変人しかいないアパートにて。不毛すぎるアタシの毎日

第16話 超絶不毛美青年登場！

でも頭がすごく残念なかんじ

「桃太郎のアホーッ！」

「オォーーーーーッ！」

　アタシの叫びに答えるように、連夜のごとく響く奇声があがった。
　近所の不審者が何か言っているのだろう。

　いやいや、夜更けにアパートの庭でこんな大声出したらアカンん、アタシ。
　ご近所迷惑ってものを考えなアカン。

　ともかくこの興奮を鎮めないと……。
　いや、沈めるには勿体ないエネルギーやという思いも。
　何かに利用せんと。しかし何に？

　町に走り出て踊りまくるくらいしかすることないで？
　アカンアカン。もう二度と警察沙汰はゴメンやわ。

　1人でアパートの庭にうずくまって、アタシはグルグルといろいろなことを考えていた。

　我に返って思う。
　別に本気になって桃太郎に出て行けって言ったワケ違(ちゃ)う。

「でも、だからってアタシが出て行くことないやん！」

　1人ツッコミが悲しくなる。
　すっかり家出グセが身に染み付いてるみたいで、我ながら嫌になる。
　でも、今更奴のいる家には戻れんしなぁ。

　行く当てもなくアタシはオールド・ストーリーＪ館の建物脇をトボトボ歩いていた。
　庭とも言えない空間には、お姉の部屋の物干し台が置かれている。
　手入れは行き届いている筈もなく、雑草がチョロチョロと生えていた。

　そんな庭を奥の方へと向かう。
　アタシの部屋（今はもう桃太郎の部屋か）と反対側──4号室のあたりまで来ると、景色は一変した。

　目の前には竹やぶ。
　サワサワと風に葉が揺れる。
　このマイナスイオン……ああ、心が癒されるようだ。
　狭い敷地だけど、裏の方に来たのはこれが初めてだ。

　空には満月──鏡のように澄んでいてきれいな光だ。

　急に自分がちっぽけな存在になったような気がした。
　今までモヤモヤ渦巻いていた色んな嫌なことが、心から散っていくようだ。

　アタシが和んでいたところに、突如ガサガサ──竹やぶがさざめいた。

「な、何？」
　周囲も暗いので、さすがに恐怖が先立つ。
「誰かいるんか？」

　まるで返事をするように竹林が、割れた。
　ガチャガチャ金属音を鳴らして一人の人物が飛び出してくる。

「ヒィーッ！」

　アタシが叫んだのは、その人物のパッと見の異様さに肝を冷やしたから、という訳ではない。

「ちょ、超絶美青年や……」

　思わず口元を押さえたのは、鼻血噴くんじゃないかと思ったくらい相手に見とれたから。

　月光の下、白い肌に黒髪がよく似合う……見たことないくらいの美しい男が、そこには居た。

「アノ……アノ……アンタ、いや、アナタは？」

　ボーッとする一瞬の間に、アタシは違和感に気付く。
　せっかくの美貌なのに、彼はＫＩＬＬって書かれたボロＴシャツと、真っ赤な短パンを身に付けていたのだ。
　更に、足は裸足。

　それだけで何とも言えん、残念なかんじや。
　しかも手首足首には太いアンクルが、傍目にもズッシリ重量感たっぷりに巻き付けられている。
　ガシャガシャいってた金属音の正体はコレか。

「テロだーッ！」
　男は叫んだ──月に向かって。
「テロだ。テロだーッ！」

「うわ……」

　アタシは一歩、身を引く。
　顔が強張るのが自分でも分かった。

　その時、はっと気付く。
　この声──夜中になると聞こえてきた奇声や。
　この人の叫び声だったんや。

　ゴゴゴゴ……。
　地鳴りのような音も響く。

「な、何や何や？」

　超攻撃型宇宙人の襲来か？

「アンタ、誰……いや、何なん？」

　日本語（というか人間の言語）が果たして通じるのか疑問を抱きながらも、声をかけてみる。
　男は初めてアタシに気付いたかのようにギロリとこちらを睨んだ。

「ア、アタシは怪しい者違(ちゃ)う。多部リカっていって、ここのアパートの住人で……」

　声が上ずった。
　ＴシャツのＫＩＬＬの文字が何とも恐ろしい。

「ワシは戦場のカリスマだ！」

　唐突に、男は言い切った。

「うわぁ……」

　うわぁ、ソレって間違いなく「自称・戦場のカリスマ」やん。
　悲しい自称やわ。

　ここ、ただのボロアパートの庭やもん。
　戦場違うもん。平和な日本やもん。
　それに、ワシって、ワシってアンタ……どう見ても20歳そこそこなのに、よりによってその一人称か。

