変人しかいないアパートにて。不毛すぎるアタシの毎日

第8話 不毛な見栄

それが女心というやつなの？（2）

　アパートへと向かう細い道。
　歩道と車道を隔てる柵に、チャラチャラした若者がもたれている。

　脇をすり抜けようとしたアタシの前に、若者が突然足をニュッと伸ばした。
　そいつの靴が足首にガンッと激突する。

　アタシはバランスを崩し、見事に転んだ。
　地面に顎を強打し、すごい音した。
　通行人がみんなこっちを見る。

「どこ見とんじゃあ、ワレ！　その足は何や！」

　アタシは久々にキレた。
　立ち上がって男に詰め寄る。

「その足は何やねん、オラァ！」

「チョー怖ぇオンナー」

　若者はアタシを見て笑う。
　赤い髪をした、品のない男だ。
　だらしない格好(ナリ)をしている。

「謝れや！　まず謝れや！　アタシ、間違ったことは言ってへん。トーキョーって周り見えてへん奴、多すぎやねん。当たり前のことができてへん！　だいたいなぁ」

　言いかけたアタシの背後で、何やら異質のざわめきがおこった……嫌な予感がする。

「その方ら、控えぃ！」

「勝訴」の旗を背に、「日本一」のハチマキをしたチョンマゲ・メガネ──見覚えのあるおかしな姿が、硬直したアタシの前に現れたのだ。

　言わずと知れた桃太郎だ。
　アタシは再びヘナヘナと地面に座り込む。

　既に見慣れた感はあったのだが、あらためて外で見るとコイツ、凄まじいものがある。

　通行人はササッと道の端に避け、アタシらの周りにはおかしな空間がポッカリ空く。

「ももも桃さま……」

　ワンちゃんがポツリと呟いた。

「桃さまァ？」

　桃太郎は勝訴の旗を外してワンちゃんに手渡す。

「これで腹を隠せばよい」

「ははーっ、桃さまぁ」

　ワンちゃん、腹どころかパンツまで全開だ。
　勝訴の旗を恭しく受け取り、言われた通りグルリとお腹を巻いた。

「リカ殿。ほれ、手を」

　桃太郎はアタシの腕をつかんで引っ張り上げた。

「ギャッ！　肩外れるって。痛い！　いただぃ！　外れたことあるねんってば！」

「ほれほれ」

　一回やったことのある右肩がゴリリと嫌な音を立てる。

　アタシは何とか立ち上がった。

「ああぁばッ？」

　おかしな悲鳴をあげて若者が、さすがに目を見開いて桃太郎を凝視している事に気付く。

　アカン。
　売れてない芸人と思われたらいいが、ヘタすりゃ警察呼ばれる。

「ス、スイマセン。気にせんといて。ほら、いくで。桃太郎」

「リカ殿？　その方、顎から赤い滝のように流血しておるぞ」

「赤い滝って……。恐ろしい表現せんといて！　ほら、早く行くで」

　何でアタシがこんなに気を遣わんといかんねん。
　警察呼ばれても、それはそれで別に構わないはずだ。
　いきなり部屋に居座られて、迷惑してんのはこっちなのに。

「何こいつら？　かなりスゴめ。かなり濃いキャラ……」

　若者がアタシと桃太郎を見比べて──さすがにパンツ丸出しのワンちゃんを凝視することはしないけど──もじもじする。
　携帯を出して、写真を撮るかどうか迷っている風だった。

「クッ！」

　痛いのと悔しいので、アタシはギリギリと奥歯を噛む。
　若者は肩を竦めて背中を向けた。
　立ち去る直前、こちらを振り返る。

「ゴメンね。顎に使って」

　手にしていたのは小さなタオル。
　アタシは反射的にそれを受け取っていた。

「ア、アリガト……」

　礼を告げる間もなく、男は人ごみの中に消えてしまう。
　タオルを握り締めながらアタシはその方向を見つめていた。

「リカ殿、赤い滝が？　ム、顔も赤いぞよ？」

「しっ！　もも桃さま、いいいけません。おお女心です」

「大女ごころ？」



「9.不毛なまでに、乙女　～8人殺ったマフィアはりりしくてピンクの割烹着」につづく