾いたその剣、神鉄でできているのでは？」

「そうだが」

「神鉄を作れるのなら、私など相手にならぬ程の力のはずなのですが」

「これは貰い物でね」

「どうやら貴方のお力は、発展途上のようですね」

　ガブリエルは再び羽ばたいて飛び、空から３本の矢を連射してくる。
　全てを刀で弾いた後、矢を浮かび上がらせてガブリエルに飛ばすが、簡単にかわされてしまう。
　自分も浮かび上がって、ガブリエルと同じ高度まで行き、マスク越しに睨みつける。

「空は飛べますか。それに物体に作用する力も使えると。本当に創造主と同じ力が使えるのですね」

「余裕かましてる場合か？」

　手をかざし、ガブリエルの動きを封じようと試みるが。

「残念ながら通用しませんよ。あなたの力は本当に発展途上。ここは大人しく、ご同行頂けませんか？」

「・・・論外だな」

　こいつで試してやる。サラーと創った、剣の力。

「今はまだ、２本ってところか・・・」

「２本？　何のことでしょうか？」

　サイコキネシス＜念動力＞を発動すると、背中の剣が２本鞘から抜けて、空中でガブリエルに刃を向ける。

「これは！」

「炎も、雷も、念力も通用しないのなら、直接首を飛ばすまでだ。行け！」

　剣をガブリエルに飛ばし、旋回してかわされた後に、自ら直接斬りかかる。その刃は弓自体で防がれてしまうが、死角から剣が飛んできてガブリエルの脇腹に直撃する。
　だが白い宗教服は、リトグラフの剣では貫けず、ほぼ打撃となってしまう。
　それでも少しはダメージがあるようで、当たった部分を手で押さえながら、ガブリエルは距離を取ろうとするが、もう一本の剣が頭の後ろから迫る。
　気配を感じ取り、すんでのところでかわすが、顔に切り傷を作った後、剣が飛び去っていく。

「創造主に創造されたこの身に傷を！　いくら創造主と並ぶ方でも許しません！」

　矢を大量に飛ばしてくるが、俺も力が増している分、空中で自由に動き回れるようになっている。
　時にはかわし、時には弾き、それと同時に剣を操りガブリエルに攻撃を加え続け、一進一退の攻防が続く。

「ルシファー様！」

「奥方よ、動かれるな。あれは我らでは及ばない領域だ」

「怖いよ！　あいつ強すぎるよ！」

「私達にも何かできるはずです！　何かが・・・です！」

　人の領域も、神獣の領域も超えた戦いが続く中、徐々に変化が訪れ始める。

　俺が飛ばしている剣の軌道が鋭くなり、徐々に速度を増している。力を使えば使うほど、その力強さは増していき、集中力は必要なくなり、精度が上がっていくのを感じる。
　ガブリエルは徐々に、その体に傷を増やし始めていた。

「こんな事が・・・そのような暴力的な力の使い方。創造主は行った事がない！」

「その創造主がどんな奴か知らないが、一緒にされては困るな」

「正直あなたからは、創造主のような至高の気配を感じません。本当に創造主が求めている存在なのですか？」

「知らんな。もうお前に付き合うのも終わりだ・・・」

　刀と飛ばしている剣で止めを刺そうとしたその時、ガブリエルを衝撃波が襲った。

　これは・・・ガルムの技だ。

　怯んだガブリエルに今度は矢が飛んでくる。それはガブリエルのこめかみに当たり、首を傾けさせた。

　ガルム達の方を見ると、サラーがボウガンを引き延ばして、スナイピングをしたようだ。
　涼しい顔をしていたガブリエルが、一転して怒りを露にした表情に変わる。

「前世代の遺物である獣が、創造主に教授出来ない人間風情が、私に・・・！　許さん！」

　ガブリエルは今までで最も速く、４本の矢を同時につがえ、ガルムとサラーに引き絞る。
　その動作を止める暇すら無かったので、矢が放たれる前にガルムとサラーの前に移動した。

　オリービアはガブリエルの意図を察したのか、サラーの前に立ちふさがり守ろうとしているのが見える。

「毒に侵され朽ち果てろ！」

　放たれた４本の矢のうちガルムに向かっている２本を、飛ばしている剣で迎撃する。
　自分自身はサラーとオリービアに飛ばされた２本の内、１本は剣で弾いたが１本は左の太ももに刺さってしまった。

「ぐ！」

「ルシファー様！」

　オリービアの絶叫が響く。

　激痛と慌てた影響で、集中を欠いて体は落下を始める。

「何て事を！」

　ガブリエルが手を差し伸べ、急降下してくる。それを見計らって剣を飛ばすが、直前で気付かれて弓で弾かれてしまう。

　それが見えた後、何とか力を発動し、空中で静止する事には成功した。