「な、何してんの？」

「ゲリラ戦の訓練だ」
　想定していた答えが返ってきた。
「ここはスイスアーミーの武装村だ。そしてワシは戦場のカリスマだッ！」

「………………」

　混乱を来しかけた頭を、アタシは必死で整理する。
　この人、戦場のカリスマって2回も自称したで。
　ゲリラ戦？　スイスアーミー？

「アブナイッ！」

　ＫＩＬＬＴシャツが眼前に迫り、アタシは竹やぶに突き飛ばされた。
　尻餅ついた痛みを感じる余裕もなく、目の前の光景に視線が釘付け。

「好きにはさせん！　地球を好きにはさせんぞ！」

　視線の先にあるのは──月だ。
　この人、月に向かって叫んではる？

「目を覚ませ！」
　突然怒鳴られ、肩を揺さぶられた。
「あれは軍事衛星だ。月じゃない！　地球の様子をつぶさに偵察する軍事衛星なのだ！」

「あ、ハイ……」

　頷きながら、アタシは確信した。
　この人、ただの電波(デンパ)サン違(ちゃ)う。
　イカレっぷり半端ない。いわゆるホンモノってやつや。

「そ、その手足のアンクルは？」

　見るからに重そう。
　歩行困難な程の重量のそれを、ヤツは軽く振ってみせた。

「月から強烈な敵が、遂に波状攻撃を掛けてきた時に外すつもりだ」

　強烈な敵って？
　ソレってアンタの敵なん？
　それとも人類の敵なん？

「あと、お風呂に入る時だ！」

「？」

　……意味分からへん、この人。

　　　※　　※　　※

　桃太郎のいる２ー１には帰れないので、結局アタシはお姉の部屋に泊まらせてもらった。
　夜中にアタシが転がり込んだ時、お姉はすでにグーグー寝てた。
　新婚家庭に申し訳ない、そう言うとうらしまはキョトンとする。
　よう分からん夫婦やわ。

　ボーッとしたまま眠りに落ち、目を覚ましたのは翌日の昼前。
　お姉はとっくに起きていてワンちゃんと一緒におやつ食べてるし、うらしまは会社に出かけた後だった。

「……アタシ、ヘンな夢みた」

　ボンヤリした記憶を手繰り寄せる。
　たしか月光の下、竹やぶでヘンな美青年と遭遇して……。

「夢、違(ちゃ)うって！」
　アタシは叫んで、飛び起きた。
「お姉ッ！　うらの竹やぶに不審な人が……！」

　お姉は食べてたお菓子を慌てて飲み込みむせている。
　この人の焦った姿を見るのは初めてだ。

　アタシは夕べの出来事をできるだけ詳しく、2人に語った。

「ううううらの竹やぶにそんな人が？　ちっともししし知りませんでした」

　ワンちゃんが怯える。

「メッチャ格好いいねん！　でも言ってること全然分からんの。頭がちょっと残念なかんじでな、そこがスゴイ勿体ないねん。勿体なさすぎるねん…って、お姉、聞いてんの？」

　お姉は窓から竹やぶの方向を見てボーッとしている。
　何となく様子がおかしい。

「……あの方はいいのよ」

　小さな声で呟く。

「あ、あの方？　知ってたん？　あの人、ここの住人？　庭に住んでんの？　そういや小さい小屋みたいなん建ってたけど。お姉？　顔赤いで？」

　アラ、と言ってお姉は両手をホッペに当てた。

「あの方はかぐや様っていうの。とある星の高級家具店の御曹司なのよ。民の暮らしを知る為、お忍びで地球にいらして……」

　ちょっ、ちょっと待って！
　アタシはお姉を押しとどめた。

「か、かぐや様って……。お姉ともあろう人が……目ぇ覚ましや！　あの人、ちょっと脳味噌湧いてんで！　本物やで！　ホンモノやで！？」

　かぐや様って……そもそもお姉は相手が誰でも呼び捨て。
　敬称付けてたのはお父さんとお母さんくらいのもんや。
　あとは友だちでも先輩でも先生でも近所の人でも、容赦なく呼び捨て。
　なんでそれが違和感なくまかり通ってたんかは謎で仕方ない。

「どこの御曹司やて？　かぐや様っていったってあの人の家、手作り感満載の掘っ立て小屋やん？」

　お姉は「アラ！」と悲鳴をあげた。

「小屋じゃないわ！　あなたも見たでしょ。あの家、ちゃんと自らの手で1ヶ月もかけて造られたのよ」

「造ったって……竹でできた小屋やん！　しかもアレ造るのに1ヶ月かけてたら、意外と不器用やで。かぐや様！　そんなんじゃゲリラ戦は戦えへんで！　……ってお姉、まさか1ヶ月もその様子を見守ってたん？　気持ち悪いで！」

　お姉、珍しく「グッ」と唸る。

「あなた、今日はツッコミが冴えてるわ。どこから反論していいか、一瞬分からなかったもの」

「ア、アリガトウ……」

　一応礼を言ったもののアタシ、すごく複雑な気分や。
　また、一騒動起きるような気がする。



「１７.不毛な主義～決してパンツをはかない主義の男」につづく